Биография
Роберт Патрик Макинтош родился 24.09.1920 г. Заниматься биологией начал с подачи друга, работавшего куратором ботаники Альберта Фуллера в музее Милуоки. Тогда Роберт только начал обучаться в колледже (позднее был преобразован в университет) в Эпплтоне, в штате Висконсин. Р. Макинтош сразу же подключился к работе по сбору гербария, в процессе которой он делает первые шаги в определении растений. Окончив колледж, Макинтош служит в армии (1942-1946).
Преподавать биологию он начинает с подачи Фуллера, но через год уезжает в Мэдисон к Джону Кёртису и становится его учеником. В1948 году Макинтош защитил магистерскую диссертацию на основе изучения сосняков юго-запада Висконсина. Расширив территорию исследований за счет включения широколиственных горных лесов юга штата, два года спустя защищает диссертацию.
Макинтош преподает экологию и ботанику в колледжах штатов Вермонта и Нью-Йорка. Параллельно занимается научными исследованиями растительности лесов Катскилльских гор.
В 1958 году он меняет место работы на католический частный элитный Университет Нотр-Дам, расположенный недалеко от Чикаго. Здесь Р. Макинтош продолжил изучение структуры и функционирования лесных экосистем, и научную работу в области теоретической экологии и фитоценологии.
В это же время он входил в состав редколлегии журнала «Ecology» и стал ассоциированным редактором серии «Ecological Monographs», его избрали членом американской ассоциации содействия науке.
С1977 по 1978 год возглавляет Экологическую программу Национального научного фонда. С 1982 по 1985 год работал секретарем Экологического общества Америки. В 1987 году прекращает преподавание и научные исследования в Университете Нотр-Дам, подает в отставку и становится почетным профессором, но продолжает научно-образовательную деятельность. С 1970 года Макинтош возглавил редакцию журнала «American Midland Naturalist», посвятив этой работе 32 года. В 2002 году в возрасте 82 лет Макинтош вышел на пенсию.
Роберт Макинтош является ярким представителем группы наиболее известных представителей современной экологии. Пройдя период научного становления под руководством Дж. Кёртиса, он в 1958 г. занимает должность профессора биологии в университете Нотр Дам (штат Небраска). Этот же год ознаменовался выходом в журнале «Science» его крупной статьи «Растительные сообщества». Продолжив специализироваться в области фитоценологии, Р. Макинтош а в 1967 г. организовал научную дискуссию по проблемам непрерывности растительного покрова. Эта дискуссия способствовала развитию представлений о непрерывности, как одного из основных свойств экосистем. Последующие научные публикации Р. Макинтоша поставили его в ряд крупнейших современных экологов.
Предпосылки экологии
Наиболее известная книга Р. Макинтоша – «Фон [предпосылки] экологии. Концепция и теория», была опубликована им в 1985 г. Она внесла существенный вклад в признание его научных заслуг, за которые в 1998 г. Р. Макинтош получил высшую награду Американского экологического общества.
Основная задача книги – ознакомление начинающих экологов, а также неспециалистов в области этой науки с историей развития экологии и учеными-экологами, сделавшими наиболее заметный вклад в науку.
Макинтош образно сравнивал развитие экологии с кустарником, ветвящимся от самого основания, в противовес имеющему основной ствол дереву. В своей монографии он приводит периодизацию развития экологической науки, считая ее возникновением первые экологические идеи, появившиеся еще у античных философов. Период оформления этой науки и формирования ее «ядра» он помещает в XIX и начале XX вв., относя сюда идеи и работы Е. Варминга, Ф. Клементса, Ж. Браун-Бланке и многих других ученых. Он подробно рассматривает различные вопросы динамической, количественной, популяционной, системной, теоретической и математической экологии. Одним из первых указывает на необходимость синтеза экологии, как системной науки, и теории систем. Книга Р. Макинтоша заставляет задуматься над сложностями развития современной экологии, обращает внимание на многообразие течений и направлений внутри этой науки.
