Причинное объяснение

форма объяснения, при которой утверждается, что одно положение вещей является причиной другого. Например, считается, что переход к индустриальному обществу был причиной того, что расширенная семья уступила место нуклеарной. Некоторые исследователи указывают на проблематичность использования причинных объяснений в социологии в связи с тем, что (1) большинство социальных явлений отличаются крайней сложностью, поэтому трудно найти процедуры, которые позволили бы точно установить каузально важные элементы; (2) обычно невозможно осуществить эксперимент с использованием надлежащей контрольной группы; (3) причинные объяснения не могут быть успешными, поскольку они основываются на предположении о том, что люди подобны природным объектам, что неверно, так как их действия отчасти определяются теми смыслами, которыми они наделяют окружающий мир.