Биосфера и емкость среды
Биосфера – наиболее крупная, глобальная экосистема, ее значимость для человека невозможно переоценить, поскольку именно она является той средой, где человечество может существовать. Нынешняя структура биосферы представляет собой результат длительной эволюции многих экосистем разной сложности, которые все более приближались к состоянию динамического равновесия.
Как надсистема с точки зрения любого отдельного вида, биосфера способна эффективно регулировать его численность, определяя емкость среды. По мере приближения численности к этому значению, качество жизни большинства особей вида ухудшается, вид все в большей степени преобразует свое непосредственное окружение, изымая необходимые ему ресурсы и насыщая продуктами выделения. Все это способствует ответной реакции биосферы в направлении снижения численности такого вида.
Это еще в большей степени характерно для человека, способного преобразовывать свою среду обитания в нежелательном для себя направлении в неизмеримо большей степени, чем любой другой вид живых организмов.
Расчетная емкость среды
Единственным источником энергии для всех процессов в биосфере является солнечная энергия, количество которой относительно постоянно. Объемы ее преобразования в биосфере прямо пропорциональны поступлению, т.е. также относительно постоянны.
Природные сообщества устроены таким образом, что на крупных позвоночных (включая сюда человека и домашних животных) приходится лишь менее 1% энергии, все остальное должно перерабатываться мелкими организмами. Однако уже в конце прошлого века человек превысил 7%-й порог, а в наши дни его потребление доходит уже до 10%. Это возможно только за счет использования горючих полезных ископаемых, в которых законсервирована энергия, поступавшая на поверхность планеты на протяжении последних нескольких сотен миллионов лет.
По сравнению со скоростью ее консервации, такая энергия используется человеком практически мгновенно, поэтому данные ресурсы и относят к категории невозобновимых. По наиболее пессимистичным (и наиболее обоснованным) прогнозам, их хватит максимум на несколько десятилетий. После этого человечеству придется иметь дело только с ежегодно поступающим на Землю количеством энергии.
Согласно подсчетам, емкость среды в этом случае будет достаточна примерно для 200-500 млн. человек (при условии их гармоничного участия в круговороте веществ, без разрушения собственной среды обитания, как это происходит сейчас).
Факторы воздействия человека на среду
Интенсивность воздействия общества на окружающую среду в каждый определенный небольшой временной интервал прямо пропорциональна численности человечества. Однако при историческом анализе оказывается, что она еще в большей степени зависит от уровня жизни людей, их технической оснащенности и уровня экологического образования населения.
Все эти факторы могут иметь определяющее значение. В связи с этим нередко утверждают, что дискуссии о том, на сколько людей «рассчитана» Земля, лишены смысла, поскольку при изменении в правильном направлении стиля жизни и уровня человеческого сознания биологическая емкость среды может существенно повышаться.
Однако пока наблюдается противоположный процесс. Уровень потребления растет не пропорционально росту численности населения, а гораздо более быстрыми темпами, что связано с постоянным ростом потребностей. Этот рост культивируется целенаправленно, поскольку является необходимым условием современного способа существования экономики. Нередко наблюдаются и попытки объяснить деятельность природоохранных организаций, расчеты экологов и т.д. экономическими и политическими мотивами. Именно эти мотивы определяют всю деятельность основной массы населения, и являются для нее понятными. Поэтому очевидно, что человечество в целом еще не осознало всех аспектов демографической проблемы.
