Боярышник: описание, состав, свойства

Ботаническое описание боярышника

Широко известным и давно используемым натуральным средством для лечения сердечных заболеваний является боярышник. Однако помимо того он еще используется как декоративное растение, а его плоды употребляются в пищу.

Боярышник, как правило, является листопадным (в некоторых случаях - полувечнозеленым) деревом, высота которого, в среднем, составляет 3-5 метров. Также встречаются многоствольные деревья и деревья, растущие кустообразно.

Боярышник имеет неравномерно ребристую или трещиноватую кору ствола серого или коричневого цвета. У дерева крепкие ветки, которые могут быть прямыми или несколько зигзагообразными. Молодые побеги имеют пурпурно-красный цвет и являются голыми или густо опушенными.

У большинства видов боярышника имеются многочисленные колючки, которые являются видоизмененными укороченными побегам и обычно являются безлистными. Длина этих колючек варьируется от 1 до 7 сантиметров. Почки располагаются сбоку от колючки, у ее основания.

Расположение листьев боярышника является спиральным. Листья могут иметь различную форму: яйцевидную, обратнояйцевидную, округлую, ромбическую, эллиптическую. Помимо того, листья могут быть, во-первых, либо зубчатыми, либо пильчатыми, во-вторых, либо голыми, либо густо опушенными. Длина листьев у боярышника варьируется от 1 до 12 сантиметров.

У многих видов боярышника осенью долго сохраняются листья, не изменяющие своей окраски. Следовательно, они опадают зелеными или буреют. И все же листва некоторых боярышников ярко окрашивается в золотистый, оранжевый и пурпуровый цвета.

Сложные, щитковидные, реже зонтиковидные соцветия располагаются на концах коротких боковых побегов. Соцветия могут быть как мало-, так и многоцветковыми.

Цветки у боярышника характеризуются диаметром 1-2 сантиметра. В основном, их цвет - белый, хотя иногда встречаются розовые или красные цветки. Цветки имеют округлую форму, пять лепестков, пять прямостоящих чашелистиков, от 5 до 20 тычинок, от 1 до 5 пестиков с головчатым рыльцем, от 1 до 5 плодолистика, которые образуют завязь.

Цветки содержат диметиламин - вещество, которое придает цветкам характерный запах несвежей рыбы. Иногда этот запах описывается как специфический, но довольно-таки приятный.

Плод боярышника представляет собой мелкое яблоко, которое образовано из гинецея, обросшего снаружи гипантием. Размер одного плода боярышника составляет 0,5-4 сантиметров. Период его созревания приходится на сентябрь-октябрь.

Встречаются три возможные формы плода боярышника - шаровидная, грушевидная, вытянутая. Внутри плода содержатся от одной до пяти крупных, прочных, желтоватых или буроватых, трехгранных, сжатых с боков косточек, которые располагаются на верхушке плода возле чашечки и слегка прикрыты кожицей. Вид и сорт предопределяют окраску плодов, которая может быть бледной оранжево-желтой, ярко-оранжевой, красной, пости черной.

Боярышник является высокоурожайным растением, которое плодоносит ежегодно. Его плоды похожи на яблоки ранетки, но отличаются короткой плодоножкой. В зависимости от вида с одного дерева можно собрать от 10 до 50 килограмм плодов.

Химический состав и свойства боярышника

Химический состав боярышника, в среднем, можно охарактеризовать следующими данными о содержании нутриентов, которые приведены в расчете на 100 грамм съедобной части:

• калорийность - 62 килокалорий (3,7 % от суточной нормы потребления);
• вода - 72 грамма (3,2 %);
• углеводы - 14,2 грамм (6,5 %);
• пищевые волокна (клетчатка) - 6,5 грамм (32,5 %);
• белки - 1,1 грамм (1,4 %);
• зола - 2,7 грамма;
• органические кислоты - 0,3 грамма.

Боярышник характеризуется высоким содержанием бета-каротина (7,1 миллиграмм), фолатов, т.е. витамина В9 (400 микрограмм), аскорбиновой кислоты, т.е. витамина С (31,5 миллиграмм), альфа токоферола, т.е. витамина Е (6 миллиграмм). Кроме того, съедобная часть боярышника содержит такие минеральные вещества, как калий, кальций, магний, селен, кобальт, железо, цинк.

Кроме того, в плодах боярышника содержатся и другие компоненты, количество которых значительно отличается в разных видах. Так, содержание сахара колеблется в пределах от 7,9 % до 14,8 %, общая кислотность — от 0,54 % до 0,93 %, пектиновых веществ — от 0,64 % до 0,97 %, крахмала — от 0 % до 1,42 %, азотистых веществ — от 1,26 % до 1,73 %, дубильных и красящих веществ — от 0,19 % до 0,26 %.

Это все позволяет сделать вывод о том, что боярышник содержит множество различных биологически активных соединений, которые способны привести к получению лечебного и профилактического эффекта. В частности, регулярный и правильный прием препаратов из цветов либо плодов боярышника в большинстве случаев позволяет решить следующие задачи:

• общим образом укрепить здоровье, повысить иммунитет, устранить гиповитаминоз;
• укрепить стенки сосудов (в том числе мелких капилляров), противодействовать сосудистым спазмам;
• повысить диурез и устранить отеки;
• снизить уровень холестерина в крови.

Еще было выявлено, что боярышник обладает регенерирующими эффектами, благодаря чему его активно используют с целью заживления ран и ожогов. Более того, боярышник применяют для омоложения тела, потому что он может стимулировать синтез волокон коллагена в коже и обновление эпителия.