На этапе перехода от древнеанглийского периода к среднеанглийскому в фонетике и орфографии английского языка происходят важнейшие изменения, проявившиеся вследствие влияния нормандской письменности. Одним из таких важных изменений было нарушение, а в некоторых случаях и полное исчезновение соответствия обозначения букв их звукам. Данное явление происходит по причине того, что практически вся письменность находилась в руках нормандских писцов на протяжении трех веков.
Орфография среднеанглийского периода
Характерными чертами орфографии среднеанглийского периода являются:
- непоследовательность;
- пестрота;
- неустойчивость.
Однако все эти характерные черты можно объяснить существованием большого количества диалектов английского языка и отсутствием общепринятых языковых норм. Написание текстов в ненормированной среде привело к разобщению орфографии английского языка.
Однако, несмотря на все разнообразие орфографических правил, можно выделить некоторые нормы, принятые нормандскими писцами и сохранившиеся до наших дней.
Одним из таких характерных изменений является преобразование рун, вышедших из употребления. Например, руна «thorn-» утратила свое значение в среднеанглийский период и была заменена на буквосочетание «th», которое встречается довольно часто в современном английском языке («think» - «думать», «thin» - «тонкий»). Руна «wynn-» в ходе развития английского языка была заменена на буквосочетание «uu», а в дальнейшем преобразована в букву «w». То же самое произошло с лигатурой «æ», которая впоследствии была заменена на буквосочетание «ее» или отдельную гласную букву «а», в зависимости от позиции лигатуры в слове. Например, в слове «stræt» произошла замена лигатуры на удвоенную букву «е», и получилось современное слово «street» - «улица», а в слове «glæd» произошла замена на гласную «а», чтобы получилось современное слово «glad» - «радостный».
Также можно отметить появление новых букв в английском алфавите, характерных для среднеанглийского периода: «w», «y», «j», «g», «q», «k», «z», «v».
Изменения в системе передачи гласных
В системе передачи гласных звуков долгое $[u:]$ передавалось при помощи буквосочетаний «ou», находящихся в середине слова, и «ow» - в конце слова. Передача долгого $[u:]$ при помощи упомянутых буквосочетаний возникла в английском языке из французского языка. Подобное правило нашло применение, поскольку для нормандских писцов было важно не только правильность написания, но и визуальная составляющая, а во французском языке существовал принцип орнаментальности, или «красивости». Также еще одной важной целью было четкое отделение одного слова от другого.
Передача краткого звука $[u]$ также претерпела изменения. Так, вместо буквы «u» стали писать букву «o», когда эта буква стояла рядом с буквами, состоящими из вертикальных линий, такими, как «m», «n», «v», «w». Например, слово «lufu» преобразовалось в «love» - «любовь» или «wundor» преобразовалось в «wonder» - «удивляться». При этом произношение слов осталось прежним, за исключением шрифта – стал применяться готический шрифт для более удобного разграничения.
Долгота гласных в существовавшей орфографии практически не находила отражения в первые десятилетия после нормандского завоевания.
Изменения в графическом изображении
В начале XIV века постепенно начали складываться графические приемы, применяемые для изображения долгих гласных на письме. Так была изменена передача долгого звука $[ε:]$, в среднеанглийский вместо него период стали применять долгий звук $[e:]$. На письме данное изменение характеризовалось удвоением гласной для закрытых слогов. Например, «stræt» из древнеанглийского преобразовалось в «street» - «улица», но при озвучивании применялись еще старые правила, т. е. читалось данное слово не «стрит», а «стрет». По такому же принципу (с изменением графической составляющей, но сохранением звуковой составляющей) преобразовывались остальные слова. Например, «scēap» - «sheep» - «овца» (читалось как «шеп») или «lēaf» - «leef» (читалось как «леф»).
Для передачи долгого звука $[o:] $также стали использовать удвоенную гласную. Однако в некоторых памятниках, относящихся среднеанглийскому периоду, можно встретить изображение долгого звука $[o:]$ при помощи диграфа «оа», характерного для нормандских писцов. Позже, начиная с XV века, подобное написание получило широкое распространение и сохранилось до нашего времени.
Изменения в системе передачи согласных звуков
Для среднеанглийского периода характерно возникновение диграфов, обозначающих некоторые шипящие звуки. Например, в древнеанглийском языке не существовало букв или символом для обозначения звуков $[tʃ], [ʃ], [dз]$, а с середины XII века под влиянием нормандских завоевателей появляется диграф «ch». Данное явление сохранилось и до наших дней. Например, «cīld» было преобразовано в «child» - «ребенок». Применение буквы «h» не отражалось при произношение, однако значительно облегчило произношение и понимание слов, содержащих шипящие звуки.
Для обозначения звука $[dз]$ применялись буквы и буквосочетания «j», «ge», «dge», а для звука $[ʃ] $– привычное нам сочетание «sh» или «sch».
Изменения также коснулись и буквы «с». В древнеанглийский период буква «с» обозначала только звук $[k]$, но с начала XI века данное правило перестает действовать, и буква «с» обозначала звук $[k]$ только в позиции перед гласными звуками заднего ряда, в остальных случаях – обозначался звук $[s]$. Для обозначения звука $[k]$ перед гласными переднего ряда стали применять саму букву «k».
Для буквы «f» также был произведен ряд изменений. Так в древнеанглийский период буква «f», окруженная звонкими звуками, обозначала звук $[v]$, т.е. озвончалась. В среднеанглийский период эта буква была заменена на букву «u», которая в дальнейшем была также преобразована непосредственно в букву $[v]$.
Все правила. зародившиеся в среднеанглийский период являлись основой формирования современного английского языка.
