Культурный слой – это слой земли, в котором сохранились остатки материальной деятельности человека. Это могут быть остатки жилищ, инструментов, жертвоприношений, а также строительный и хозяйственный мусор и т. д.
Толщина культурного слоя зависит от продолжительности жизни людей в поселении. Она может варьироваться от нескольких сантиметров до 35 метров. Толщина культурного слоя зависит от объема жизнедеятельности на площадях, где слой образовался.
Культурные слои могут быть сухими и влажными. Археологические материалы органического происхождения лучше сохраняются во влажных слоях, так как там ограничен доступ воздуха и меньше бактерий. Органика хорошо сохраняется в зонах вечной мерзлоты.
Изучение следов человеческой деятельности позволяет ученым восстановить историю поселения. С целью поиска остатков и следов материальной деятельности людей археологи проводят раскопки.
Как образуется культурный слой
На месте будущего археологического памятника изначально находился слой почвы, а под ним – слои песка или глины. С момента строительства поселения начинается процесс формирования слоя. Он складывается из щепок от бревен, остатков пищи, обломков посуды, фрагментов печей, орудий труда.
Также в культурный слой попадают остатки пищи, обломки керамики, навоз домашнего скота. Со временем уровень земли становится выше, нижняя часть построек оказывается под напластованиями следов жизнедеятельности.
Затем наступает следующий этап - разрушение построек. В результате образуется слой разрушения. Потом люди строят новые сооружения, и образуется новый слой жизнедеятельности. Со временем эти сооружения тоже разрушаются.
Данный процесс идет в течение всего времени существования поселения. В результате мощность слоя может составить несколько метров.
Пример образования культурного слоя – это телли, «рукотворные» храмы высотой до 30-40 метров, образовавшиеся на месте древних городов на Ближнем Востоке и в Средней Азии. Они образовались потому, что для их строительства использовали в основном сырцовый кирпич.
После того как постройки разрушились, глина откладывалась слоями, которые за несколько тысяч лет образовали многометровый слой.
Из чего состоит культурный слой
Культурный слой состоит из следующий компонентов:
- артефакты,
- сооружения,
- органические остатки,
- неорганические остатки.
Компоненты культурного слоя охарактеризованы в статье «Археология: что такое культурный слой», опубликованной в электронном периодическом издании «Научная Россия».
Артефакты – это объекты, созданные или подвергнутые обработке людьми. Примеры артефактов: предметы одежды, орудия труда, керамика, оружие, ювелирные изделия.
Рисунок 1. Округлый камень (артефакт). Урарту. VIII-VII вв. до н. э. Государственный Эрмитаж. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Сооружения – это археологические источники, представляющие собой созданные человеком крупные объекты и нарушения грунтового слоя. Самое простое и наиболее распространенное сооружение – это выкопанная в земле яма. Такие ямы представляли собой универсальные емкости. Они использовались для следующих целей: для ссыпания золы из очага, бытового мусора, хранения сосудов с продуктами.
К сооружениям также относят очаги, жилища, гробницы, могилы и т. д.
Органические остатки – это все материалы, которые когда-то были частью живой природы. Это могут быть раковины улиток, пыльца растений, зерна злаков, древесина.
Выделяют четыре вида органических остатков:
- пищевые остатки (скорлупа орехов, кости);
- технические отходы (навоз, осколки костей, деревянные щепки, то есть все то, что оставалось в процессе изготовления артефактов);
- экофакты (древняя пыльца или листья, раковины улиток, панцири насекомых, остатки растений, кости неодомашненных животных);
- остатки, связанные с человеком (волосы, ногти, экскременты и т.п.).
Неорганические остатки - четвертый вид компонентов культурного слоя. Это могут быть почвенные, галечные, песчаные и другие отложения природных неорганических материалов и веществ. Они делятся на антропогенные (принесенные человеком) и неантропогенные (попавшие на территорию археологического памятника в ходе природных процессов).
Исследование компонентов культурного слоя позволяет получить информацию о материальной культуре, времени создания предметов, определить дату создания археологического памятника, реконструировать историческую обстановку. Однако необходимо учитывать, что на памятнике могут присутствовать не все компоненты культурного слоя.
