Общие сведения о тафономии
Тафономия – это раздел палеонтологии и археологии, изучающий закономерности процессов захоронения и образования местонахождений ископаемых остатков организмов. Иными словами, тафономия изучает переход остатков животных из биосферы в литосферу.
До того, как ископаемые животные попадут в руки исследователей они пройдут несколько этапов. Первый этап -это биоценоз (совокупность живых животных в их естественных пропорциях). Умершие животные образуют некроценоз – туши, находящиеся на памятнике. Комплексы ископаемых остатков – тафонез – представляют собой части животных, сохранившихся на памятнике к моменту проведения раскопок.
Дошедшая до лаборатории часть комплекса ископаемых остатков называется комплексом образцов.
Задача ученого – решить статистическую проблему оценки характеристик комплекса ископаемых по образцу и тафономическую проблему – понять природу некроценоза.
Существует два направления исследования. Первое – это наблюдение за тем, как останки недавно умерших животных превращаются в ископаемые. Второе направление – это изучение ископаемых остатков в свете полученных данных.
На многие вопросы, связанные с процессами, превращающими живые организмы в ископаемые кости, еще не найдены ответы.
Известно, что первобытные люди расчленяли некоторых павших животных при помощи орудий до того, как они становились добычей гиен, например, и в них начинались процессы разложения. Таким образом, систематические действия людей являются главным фактором при изучении повреждений археологических костей.
Интерпретация доисторических останков
Комплексы костей и артефактов могут говорить не только о деятельности человека, но и о малоизвестных естественных процессах. Поэтому интерпретация таких находок должна проводиться очень тщательно.
Многие зооархеологи утверждают, что по комплексам костей ископаемых невозможно реконструировать среду обитания первобытных людей. Однако, некоторые исследователи (например, Ричард Кляйн и Кэтрин Круз-Урибе) считают, что палеологические реконструкции имеют место быть, если сравнивать несколько комплексов окаменелостей с помощью статистических методов, при условии, что качество сохранности костей и условия их отложения аналогичны.
Обычно ученые работают с фрагментами остатков животных, так как первобытные люди разделывали туши добычи, после чего тушу по кусочкам переносили на стоянку. Также первобытные охотники могли устраивать стоянку прямо на месте убиения животного. Часть добычи они съедали, а остальное засушивали. При этом почти всегда найденные на обитаемых памятниках кости были разбиты на осколки.
Мясо шло в пищу, сухожилия использовали для изготовления ремней, а кожу – для изготовления одежды, а иногда и для строительства жилищ. Кости использовали для изготовления орудий труда.
С момента попадания в археологический слой кости под воздействием тафономических процессов претерпевали определенные изменения. Оказывали на них влияние и человеческие факторы.
Таким образом, «археологическое животное» – это россыпи разбитых человеком костей, подвергшихся разрушительному действию почвы в течение сотен и тысяч лет.
Чаще всего идентификация проводится путем сравнения останков вымерших животных с существующими видами. Но не все кости подходят для того, чтобы, например, отличить домашнее животное от дикого, или один вид животного от другого.
Довольно просто идентифицировать верхнюю и нижнюю челюсти, расположение в них зубов и отдельные зубы. Зубы идентифицируют путем сравнения острых выступов на их поверхности с зубами из сравнительных коллекций, собранных в регионе памятника.
Также зооархеологи отмечают, что в некоторых регионах (например, на Юго-Западе Азии), где немногочисленная местная фауна характеризуется малым разнообразием видов, для идентификации подходят суставные концы длинных костей. Но в регионах, где видовое разнообразие велико (например, в Африке южнее Сахары) отличить домашнее животное от дикого по костям не удастся, для этого нужно провести анализ зубов.
