Древние люди начали заселять территорию Приднестровья в древнекаменном веке - раннем палеолите, то есть около 300 тыс. лет назад.
Климатические условия
В эпоху позднего палеолита (40-10 тыс. лет до н.э.) на Земле снова наступило похолодание.
В то время ландшафт Приднестровья представлял собой холодную степь, на просторах которой имелось несколько островков растительности. Тогда здесь произрастали сосна, карликовая береза и ель. Из представителей фауны там обитали мамонты, шерстистые носороги, северные олени, песцы, тундровые куропатки – холодолюбивые виды животных. Встречались и типичные для умеренного климата животные, в частности, благородный олень, лошадь, зубр, лиса, волк. Пещерные хищники – львы, медведи и гиены – начинали постепенно исчезать.
25-16 тыс. лет назад наступил последний, самый суровый этап похолодания. Для первобытных людей это стало настоящим испытанием.
В то время уже сформировались люди современного физического типа. Численность населения увеличилась. Однако в целом территория Восточной Европы была слабо заселена.
Орудия труда
В начале позднего палеолита начинают постепенно обособляться группы памятников, отличающиеся способами изготовления, набором и формами орудий. На территории Поднестровья жили носители культуры, которая представлена стоянкой у села Климауцы Каменского района и расположенных рядом поселений. К данной группе памятников относится долговременная стоянка у села Рашков Каменского района, расположенная в глубине узкой долины реки Багарнянки (небольшого притока Днестра).
В ходе проведенных там исследований ученым удалось обнаружить более 50 тыс. изделий из кремня. Чаще всего среди находок встречаются скребки, резцы, проколки, скребла, пластины с ретушью. Особый интерес представляет серия комбинированных изделий.
В позднем палеолите мастера усовершенствовали технические приемы обработки кремня и кости, в результате были усовершенствованы орудия труда и оружие.
Кремневые изделия отличаются тщательностью и мастерством изготовления.
Древние мастера овладели методами обработки, такими как шлифование орудий труда, сделанных из камня или кости, сверление и выпрямление изделий, изготовленных из бивня мамонта.
Хозяйство
В позднем палеолите люди в основном занимались охотой и собирательством. Так как в то время получили широкое распространение дротики, копья и копьеметалки, охота становилась индивидуальной. Но все же самой эффективной формой по-прежнему оставалась загонная коллективная охота. Основной добычей были средние и мелкие животные.
На рубеже палеолита и мезолита на территории Днестровско-Карпатских земель климат стал теплее. Это было связано с отступлением ледника к северу Европы.
Климатические изменения приводят к вымиранию холодолюбивых видов растений. Степи и тундры покрыли травы и леса. В лесах в основном произрастали такие виды деревьев как дуб, липа, тополь, граб и др.
Меняется и фауна Приднестровья. Изменение климата привело к исчезновению мамонтов, северных оленей, овцебыков, росомах, песцов и белых куропаток. Но Приднестровье по-прежнему населяли зубры, лошади, благородные олени. Также появляются дикие кабаны, косули, бурые медведи и другие животные, живущие в лесостепи.
Люди в основном охотились на средних и мелких очень подвижных животных. Охотиться на таких зверей было сложнее, чем на крупных и неповоротливых, поэтому охотники начали придумывать новые приемы и способы ведения охоты.
В мезолите получили распространение лук и стрелы, в позднем палеолите их использовали редко.
Социальная структура общества
Происходят изменения в социальной структуре общества, люди совместно осваивают и строят жилища, получила распространение коллективная охота, между членами общин распределяются средства существования.
По мнению исследователей, в этих кровнородственных коллективах устанавливаются экзогамные порядки, иными словами, внутри общины начал действовать запрет брачных отношений.
Постепенно родовые общины стали делиться на большие и малые группы парных семей, которые со временем стали самостоятельными.
Искусство
Искусство позднего палеолита представлено в основном раскрашенной и процарапанной галькой и орнаментированными наконечниками костяных копий или гарпунов.
Исследователи считают, что это связано с тем, что в то время люди вели подвижный образ жизни, продиктованный усиливающимся кризисом охотничьего хозяйства.
