Биография
Эрнст Геккель родился 16.02.1834 года в провинции Потсдам, которая в тот период входила в состав Пруссии. Учился в Мерзебурге. В 1852 г. Геккель окончил школу, затем получил медицинское образование в Берлине и Вюрцбурге. Затем он поступил в Йенский университет. Здесь он специализировался в области зоологии, по этой специальности под руководством Карла Гегенбаура впоследствии защитил докторскую диссертацию. В 1857 г. Э. Геккель получил возможность заниматься собственной медицинской практикой. Но эта профессия перестала ему нравиться сразу после знакомства с пациентами. В 1862 году Эрнест Геккель вернулся в университет, где стал преподавать сравнительную анатомию. Там он и работал следующие 47 лет (до1909 г.). В 1866 году Геккель вместе с Германом Фолом совершил поездку на Канарские острова. Здесь он познакомился с Т. Гексли, Ч. Дарвином и Ч. Лайелем. В 1867 году Геккель женился на Агнес Хушке. У них было трое детей. Умер Эрнст Геккель 9 августа 1919 года в Германии.
Еще студентом Геккель интересовался эмбриологией. С 1859 по 1866 годы он изучал эмбриональное развитие полихет, губок и лучевиков. Во время экспедиции по средиземноморскому региону он открыл более 150 новых для науки видов лучевиков. В 1859-1887 гг. описал тысячи новых видов. Такой вклад в систематику был возможен потому, что в последней трети XIX века фауна морских беспозвоночных была почти не исследована, работы в этом плане только начинались.
В1860 г. Геккель познакомился с «Происхождением видов» Дарвина и эволюционная идея сразу захватила его. Шестью годами позже он издает наиболее известный научный труд своей жизни - «Всеобщую морфологию организмов». В этой книге, посвященной не столько морфологии, сколько проблематике общей биологии и эволюции, Геккель впервые использовал термин «экология».
Экологические исследования Э. Геккеля
Впоследствии он много раз возвращался к экологической тематике, относя к сфере этой науки в первую очередь взаимоотношения животных и растений друг с другом и со средой, а также особенности поведения животных. Фактически, Э. Геккель в своих работах не только дал название новой науке, но и обосновал некоторые ее основные подразделения, которые сами по себе стали объектом научных интересов исследователей значительно позднее.
Геккель указывал, что набор экологических факторов, значимых для каждого отдельного вида, крайне специфичен и разнообразен, как правило, еще не изучен. Хотя это говорилось более полутора веков назад, в отношении большинства видов флоры и фауны ничего принципиально не изменилось. Это следствие не недостатка наших знаний или методологии, а чрезвычайной сложности предмета. Во времена Геккеля экология во многом сводилась к аутэкологии, как более простой для понимания и исследования инструментальными методами. Поэтому под условиями внешней среды, обычно понимали преимущественно неорганические – влияние света, тепла, влажности, минерального состава среды и т.д. В то же время еще в 1866 г. Геккель указывал, что органические факторы, то есть взаимодействие всех организмов между собой, значительно более важны как для жизнедеятельности организмов в текущий момент, так и для их эволюции.
Понятие «экология» прижилось в науке далеко не сразу, что было связано с трудностью восприятия текста «Всеобщей морфологии». Популярное изложение экологических идей в «Естественной истории миротворения» (1868 г.) воспринималось научным миром намного легче.
Вклад Геккеля в экологию не сводится только к введению названия этой науки. Он одним из первых упоминал об экологической нише, указывая, что для каждого отдельного вида в экономии природы имеется определенное число мест. Геккель привел классический пример трофической цепочки: пальмы - насекомые - насекомоядные птицы - хищные птицы - клещи - паразитические грибы, ввел понятие «бентос» и др.
