Возбудители заразных болезней

общее определение живых существ-патогенов, способных при проникновении или введении в организм животных (т.е. при заражении) вызвать у них специфические патологические процессы вследствие своей жизнедеятельности. К этой категории относятся представители многих систематических групп - от вирусов до животных, наиболее многочисленными и важными являются вирусы и бактерии. В настоящее время насчитывается более 4000 видов вирусов, патогенных для животных, растений, беспозвоночных, бактерий. Бактерии, составляющие половину живой цитоплазмы на Земле (1045 микробных клеток), насчитывают 100 000 видов, в их числе>1% патогенных. В качестве смысловых аналогов для обозначения возбудителей используются такие определения, как заразное начало, патоген, инфекционный или патогенный агент, патогенный микроорганизм (микроб) или паразит. По экологическому типу возбудители-патогены делятся на паразитов и сапрофитов. Таким образом, принципиально важен тезис - патогенов больше, чем паразитов (В. Д. Тимаков).