Экология земноводных
К современным амфибиям относятся три отряда:
- Хвостатые (Urodella) – тритоны, саламандры.
- Бесхвостые (Anura) – жабы, лягушки.
- Безногие (Apoda) – червяги.
Места обитания амфибий разнообразны, но большинство представителей обитают во влажных местах, некоторые виды в воде проводят всю жизнь. Червяги, тропические земноводные, ведут подземный образ жизни.
Земноводные – это группа холоднокровных животных, температура их тела зависит от температуры окружающей среды.
Так, при $10^\circ \ C$ движения амфибий становятся вялыми, при $5-7^\circ \ C$ они впадают в оцепенение. В условиях холодного и умеренного климата жизнедеятельность земноводных почти застывает. Тритоны зимуют во мху, в норках, под камнями, лягушки – на дне водоемов.
Отряд Хвостатые амфибии
Хвостатые земноводные являются самой древней группой амфибий. В современном мире известно около 130 видов. Хвостатые амфибии имеют вальковатое, удлиненное тело, длинный хвост. Передние и задние конечности почти одинаковой длины. Передвигаются хождением или ползанием. Некоторые виды сохраняют жабры на протяжении всей жизни. Оплодотворение внутреннее.
В России широко распространены тритоны. Чаще всего встречается гребенчатый тритон. Самцы черные с оранжевым брюшком. Обыкновенный тритон меньших размеров со светлой пятнистой окраской. Летом тритоны обитают в воде, зимой находятся на суше в состоянии оцепенения.
К отряду хвостатые относится балканский протей, обитающий в водоемах пещер. У этой амфибии полностью редуцированы глаза, кожа не содержит пигментов.
Отряд Бесхвостые амфибии
К бесхвостым относятся разнообразные жабы, лягушки, квакши. Для них характерно широкое, короткое тело. Задние конечности намного длиннее передних, что позволяет животным передвигаться скачками. Оплодотворение наружное.
У лягушек кожа слизистая, гладкая. В ротовой полости есть зубы. Лягушки – преимущественно дневные и сумеречные амфибии.
У жаб кожа сухая, бугристая, есть роговой слой эпидермиса. Зубов нет.
Квакши небольших размеров, у них стройное тонкое тело, на концах пальцев лап имеются присоски. Присоски обеспечивают квакшам передвижение по деревьям, вертикальным поверхностям. Окраска, как правило, ярко – зеленая, способна изменяться в зависимости от фона окружающей среды.
Отряд Безногие амфибии
К безногим земноводным относятся тропические амфибии, живущие под землей – червяги. У червяг длинное тело и короткий хвост. Глаза и ноги редуцированы. Питаются безногие почвенными беспозвоночными животными.
Значение земноводных
Земноводные питаются в основном насекомыми, а также другими мелкими беспозвоночными животными. Они уничтожают много вредителей растений, наносящих огромный вред лесным и сельскохозяйственным культурам, а также беспозвоночных, переносящих возбудителей серьезных заболеваний человека и животных.
Одна травяная лягушка способна съесть за лето около 1,2 тыс. вредных насекомых.
Жабы, преимущественно ночные охотники, поедают много слизней и ночных насекомых, малодоступных для птиц. В Западной Европе для истребления вредителей жаб выпускают в парники и оранжереи. Тритоны в большом количестве уничтожают личинок комаров.
Для проведения физиологических опытов в лабораториях разводят аксолотли -личинки американских амблистом, обладающих удивительной способностью быстро восстанавливать утраченные части тела.
Икра земноводных, головастики и они сами являются пищей для многих промысловых рыб, птиц. Амфибии – существенная часть рациона некоторых видов пушных зверей (хорь, норка, выдра).
В некоторых странах люди используют земноводных в пищу (Юго-Восточная Азия, Франция, Америка). Существуют фермы, где разводят лягушку – быка. Человек для приготовления блюд использует задние конечности (пара весит 250-400 г), а остальная часть тела лягушки перерабатывается и идет на корм скоту.
Большие лягушки приносят ощутимый вред, поедая молодь рыб.
