На основе представлений физической мезомеханики исследованы закономерности структурных изменений в поликристаллах свинца на разных стадиях ползучести. Показано, что стадии ползучести свинца формируются как эволюция структурных уровней деформации, масштаб которых возрастает в последовательности: микро, мезо, макро. Стадия I неустановившейся ползучести связана с локальными кристаллографическими сдвигами на микромасштабном уровне. На стадии II стационарной ползучести ведущим механизмом деформации является движение зерен как целого на мезомасштабном уровне, аккомодируемое внутризеренными сдвигами и резко выраженными эффектами фрагментации и экструзии в приграничных зонах. Стадия III ускоренной ползучести связана с движением как целого конгломератов самосогласованно деформирующихся зерен на макромасштабном уровне. Количественные измерения показали, что сдвиговые и поворотные составляющие деформации при ползучести развиваются взаимосвязанно и самосогласованно.
Экспериментальные данные показали, что пластическая деформация на макромасштабном уровне развивается локализовано, принимая форму автоволн, тип которых определяется законом деформационного упрочнения, действующим на соответствующей стадии пластического течения. В исследовании предложено объяснение процесса формирования автоволн локализованной пластичности при растяжении с постоянной скоростью, основанное на представлении о самоорганизации дефектной структуры деформируемой среды. При пластической деформации изменение состояния среды определяется согласованным перераспределением упругих напряжений и движением очагов локализованной пластичности, возникающих на любой стадии процесса. Первый процесс контролируется скоростью звука, а второй скоростью автоволн. Сказанное указывает на связь микроскопических решеточных характеристик деформируемых кристаллов с макрохарактеристиками локализованного пластического течения, хотя соотношение пространственных масштабов в этом случае l/r ion » 10 8.