Коньяк - это крепкий алкогольный напиток, основным ингредиентом для приготовления которого является коньячный спирт, т. е. продукт перегонки сухих натуральных вин.
Основные сведения о коньяке
Большой популярностью на современном рынке пользуется такой крепкий алкогольный напиток как коньяк. С органолептической точки зрения его идентификационными признаками являются янтарно-золотистый цвет, сложный аромат с ванильными или цветочно-фруктовыми оттенками, мягкий гармоничный вкус.
Основным компонентом коньяка является коньячный спирт, который представляет собой продукт перегонки сухих натуральных вин. Коньячный спирт требует выдержки как минимум, 3 года (в некоторых случаях она может длиться более 20 лет). Обычно коньяк выдерживают в дубовых бочках или эмалированных резервуарах, которые снабжены дубовой клепкой, погруженной в них.
Выдержанный (старый) коньяк обычно отличается букетом (вкусоароматические ощущения), который во многом создается благодаря эфирным и другим летучим веществам, переходящим из вина в коньячный спирт и преобразующимся в результате сложных физико-химических процессов (при выдержке в дубовых бочках).
Коньяк – это продукт французского производства. Он так называется, поскольку 3 века назад первый напиток из определенных сортов винограда по особой технологии был приготовлен в городе Коньяк, региона Новая Аквитания, департамента Шаранта, Франция.
Многочисленные законодательные акты Европейского союза закрепили географические границы местности, в которой допускается производство коньяка. Следовательно, крепкие напитки, которые были произведены вне французского департамента Шаранта, не могут называться коньяком на международном рынке - эти напитки именуются бренди.
В настоящее время самыми крупными компаниями-производителями французских коньяков считаются «Мартель», «Курвуазье», «Хэннеси» и «Реми Мартен», которые вместе покрывают 70 % потребности рынка в данном напитке. Вслед за лидерами коньячного производства идут наиболее известные фирмы-ассоциации: «Камю», «Бискуит», «Отар» и «Фрапен».
Особенности употребления коньяка
Употребление коньяка определяется, прежде всего, его свойствами. В частности, учитывается подразделение коньяков на мягкие и более терпкие. Более того, выработаны определенные правила употребления коньяка, которые обусловлены традициями и стремлением получить максимальное удовольствие.
До недавнего времени традиционным бокалом для коньяка считался «снифтер». Это шарообразный бокал, который кверху зауживается, обладает большой чашей (180—240 мл) и короткой ножкой. Этот бокал держат в ладони, тем самым, коньяк согревается теплом, исходящим от ладони. Сам коньяк вращают по стенкам чаши, в результате чего наслаждаются его ароматами, погружая нос в бокал.
Сейчас многие в качестве бокала для употребления коньяка используют бокал «тюльпан». Он представляет собой бокал с чашей, которая принимает форму закрытого (или раскрытого) бутона тюльпана. Емкость бокала в среднем составляет 140 мл, он имеет высокую ножку. Этот бокал обычно держат за ножку, как винный бокал, напиток вращают по стенкам чаши, позволяя ему активно «дышать» кислородом. Ароматами коньяка потребители наслаждаются через узкий «выход» бокала.
Коньяк не требует охлаждения или подогревания. Оптимальная температура его подачи — комнатная.
Коньяк как дижестив (т. е. напиток, употребляемый после приема пищи) традиционно сочетается с шоколадом, кофе и сигарой. Также возможно употребление коньяка в качестве аперитива перед едой в сочетании с тоником. Кроме того, с XIX века коньяк стали закусывать долькой лимона (иногда засахаренной).
Химический состав коньяка
Химический состав коньяков и коньячных спиртов условно может быть разделён на следующие три группы:
- летучие компоненты, которые при перегонке вина переходят в коньячный спирт;
- продукты, которые извлекают из дубовой древесины;
- продукты, которые образуются в результате длительного взаимодействия летучих компонентов свежеотогнанного коньячного спирта с компонентами древесины дуба при осуществлении гидролитических и окислительных процессов.
Крепость коньячного спирта обычно составляет от 62 до 70% об. Кроме того, коньячный спирт содержит следующие примеси: высшие спирта (от 180 до 600 мг на 100 см3), сложные эфиры (до 250 мг на 100 см3), летучие кислоты (до 80 мг на 100 см3), альдегиды (до 50 мг на 100 см3), фурфурола (не более 3 мг на 100 см3), метиловый спирт (не более 0,15% об.).
В отличие от коньячного спирта коньяк в своем химическом составе больше содержит воды и сахара и меньше содержит спирта и летучих веществ. Основные вещества коньяка содержаться в нем следующим образом:
- этиловый спирт (40-57 %);
- ацетальдегид (0,1-0,4 %);
- этилформиат (0,02-0,1 %);
- этилацетат (0,03-0,15 %);
- метиловый спирт (0,03-0,12 %);
- н-пропиловый спирт (следы 0,1 %);
- изобутиловый спирт (следы 0,15 %);
- амиловые спирты (0,15-0,40 %).
Если в химическом составе коньяка будут установлены отклонения, то можно предположить, что напиток изготовлен не из коньячного спирта, а из сахарного дистиллята или этилового спирта.
Малые дозы коньяка способны оказать на организм человека тонизирующие и сосудорасширяющие действие. В небольшом количестве (точнее говоря, не более 30 см3) коньяк употребляют на десерт к чаю или кофе. Коньяк, как правило, ничем не закусывают. В крайнем случае коньяк заедают яблоком, а лучше шоколадом. Коньяк получил широкое применение в кулинарии, в кондитерской и других отраслях пищевого производства.
Таким образом, одним из популярных в настоящее время крепких алкогольных напитков является коньяк. Его получают в результате, прежде всего, перегонки сухих натуральных вин и многолетней выдержки коньячного спирта в дубовых бочках.
