Доминик Франсуа Жан Араго, французский астроном, физик

Доминик Франсуа Жан Араго ($1786$ —$1853$) — французский физик, астроном и политический деятель.

Биография

Араго был старшим из четырех братьев. Жан ($1788$-$1836$) эмигрировал в Северную Америку и стал генералом в мексиканской армии. Жак Этьенн Виктор ($1799$-$1855$) принял участие в кругосветном путешествии с Луи де Фрейсине, а по возвращению во Францию посвятил себя журналистике и драме. Четвертый брат, Этьенн Винсент ($1802$-$1892$), как говорят, сотрудничал с Оноре де Бальзаком, и с $1822$ по $1847$ года написал большое количество легких драматических произведений, в основном в сотрудничестве.

Франсуа Араго был направлен в муниципальный колледж в Перпиньяне, где он начал изучать математику в рамках подготовки к вступительным экзаменам в Политехническую школу. В течение двух с половиной лет он освоил все предметы, предписанные для успешной сдачи вступительных экзаменов, и гораздо больше, и когда он пришел в Тулузу, он изумил экзаменаторов своим знанием уравнений Лагранжа.

В конце $1803$ года, Араго поступил в Политехническую школу в Париже. В $1804$ году, через советы и рекомендации Симеона Пуассона, он получил назначение секретарем в Парижскую обсерваторию. Там он познакомился с Пьером-Симоном маркизом де Лапласом, и благодаря его влиянию начал общение с Жаном-Батистом Био, чтобы завершить измерение дуги меридиана. Араго и Батист покинули Париж в $1806$ году и начали свою деятельность вдоль гор Испании. Жан-Батист вернулся в Париж после того, как они определили широту Форментера, самой южной точки, в которой они должны были выполнять съемку. Араго продолжал работу до $1809$ года, его цель состояла в том, чтобы измерить дугу меридиана, чтобы впоследствии определить точную длину метра.

Научные исследования

Он проводил исследования по поляризации света. Он обнаружил вращение плоскости поляризации света кристалла кварца ($1811$ году), хромосферы Солнца ($1840$ году), также была обнаружена связь между северным сиянием и геомагнитными бурями.

В $19$-м веке, был большой спор о природе света. Ученые в целом подключились к одному из двух мнений: либо свет существовал в виде частиц, либо в виде волны. Араго является самым известным ученым, который помогал решать эту дискуссию. Первоначально он был сторонником корпускулярной теории, но исследования по поляризации он провел в сотрудничестве с Френелем и изменил свое мнение. В $1811$ году, пара обнаружила, что два луча света, поляризованных в перпендикулярных направлениях не пересекаются, что в конечном итоге приводит к развитию поперечной теории световых волн.

Араго понял, что если свет был действительно волной, его скорость должна уменьшаться, когда он переходит в более плотную субстанцию. Таким образом, он определил, что единственный способ действительно доказать, что свет является волной, это измерить его скорость в двух различных средах.

В $1838$ году он описал сложную серию экспериментов, планируя использовать воду и воздух в качестве противоборствующих транспортных сред для световых лучей, но его работа была задержана из-за обстоятельств. Проблемы, связанные с лабораторным оборудованием, политическими потрясениями, и отсутствие зрения препятствовали прогрессу, но испытания были окончательно выполнены в $1850$ году, хотя и не Араго. Арман Ипполит Луи Физо и Жан-Бернар Леон Фуко провели исследование, завершив работу Араго за три года до его смерти, которое и подтвердило его гипотезу.

После государственного переворота $2$ декабря $1851$ года Араго занял место директора обсерватории, вопреки тому, что отказался принести новому правительству должностную присягу, от которой и был освобождён.

Доминик Франсуа Жан Араго умер в Париже $2$ октября $1853$ года.