Орография Австралии
Австралия – самый низкий материк, на 95% представленный равнинами, потому что лежит на древней докембрийской платформе.
Платформа покрыта мощным слоем осадочных пород континентального и морского происхождения. В ряде мест она имеет выходы на поверхность, образуя щиты, которые являются её частями. Щиты после окончания кембрия тектоническим явлениям больше не подвергались.
На территории материка отсутствуют вулканы и заледеневшие пики гор, нет здесь и землетрясений.
Территорию материка по рельефу делят на три части:
- восточная часть материка;
- западная часть материка;
- центральная часть материка.
Рисунок 1. Орография Австралии. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Всю западную область Австралии занимает Западно-Австралийское плоскогорье, высота которого от 400 до 500 м. Плоскогорье имеет возвышенные края, а самые высокие его точки – массив Кимберли, высотой 936 м, расположен на севере, на востоке находится хребет Масгрейв, высотой 1140 м и Макдонелл – 1510 м.
На западе и юго-западе плоскогорья тоже есть самые высокие точки, это соответственно хребет Хамерсли, высотой 1226 м и хребет Дарлинг – 582 м.
В основании Западно-Австралийского плоскогорья расположена древняя докембрийская платформа, поэтому его рельеф представляют пустынные и полупустынные равнины.
Следующая крупная форма рельефа Австралии – Центральная низменность, покрытая толщей осадочных пород.
Большая часть низменности представляет собой депрессию, т.е. является очень низкой, а самые высокие её точки не выше 100 м. Правда, на территории низменности расположен достаточно высокий хребет, который является её наивысшей точкой – Флиндерс Маунт Лофти, его высота 727 м.
Самой низкой точкой является соленое озеро Эйр, глубина которого доходит до 15 м.
В озере почти нет воды, оно покрыто коркой соли толщиной в 4 м.
Рисунок 2. Озеро Эйр. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Наполнение озера водой происходит 1 раз в 80 лет.
Низменность покрыта морскими и озерными осадочными породами.
Восточную часть материка занимает горная система – Большой Водораздельный хребет, протяженностью с севера на юг более 4000 км. Это древние горстово-глыбовые сильно разрушенные горы с высотами около 1000 м.
Вершины гор плоские. Восточные склоны крутые, сбросовые, а западные – пологие. Они спускаются в сторону Центральной низменности холмистыми предгорьями.
Ширина хребта не везде одинакова, максимальная составляет 1500 км.
Хребет начал формироваться, как предполагают ученые, 300-500 млн. лет назад, приобретя современные очертания 25 млн. лет назад.
Горы сложены известняками, гнейсами, гранитами. Самая высокая часть Водораздельного хребта получила название Австралийские Альпы. Здесь сохранились следы четвертичного оледенения, которые представляют собой троги, кары, ледниковые озера.
Вершиной Альп и всей Австралии является гора Косцюшко, поднявшаяся над уровнем моря на высоту 2228 м.
История формирования рельефа Австралии
В достаточно простой геологической структуре Австралии выделяется докембрийская платформа и герцинский складчатый пояс.
Основание платформы было сформировано около 3-х млрд. лет тому назад.
Докембрийские кристаллические породы древнего фундамента в западной части платформы выходят на поверхность, образуя три щита – Западный, Северный, Южно-Австралийский.
Часть платформы на востоке является плитой и докембрийский цоколь здесь опущен и перекрыт толщей мезозойских, палеозойских и неогеновых морских и озерных отложений.
Горный пояс на востоке материка слагают герцинские складчатые структуры и интрузивные породы всех возрастов.
Платформа подвергалась разломам и колебательным движениям, которые происходили в результате тектонических движений в геосинклинальных областях на западе и востоке.
Западно-Австралийская докембрийская геосинклиналь обрамляла в южном полушарии архейские и протерозойские ядра суши. В зоне этой геосинклинали происходили колебательные движения и нижнепалеозойская складчатость, благодаря которым были созданы сухопутные связи между докембрийскими платформами Австралии, Африки и Юго-Восточной Азии.
Эти связи сохранялись ещё в палеозойскую эру и в первую половину мезозоя.
Благодаря расколам, произошедшим в меловом периоде, Австралия обособилась.
Нижнепалеозойская складчатость в Восточно-Австралийской геосинклинали образовала горную страну, на западе примыкавшую к Австралийской платформе.
На востоке нижнепалеозойская геосинклиналь уходила за пределы материка. Но, всё-таки в формировании гор главную роль играла верхнепалеозойская складчатость.
В результате этого на месте Тасманова и Кораллового морей появился участок суши, получивший название Тасманис.
В конце палеозоя эта суша испытала медленные колебания, а мезозойские прогибы захватили Центральную низменность.
Прогибы привели к ингрессии морей и образованию озерных бассейнов и отложению известняковых и глинисто-песчаных толщ.
Между западной выровненной сушей материка и восточной гористой долгое время находились моря и озера.
В конце мелового периода моря обмелели и отступили в результате общего поднятия материка.
Окраины докембрийских структур на севере и востоке, а также герцинские сооружения Тасманиса были окружены альпийской геосинклиналью, в которой произошло мощное складкообразование в неогене.
В результате появились высокие горы Новой Гвинеи, Новой Зеландии и архипелаги между ними.
Складчатость отразилась на жестких цоколях Австралии и Тасманиса разломами, движениями по ним глыб, внедрением интрузий, вулканической деятельностью прогибами и поднятиями.
Западный сбросовый край материка в результате этого приподнялся, выделился горстовый массив Кимберли. Грабеном были отделены озеро Торре и горстовый хребет Флиндерс-Лофти.
На востоке материка тоже произошли большие изменения в рельефе, в размерах и его очертаниях.
На дно Тихого океана по линиям разломов опустилась большая часть Тасманиса, а западная его окраина приподнялась, сохранившись от погружения.
Это обусловило орографическую выраженность Австралийских гор.
Медленные колебания краевых частей материка продолжаются в четвертичном периоде. От Австралии происходит окончательное отделение Тасмании и Новой Гвинеи.
Длительная пенепленизация материка привела к выравниванию огромных территорий, поэтому Австралия является самым низким материком.
Полезные ископаемые Австралии
Полезные ископаемые связаны с историей развития рельефа.
Вдоль западной окраины и на юго-востоке Австралии, там, где соприкасались докембрийские платформенные и палеозойские геосинклинальные структуры, находятся районы наиболее активной металлогении.
Есть эти районы и в Восточно-Австралийских горах, в складчатых каледонских и герцинских структурах.
В недрах материка залегают значительные запасы золота, цветных металлов, железных руд.
Среди рудных полезных ископаемых ведущую роль играет золото, месторождения которого находятся в юго-западной части Западной Австралии – месторождения Каргурли, Кулгарди, в штате Виктория – Бендиго, Балларат, на северо-востоке Квинсленда – Чартерс, Тауерск.
Восточная часть материка является районом концентрации руд цветных металлов. Основной район добычи меди – остров Тасмания, месторождения Маунт-Морган, Маунт-Айза.
Значительными являются запасы полиметаллических руд – серебра, цинка, свинца. Районом их добычи является Новый Южный Уэльс, а месторождение Брокен-Хилл – одно из крупнейших в мире.
В Западной Австралии, месторождение Пильбарра, находятся крупные запасы ниобия и тантала.
В Южной Австралии эксплуатируются разведанные запасы уранорадиевых руд – месторождения Маунт-Пейнтер, Рэдиум-Хилл.
Железную руду добывают в Южной Австралии, здесь находится главный район добычи – Айрон-Ноб.
В Южном полушарии, среди всех стран, Австралия занимает первое место по запасам каменного угля.
Самый крупный бассейн расположен в Новом Южном Уэльсе, здесь залегают угли пермского периода.
Второй каменноугольный бассейн находится в Квинсленде. Добыча бурого угля идет открытым способом в штате Виктория.
Что касается нефти, то её разведка пока не дает практических результатов.
