Сельское хозяйство – это отрасль экономики, цель функционирования которой заключается в обеспечении людей продовольственными товарами (едой) и в добыче сырья для ряда отраслей промышленности.
Экономическое описание сельского хозяйства
Одной из базовых отраслей экономики является сельское хозяйство. Оно ориентировано на обеспечение потребности населения в пище. Кроме того, сельскохозяйственная продукция используется некоторыми другими отраслями экономики в качестве сырья для дальнейшей переработки.
Цель сельского хозяйства как отрасли экономики заключается в обеспечении продовольственной безопасности страны, в организации производства достаточного количества основных продуктов питания и сельскохозяйственного сырья, в обеспечении быстрого продвижения сельскохозяйственной продукции от производителей к основным потребителям.
Сельское хозяйство можно охарактеризовать через перечисление следующих присущих ему особенностей:
- экономическое развитие отрасли во многом определяется естественным процессом роста и развития живых организмов, которые развиваются на основе биологических законов;
- растения и животные растут и развиваются циклически, что предопределяют сезонность сельскохозяйственного труда;
- в сельском хозяйстве технологический процесс тесно связан с природой, а основным средством сельскохозяйственного производства является земля.
Сельское хозяйство в развитых и развивающихся странах мира
Роль сельского хозяйства и его структура сильно отличаются в различных группах стран мира. Так, в развивающихся странах более половины населения занято именно в сельском хозяйстве, которое преимущественно развивается экстенсивным путем. Т.е. увеличение производства сельскохозяйственной продукции обеспечивается за счет увеличения числа занятых в отрасли людей, расширения посевных площадей, увеличения поголовья скота. В этих странах еще отмечаются низкие темпы механизации, химизации, мелиорации земель.
В то же время в развитых странах мира сельское хозяйство достигло наивысшей степени развития. Речь, прежде всего, идет про страны Западной Европы и Северной Америки. При этом лишь 2-6% населения этих стран занято в сельском хозяйстве.
В середине прошлого столетия в сельском хозяйстве развитых стран произошла, так называемая, «зеленая революция». Она заключалась в применении ради роста производительности методов научной организации труда, новых технологий, систем сельскохозяйственных машин, пестицидов и минеральных удобрений, продуктов генной инженерии и биотехнологии, робототехники и электроники. Это все обеспечило интенсивный путь развития сельского хозяйства.
Благодаря описанным прогрессивным изменениям, которые произошли в последнее время в сельском хозяйстве, развитые страны столкнулись с кризисом перепроизводства продуктов питания, в то время как развивающиеся страны до сих пор решают проблему продовольствия. Отсюда следует ведущая роль развитых стран в мировом сельском хозяйстве – они являются не только крупнейшими производителями, но и экспортерами многих сельскохозяйственных продуктов.
Состояние сельского хозяйства в развитых странах мира
В экономически развитых странах преобладающую роль играет товарное сельское хозяйство. Речь идет про производство сельскохозяйственной продукции, которая главным образом предназначается для продажи на рынке.
Для наиболее развитых постиндустриальных стран характерна узкая специализация большинства ферм. Кроме того, сельское хозяйство все чаще и все в больших объемах сращивается с промышленным сектором. Эти факторы приводят не только к образованию агропромышленного комплекса, но и к его трансформации в агробизнес. Он представляет собой комплекс действий, который включает в себя производство собственно сельскохозяйственной продукции, ее переработку, хранение, перевозку и сбыт, а также выпуск техники, удобрений и др.
Благодаря этому в экономически развитых странах мира урожайность зерновых культур стала составлять 40-50 центнеров на гектар, нередко она поднимается и выше.
Среди развитых стран в качестве лидеров по уровню развития сельского хозяйства стоит выделить следующие:
- Соединенные Штаты Америки – в сфере сельского хозяйства занято более 20 миллионов граждан, более 2,5 миллионов частных ферм; специализируются на производстве зерновых культур, сои, сахарной свеклы;
- Япония – специализируется на вылове рыбы, производстве морепродуктов и риса;
- Германия – специализируется на животноводстве (прежде всего, на свиноводстве и разведении крупного рогатого скота, поэтому высоки показатели Германии по производству мяса и молока);
- Франция – специализируется на производстве зерна, молока, сахарной свеклы, мяса, картофеля, винограда.
Проблемы сельского хозяйства в развитых странах мира
Обратной стороной применения развитыми странами в сельском хозяйстве новых технологий является увеличение воздействия, которое оказывается на окружающую среду. Так, резкое повышение урожайности обеспечивается за счет значительного повреждения почв: их мелиорации, водной и ветровой эрозии, насыщения минеральными удобрениями и ядохимикатами (пестицидами).
Кроме того, увеличиваются темпы загрязнения поверхностных и грунтовых вод. Учащаются процессы обезлесения и опустынивания. Многие виды живых организмов вымирают и исчезают вследствие уничтожения природных мест их обитания. Отсюда следует, что окружающая среда все в большей степени становится экологически неблагополучной.
В этих условиях развитыми странами разрабатываются и реализуются комплексы мер по изменению основных принципов ведения сельского хозяйства. Например, в первую очередь, организуют научно обоснованное и контролируемое применение различных видов химических веществ (нитратов, пестицидов, гормонов, антибиотиков и т.п.).
