Детство и юность Геннадия Невельского
В деревне Дракино Костромской губернии 23 ноября 1813 года, в семье отставного потомственного моряка из старинного дворянского рода, родился сын. Нарекли младенца Геннадием. В семье высоко чтили морские традиции. Малыш вырос на рассказах отца о море, морских сражениях и путешествиях. Стоит ли удивляться, что с первых дней своей сознательной жизни мальчик мечтал о море и морской службе. Сосед по усадьбе и друг семьи Невельских – Полозов также занимался воспитанием Геннадия, особенно после того, как на одиннадцатом году жизни мальчик лишился отца. Полозов был высокообразованным человеком. Он помог Геннадию подготовиться и поступить в апреле 1829 года в Морской кадетский корпус.
Это учебное заведение возглавлял в то время сам Иван Федорович Крузенштерн – выдающийся мореплаватель, ученый и педагог. Преподавали в корпусе передовые ученые того времени. Среди них были такие ученые, как М.В. Остроградский, Э.Х. Ленц. Эти профессора имели большое влияние на своих слушателей.
Обучаясь в Морском кадетском корпусе, Геннадий Невельской увлекся географией. Особенно привлекал его внимание Дальний Восток. Слишком много там еще было «белых пятен» на карте.
В числе лучших Невельской заканчивает обучение в корпусе 21 декабря 1832 года. Его производят в мичманы и оставляют для дальнейшего обучения в офицерских классах (прообраз будущей Военно-морской академии).
Продолжая учебу, молодой офицер особо заинтересовался районом устья Амура. Прилежная учеба и отношение к службе привлекли к особе Невельского внимание Ф. И. Литке.
Перевод на Дальний Восток
По окончании обучения в офицерском классе, Невельской был произведен в лейтенанты флота и направлен служить на корабль, плававший под флагом великого князя Константина. Именно служба под началом великого князя (а точнее при попечительстве последнему) позволила Невельскому впоследствии избежать наказания за самовольные исследования.
В 1846 году Геннадий Невельской был произведен в капитан-лейтенанты и переведен на небольшое судно «Байкал», перевозящее грузы Российско-американской компании из Кронштадта на Камчатку.
В августе 1848 года судно покинуло Кронштадт и, через Рио-де-Жанейро, мыс Горн и Гавайские острова, направилось в Петропавловск. Плавание длилось почти пол года. Лишь в мае 1849 года судно прибыло в порт назначения.
Исследования в Амурском лимане
В конце мая Невельской на свой страх и риск изменил курс. Вместо Охотска, как ему было предписано, он пошел к устью Амура. Подойдя к восточному берегу Сахалина на 51°31´ северной широты, он на шлюпке пытается произвести тщательное описание берега.
Исследуя на лодках побережье Сахалина, моряки обнаружили, что мели и изгибы берега не позволяют кораблям подойти близко к берегу для исследований. Только пройдя дальше на байдарках, экспедиция Невельского открыла, что Сахалин – остров.
В феврале 1850 года Невельскому присваивают звание капитана первого ранга и назначают руководителем Амурской экспедиции, снаряженной для уточнения полученных данных.
Невельской основал в амурском лимане русский пост и поднял российский флаг, закрепив тем самым территорию за Россией. В июле 1850 года исследователь двинулся вверх по течению Амура, изучая и описывая берега. Он достиг мыса Куегда, где некогда побывали казаки во главе с Поярковым. Позже Невельской основал пост Николаевский (позже этотпост превратился в город Николаевск-на-Амуре) и приложил усилия для укрепления России на Амуре.
В 1852 году Геннадий Невельской, несмотря на противодействие начальства, рассылает экспедиционные отряды на юг вдоль морского побережья и к Сахалину.
В мае 1853 года была открыта Императорская Гавань (позже – Советская Гавань). Понимая оборонное значение своих открытий, Невельской предпринимает усилия для защиты русских берегов Тихого океана от посягательств любых врагов. На горе Чныррах, в амурском лимане, он строит крепость, во всех открытых им гаванях – ставит посты. В мае 1858 года Айгунский договор с Китаем закрепил за Россией земли, открытые Невельским.
Последние годы жизни
В 1856 году отважный исследователь был отозван в Петербург. Он служил во флоте на различных должностях. За заслуги перед Россией в 1864 году Невельской был произведен в вице-адмиралы, а спустя десять лет – в адмиралы. Скончался Геннадий Иванович 17 апреля 1876 года. Его жизнь явилась ярким примером самоотверженного служения России, защиты ее территориальных и экономических интересов. А географические открытия Невельского это пример научной смелости и целеустремленности.
