Экотоны в природе
Экотон - переходящая или пограничная зона между двумя различными экосистемами, которая характеризуется опушечным эффектом или увеличением числа видов. Эти зоны могут быть образованы при контакте различных растительных сообществ, или разделять территории с принципиально разным сочетанием абиотических факторов (например, сушу и водоемы).
Примером экотонных зон могут служить такие местообитания, как:
- опушки леса,
- побережья пресноводных водоемов,
- литораль,
- и т.д.
Как правило, в экотонных зонах обитают виды, характерные для обоих местообитаний, переходом между которыми является данный экотон, кроме того, они характеризуются своим собственным комплексом видов, обитающих только в экотонных зонах. Различные экотонные зона в этом плане не равнозначны. Например, литораль, т.е. участок морского дна, которые заливается водой во время прилива и находится без воды во время отлива, характеризуется целым комплексом видов, обитающих только здесь. А флора и фауна лесных опушек содержит относительно немного специфичных именно для них представителей.
Большинство видов, характерных именно для экотонных местообитаний, так или иначе нуждается в элементах среды, предоставляемых обеими экосистемами, границей между которыми служит экотон.
Как правило, в каких-то регионах их ареала существуют особые экосистемы, где данный вид исторически сформировался, и обитает и в настоящее время, весь остальной ареал представлен экотонами. Например, обширная группа лесостепной орнитофауны включает виды, гнездовыми стациями которых служат относительно крупные лесные участки, а кормовыми – открытые биотопы. На границе тех и других они находят оптимальные условия существования.
Многие амфибии теснейшим образом связаны с береговой линией водоемов и не удаляются от нее далее нескольких десятков метров. На суше они кормятся и обогреваются, в водоеме восполняют недостаток воды, скрываются в случае опасности, размножаются. В период метаморфоза в условиях экотонов обитают и другие амфибии. То же характерно для обширной группы насекомых, личинки которых развиваются в водной среде, а имаго обитают на суше, а также вообще для всех организмов, в жизненном цикле которых существует период смены стаций (в зависимости от сезона, возраста, стадии развития и т.д.).
Антропогенное воздействие на экотоны
Проблема влияния человека на экотонные местообитания привлекает мало внимания исследователей, в сравнении с воздействием на основные экосистемы. Априорно считается, что фрагментация любых экосистем увеличивает площадь экотонов. Однако, поскольку экотоны – это не просто граница двух сообществ, а особое природное образование, сама по себе фрагментация экосистем может и не сопровождаться их развитием.
Большинство видов в естественных условиях своего распространения привыкло жить в непрерывных местообитаниях, и даже умеренная их фрагментация (например, при антропогенном освоении лесов) ведет к сокращению численности и исчезновению многих видов. По материалам современных исследований, одним из факторов обеднения биоразнообразия в населенных пунктах, наряду с высокой мозаичностью городской среды, которая касается взаимного расположения различных элементов ландшафта (построек, участков растительности, дорог и т.д.), служит отсутствие между ними переходов – экотонных зон – характерных для естественных стаций. Поэтому животные воспринимают такой ландшафт как нечто чуждое, несмотря даже на наличие всех необходимых для их жизни условий.
Дополнительным фактором увеличения мозаичности среды является отсутствие связи в городе между особенностями растительного покрова и физико-географическими показателями среды – увлажнением, экспозицией склонов и т.д. Эта типичная для природных экосистем обусловленность растительности особенностями территории нарушается уже при умеренном воздействии человека в рекреационных лесах, где на первый план в формировании растительного покрова выходит деятельность человека.
