Разнообразие млекопитающих

Млекопитающие, благодаря прогрессу своей организации заселили практически всю Землю, приспособились к различной жизненной обстановке. Млекопитающие представлены разными формами, которые можно объединить в экологические группы по характеру связи со средой.

Наземные млекопитающие

Наземные млекопитающие обладают характерными признаками:

• стройное тело;
• длинные ноги;
• хорошо развитая шея;
• сокращенное число пальцев.

Свойственна быстрота передвижения, что очень важно при спасении от врагов и добывании пищи. Те виды, которые не приспособлены к быстром движениям, имеют свои приспособления. Например, частичное видоизменение волос в иглы у ежей, выполняющих защитную функцию.

Древесные млекопитающие

Древесные млекопитающие тесно связаны с древесной растительностью (ленивцы, сони, белки – летяги, большинство обезьян). Эти животные имеют длинные и цепкие конечности, хвост, которые позволяют свободно перемещаться по деревьям. На пальцах лап находятся удлиненные, часто изогнутые когти. Древесные млекопитающие могут прыгать с дерева на дерево или планировать в воздухе. Так, летяги имеют кожные складки между передними и задними конечностями по бокам телам, что позволяет им парить в воздухе.

Летающие млекопитающие

К летающим млекопитающим относятся летучие мыши. Основной способ передвижения этих животных – полет. Во время полета летучие мыши добывают разнообразных насекомых, служащих им пищей. Крылья летучих мышей представлены кожистыми перепонками, расположенными между вытянутыми пальцами передних конечностей, передними и задними конечностями и хвостом.

Норные млекопитающие

Норные млекопитающие обитают в норах, где они спасаются от врагов и размножаются. Питаются эти животные на поверхности земли. У норных млекопитающих мешковидное тело, укороченные конечности, развитые тупые когти (суслики, хомяки, сурки, кролики, барсуки).

Подземные млекопитающие

Подземные млекопитающие очень хорошо приспособлены к подземной роющей жизни. Эту группу составляют слепыши, слепушонки, кроты, цокоры. В почве подземные млекопитающие добывают пищу, размножаются и скрываются от врагов. На поверхность выходят редко. Подземные ходы животные роют при помощи выступающих изо рта резцов (слепушонки, слепыши) или передних конечностей (цокоры, кроты).

Подземные млекопитающие имеют ряд характерных признаков:

• вальковатой формы туловище;
• слабо выраженная шея;
• короткие ноги;
• редуцированный хвост;
• низкий, без ворса волосяной покров;
• нет ушных раковин;
• глаза маленькие (у слепышей спрятаны под кожей).

Полуводные млекопитающие

Полуводные млекопитающие большую часть своей жизни проводят в воде, сохраняя при этом связь с сушей (норка, выдра, выхухоль, бобр, ондатра).

Они отлично плавают и ныряют, так как имеют короткие конечности с плавательными перепонками между пальцами. Хвост уплощен и сжат с боков. Характерны небольшие ушные раковины.

Водные млекопитающие

Водные млекопитающие условно можно разделить на две группы:

1. Животные значительное время проводят в воде, но для линьки и размножения выходят на сушу (лед). К примеру, ластоногие. Характерные черты строения:

   • конечности преобразованы в ласты, у многих видов задние ласты выполняют функции локомоторного органа при нырянии и плавании, и не принимают участия в передвижениях по твердой поверхности;
   • ушные раковины, как правило, отсутствуют;
   • волосяной покров редуцирован;
   • значительный слой подкожного жира.

2. Животные полностью обитают в воде, не выходят на сушу (китообразные). Для водных млекопитающих характерны:

   • рыбообразной формы тело, заканчивающееся хвостовым плавником; голова, слитая с туловищем;
   • короткая шея;
   • передние конечности преобразованы в ласты, задние конечности редуцированы;
   • нет ушных раковин;
   • отсутствует волосяной покров;
   • толстый слой подкожного жира выполняет теплоизоляционную функцию.