Около 2600 лет человечеству известны монеты, в том виде, к которому все привыкли - в виде небольших кусочков металла круглой формы с какими-либо изображениями. Первые в мире монеты не были круглыми. Заготовки для них отливали из драгоценных металлов. Тогда большее значение имел вес, а не форма монеты.
Первые монеты Лидийского царства
Родиной первых электровых монет были Лидия в Малой Азии и города Ионии (в настоящее время это территория Турции). Там протекала золотоносная река Пактол.
Таким образом, у лидийцев был доступ к драгоценному металлу, благодаря чему они все были богачами, а торговая площадь на берегу реки была средством молниеносного обогащения.
В VII веке до н.э. лидийский царь Гигес решил навести порядок в денежном обращении. Он приказал использовать только те слитки, которые имели на себе государственную печать. Под ударом кузнечного молота металл принимал приплюснутую форму в виде неправильного овала. В остальном первые монеты очень отличались друг от друга.
Металл, который приносила река, представлял собой сплав золота и серебра – электрум. Именно из электрума чеканились первые в мире монеты. Это были кружочки, помеченные царской печатью. Они заменяли собой собственно драгоценный металл.
Такие кусочки металла называли статерами. Первые статеры из электрума имели печать в виде головы льва – геральдического символа столицы Лидии.
В 650-600 гг. до н.э. статеры весили около 17 г. Позднее вес этих монет уменьшился до 14,1 г. Также чеканились фракции статеров – трите, гекте, гемигекте. Они, в свою очередь, дробились на еще более мелкие и мелкие номиналы (1/24 статера, 1/48 статера). Также были монеты номиналом в 1/96 статера. Они весили 0,15 г, а их диаметр составлял примерно 2,5 мм.
Самые первые монеты не были круглыми. Заготовки для монет изготавливали из драгоценных металлов, большее значение имел вес, а не форма монеты.
Изображение выполняли в виде квадрата или многолучевой розетки с одной стороны и геометрического узора с другой.
В 596-546 гг. до н.э. в Лидии жил знаменитый царь Крёз. При нем чеканились не электровые, а золотые статеры с изображениями быка и льва.
Статеры не вошли в широкий оборот. На Востоке по-прежнему предпочитали чистый металл. Электровый статер был распространен только на территории
Лидийского царства и в некоторых греческих городах-государствах. Большое количество статеров было обнаружено при раскопках храма Артемиды в Эфесе.
Монеты с острова Эгина
Первые серебряные монеты начали чеканить на греческом острове Эгина. Это произошло в середине VI века до н. э. Это скалистый остров в Сароническом заливе, расположенный к юго-востоку от Афин. Поселение на нем основали дорийцы около 900 года до н. э. Остров назван в честь нимфы Эгины – дочери речного бога Асопоса.
В 550-525 гг. до н. э. на Эгине чеканили статеры весом в 12,2 г. Источником для чеканки серебряных монет была успешная торговля и контроль над островом Сифнос, где были хорошие месторождения серебра.
На лицевой стороне монет была изображены водоплавающая черепаха, символизировавшая превосходство Эгины на море, а на оборотной стороне – следы от шипов, на которых монета держалась во время чеканки.
На острове Эгина было мало плодородной земли, которую можно было использовать для земледелия. Вот почему большинство его жителей занимались торговлей.
Торговый флот в Эгине активно развивался и в начале VI века до н.э. стал доминировать в Средиземноморье. В результате эгинцы добились почти монопольного права на морскую торговлю, что позволило Эгине завоевать власть и богатство.
Во время путешествий стали использовать монеты Ионии и Лидии. Они понимали, что им выгодно хранить свои накопления в виде переносных древних монет.
Кроме того, торговцы использовали один тип монет, поэтому могли торговать по всему свету.
На пике своего политического могущества и процветания весовой стандарт Эгины стал преобладать во многих полисах Древней Греции.
На протяжении всей своей истории Эгина соперничала с Афинами. Жители острова построили красивый храм для местной богини Афайи и украсили его скульптурами.
Афиняне тоже чеканили свою монету. Они заявляли, что эгинская моента – это тяжелая драхма, в то время как их монета была более легкой.
В V веке до н. э. Эгина пала под натиском Афин, поэтому афиняне заставил заменить морскую черепаху на монетах на сухопутную.
По мнению некоторых историков, изображение черепахи было связано с развитие морской торговли, другие же связывают изображение этого морского животного с тем, что куски серебра были вытянутой формы, поэтому у эгинцев возникла ассоциация с черепахой. Эгинский статер был распространен по всему греческому миру еще в течение нескольких веков. Чеканка статера прекратилось примерно в середине I века н. э.
