Биографический метод в работе У. Томаса и Ф. Знанецкого «Польский крестьянин в Европе и Америке»

Работа У. Томаса и Ф. Знанецкого «Польский крестьянин в Европе и Америке» как символ социологической теории

Одним из самых первых и очень значимых образцов эмпирического социологического исследования является работа У. Томаса и Ф. Знанецкого «Польский крестьянин в Европе и Америке». Ее особенность состоит в том, что авторы в ней впервые использовали биографический метод исследования и проанализировали личные документы. Со временем этот метод стал одним из самых главных в социологии, а последователи Томаса и Знанецкого продолжают развивать его и по сей день.

Предметом изучения двух исследователей стали семьи польских крестьян, которые после переселения на американские земли начали активно адаптироваться. Они были вынуждены отвыкать от старых норм и традиций своей жизни и привыкать к новым, современным формам социальной организации. Также исследователи выделили несколько основных проблем, которые подняли в своей исследовательской работе:

1. как индивидуализм соотносится с типом социальной организации;
2. социальная и индивидуальная активность и их соотнесение;
3. проблема так называемой «анормальности» (проявления девиантного поведения – проституция, алкоголизм и наркомания, бродяжничество и преступное поведение индивида);
4. проблема профессионального самоопределения;
5. взаимоотношения, которые складываются между полами;
6. проблема социального счастья – как индивид принимает участие в деятельности социальных институтов и насколько он удовлетворен в их работе;
7. борьба культур и рас;
8. проблема оптимальной организации культурной жизни, чтобы каждый индивид удовлетворял свои потребности в восполнении своего социального и культурного фонда.

Вся работа У. Томаса и Ф. Знанецкого по сути – это глубокий анализ переписки 28 семей. Это и переписки между супругами, и теми, кто принял решение уйти в новую семью по тем или иным причинам. Третий том посвящен автобиографии. В ней авторы предприняли попытку проследить эволюционное движение и изменения взглядов человека в зависимости от того, как меняется его социальная жизнь, и как пополняется его социальный опыт. Томас и Знанецкий проанализировали дневники и письма, и в результате открыли для себя, а затем и для широкой общественности мотивационные и поведенческие реакции на социальный опыт и социальную среду. Они раскрыли реакции, которые способны отображать социальную, эмоциональную и событийную стороны индивидуальной адаптации индивидов к постоянно меняющимся социальным и культурным условиям.

Учёные пришли к выводу о том, что общество представляет собой универсальный ряд характеров: «филистайн», «богемиан», «креативный», - которые несут в себе механизм приспособления по ступеням. В анализе личностной адаптации исследователи пришли к выводу о том, что социальная эволюция способна укротить процессы, а с другой стороны она требует от индивидов реакции и сознания в тех типах поведения, которые являются для них нормальными и привычными.

Биографический метод

В социологии биографический метод получил очень широкое распространение в начале 20 века. Впервые метод был использован вышеуказанными авторами – Томасом и Знанецким, и со временем получил очень широкое распространение. Исследование авторов было организовано и проведено на основании писем польских мигрантов, а дополнительные данные исследователи получили позднее из архивов польских и эмигрантских газет.

Ученые посвятили исследование группе польских крестьян, которые эмигрировали из Польши в Северную Америку. Они хотели определить особенности их социальной и культурной адаптации к новым условиям. Эмпирическое исследование сочеталось с теоретическим вкладом ученых в разработку и активное внедрение биографического метода в структуру социологического знания. Ф. Знанецкий пришел к выводу о том, что метод изучения личных документов – это основной метод, который является основополагающим в исследовании адаптации личности, особенно если это личность мигрировавшего человека.

Согласно многочисленным исследованиям было выявлено, что биографический метод имеет множество преимуществ:

1. он помогает исследователям выявить отношение индивидов к новым социальным и культурным условиям;
2. он определяет, как элементы социальной среды сказываются на формировании части сознания личности индивида, что крайне важно для его самоопределения и самоактуализации.

В современным условиях биографический метод наиболее широко используется в социальных и социокультурных исследованиях. Специалисты предпочитают использовать метод в некоторых случаях. Например, когда исследователь твердо намерен обращаться к пониманию сущности повседневной жизни индивидов. Также исследователи обращаются к биографическому методу, если им необходимо более детальное и углубленное изучение и описание проблемы исследования. Биографический метод сегодня совершенствуется, поскольку совершенствуются механизмы изучения социальных и культурных проблем.

Биографический метод действительно помогает изучить проблему, но для этого требуется активная и устойчивая позиция исследователя. Ситуация должна раскрываться словами участников, их глазами. Экспертная роль в данном случае второстепенна, поскольку биографический метод предполагает столкновение с реальными историями жизни людей, которые переживают настоящие эмоции и переживания и стремятся выразить их. Особенности биографического метода выражаются в некоторых его принципах:

1. биографическое исследование должно давать взгляд на жизнь индивида, на его повседневность и жизненный путь;
2. исследование должно учитывать взаимозависимости и взаимосвязи одного человека или одновременно нескольких лиц с историей общества и государства;
3. биографический метод и реализуемые в соответствии с ним исследования должны переосмыслить и интерпретировать активность индивидов в их повседневной жизни.