Сукцессии – это процесс саморазвития природных сообществ, сопровождающийся закономерной последовательной сменой одного сообщества другим.
Масштабы сукцессий
Масштабы сукцессий в природе весьма различны. Иерархичность в организации природных сообществ проявляется и как иерархичность сукцессионных процессов: глобальные преобразования экосистем состоят из более мелких, локальных.
Даже в климаксных экосистемах со стабильным круговоротом веществ постоянно происходит множество локальных мелких сукцессионных смен, которые поддерживают сложную внутреннюю структуру всего сообщества. Например, упавшее дерево в процессе своего разложения проходит множество изменений, последовательно заселяется и разрушается самой разнообразной фауной, что заканчивается в конце концов его полной минерализацией. Однако обычно к сукцессиям относят лишь достаточно крупные по территории процессы, сопровождающиеся визуально хорошо заметной сменой структуры и видового состава сообществ.
Типология сукцессий
В зависимости от поставленной задачи, существует несколько подходов к классификации сукцессионных процессов.
По участвующим в сукцессии организмам и особенностям круговорота веществ выделяют сукцессии с участием как автотрофных, так и гетеротрофных организмов и с участием лишь гетеротрофов.
В зависимости от воздействия человека сукцессии подразделяют на естественные и антропические (антропогенные). В наше время практически все сукцессии идут хотя бы с некоторым участием антропогенного фактора.
Сукцессии подразделяют также на первичные и вторичные. Первые происходят на территориях, где полностью были уничтожены все компоненты предыдущих экосистем (или на вновь появившихся территориях). Вторичные сукцессии происходят на основе некоторых сохранившихся компонентов предшествующих экосистем (например, часто сохраняется почва, элементы флоры и фауны и т.д.).
Выделяют также восстановительные сукцессии (происходят на месте разрушенных природных сообществ и оканчиваются восстановлением свойственных данной территории экосистем) и регрессивные (сопровождаются деградацией и исчезновением первичных экосистем, упрощением их структуры). Последние всегда происходят в условиях постоянно и интенсивно действующих антропогенных факторов.
Сукцессионные ряды (серии)
В процессе сукцессий в природе происходит постепенное формирование наиболее устойчивых комбинаций организмов, соответствующих имеющимся абиотическим условиям среды. При этом одни сообщества исчезают, заменяясь другими. Такая смена является достаточно характерной для каждого из начальных типов сообществ в тех или иных абиотических условиях, и при постоянстве основных параметров приводит к сходным результатам. Как правило, при обычных (восстановительных) сукцессиях продолжительность существования каждого следующего типа экосистем оказывается больше, чем предыдущего.
Последовательные ряды постепенно и закономерно сменяющих друг друга в процессе сукцессии сообществ называют сукцессионными сериями.
Сукцессии и эволюция экосистем
Сукцессионные процессы похожи на процесс эволюции экосистем. Однако они происходят намного быстрее (как правило, сукцессионная стадия редко когда превышает более чем в несколько раз продолжительность жизни одного поколения организмов-эдификаторов данной стадии).
Сукцессии обычно происходят на базе уже имеющегося набора видов, смена видового состава на подвергшейся сукцессионным изменениям территории происходит за счет миграции особей, а не появления и исчезновения видов в целом.
При сукцессионных процессах сменяют одна другую экосистемы, уже сложившиеся и нормально функционирующие на соседних или удаленных территориях, тогда как экосистемно-эволюционный процесс может способствовать появлению совершенно новых типов экосистем.
