Процесс становления и развития древнерусских городов является одним из важнейших аспектов изучения истории Древней Руси.
В VIII веке у восточных славян еще не было государственности и больших городов. Спустя же 200 лет пространство от Балтики до Черного моря уже занимала мощная держава, поражавшая иностранцев своей огромной территорией, большим количеством городов и природными богатствами
В начале IX века Византия еще не знала Руси, в 860 году патриарх Фотий уже говорит о русских как о ранее неизвестном, но стремительно достигшем «блистательной высоты и несметного богатства» народе.
Несметные богатства Руси привлекали внимание скандинавов.
В IX веке на Руси насчитывалось 86 городов.
Согласно сведениям, содержащимся в летописи, в XII на Руси было уже 120 городов, а к XIII веку их число выросло до 250. На самом же деле городов было гораздо больше, просто не все они упоминались в летописи.
Иностранцы в своих воспоминаниях называют Киевскую Русь «страной городов».
Советский и российский историк И. Н. Данилевский отмечает, что города Древней Руси не были городами в современном понимании. В IX-X вв. городом называли деревню, которая была огорожена частоколом, а также замок.
По воспоминаниям арабских путешественников, в Киевской Руси был высокий уровень урбанизации. Этим сведениям можно доверять, так как у арабов в то время была развитая городская культура.
Арабы считали, что русы не были земледельцами. Они полагали, что русы занимаются только торговлей и войнами.
Арабский путешественник Ибн-Даст считал, что на Руси вообще не было деревень, ему казалось, что все русы проживали в городах.
Киев и Новгород были в числе блистательных городов Европы того времени, причем не только по своим размерам, но и по уровню благоустройства.
В Новгороде были деревянные мостовые, что отличало его от большинства западных городов. По данным археологов, древнейшие новгородские уличные настилы относятся к 953 году, а самые поздние – к середине XV века.
Причины появления городов
К числу основных причин возникновения городов в Древней Руси относятся: спокойная политическая ситуация в Восточной Европе в VIII-IX веках, перманентная стихийная славянская урбанизация, набеги скандинавов, складывание торговых путей, проходящих через территорию Восточной Европы. Также среди причин появления городов следует отметить кризис родоплеменных отношений: восточные славяне, балты, скандинавы и финно-угры вступали в стадию разложения первобытнообщинного строя. Еще одна причина – это появление племенных союзов и предгосударств.
Все эти факторы в разной степени оказывали влияние на процесс градостроительства, и на разных этапах оно было не одинаковым.
Факторы урбанизации
«Города старшего типа», или «архаические города» способствовали развитию урбанизма. Они играли роль транзитных центров, в которых были сконцентрированы товары, средства, людские ресурсы. Они обеспечили начальное движение потока арабского серебра на Балтику.
В IX веке города появлялись в местах скопления кладов и находок восточных монет. Это говорит о том, что они принимали активное участие в начальном движении денежных средств.
На Руси эволюция «архаического города» проходила несколько иначе, чем в Скандинавии, где ведущие «вики» — Бирка, Хедебю, Скирингссаль и др. — не пережили поздней эпохи викингов, приходя в упадок вскоре после прекращения поступления арабского серебра.
Постепенно «серебряный поток» переориентировался на западные монетные ресурсы, ведущие центры восточной торговли были разгромлены, путь из «варяг в греки» стал доминирующим. Все эти факторы привели к коллапсу «городов старшего типа». Но, несмотря на это, продолжал развиваться город Ладога. Он сохранял значение морского порта на Волхове и со временем был преобразован с классический средневековый город.
Классический тип средневекового города Древней Руси (кремль + посад) появился не позднее середины X века в таких важных центрах Северо-Запада, как Новгород и Псков, а позднее и в Ладоге.
Политика древнерусских князей усилила унификацию урбанистического процесса и направила его вдоль пути «из варяг в греки». В частности, речь идет о строительстве Рюрикова городища в Новгороде в 864 году, деревянной крепости в Ладоге в 862 году.
Князь Вещий Олег соединил Смоленск и Киев. Он продолжает активное строительство городов вдоль пути «из варяг в греки».
Древнерусские города появлялись разным образом – из крепостей, погостов, форпостов, «переносов городов» и выполняли различные функции, но они всегда были связаны с деятельностью правителей. Города имели следующую структуру – укрепления, торговый посад, полиэтничное поселение. Все города такого типа образуют единую структуру, охватывающую все Древнерусское государство.
