В отношении жандармов у многих сложился стереотип, будто это палачи и душители свободы.
Но такое представление не соответствует действительности.
Как в России появились жандармы
Указ о создании Корпуса жандармов был подписан 28 апреля 1827 года императором Николаем I. Именно жандармы в течение следующих 90 лет стояли на страже порядка в России. Корпус жандармов входил в III отделение Собственной Его Императорского Величества канцелярии.
Идея о создании Корпуса жандармов появилась у Николая I после восстания декабристов. Император опасался, что в обществе все еще присутствуют их сторонники. Основу тайных обществ, участники которых вышли на Сенатскую площадь, составляли офицеры, поэтому Николай I считал, что за офицерством нужно установить политический контроль. И жандармы призваны были в этом помочь.
Таким образом, Корпус жандармов, по сути, стал политической полицией.
25 июня (по старому стилю) 1826 года учреждается должность шефа жандармов. Им стал генерал-лейтенант Александр Бенкендорф. Он вел следствие по делу декабристов. Именно Бенкендорф и предложил создать высшую полицию под руководством инспектора корпуса жандармов, а император Николай I поручил ему реализовать данную идею.
Также Бенкендорф занял пост начальника III отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии.
Первые несколько десятков лет объектом пристального внимания жандармов были военные. Это было связано с тем, что именно военные организовали первый в Российской империи антигосударственный заговор.
Кого принимали в жандармы
Первое время к кандидатам в жандармы предъявлялись достаточно простые требования. Во-первых, будущий жандарм должен был быть старше 25 лет. Во-вторых, кандидат должен был окончить юнкерское или военное училище по первому разряду, прослужить в армии или гвардии не менее шести лет и не иметь долгов.
Кандидаты, которые соответствовали всем этим требования, получали возможность лишь претендовать на место в жандармском корпусе. Получив прошение от кандидата, будущие коллеги проверяли его на предмет возможных «порочащих связей» и неблагонадежности. Если претендент проходил эту проверку, то его откомандировывали в штаб жандармского округа на срок от двух до четырех месяцев. В процессе стажировки оценивались его способности и умения, а также личные качества.
Если офицер прошел этот этап отбора, то его допускали к экзаменам. Они проводились при штабе Корпуса жандармов. Если кандидат успешно проходил испытания, то его зачисляли в список будущих жандармов.
Когда появлялись вакансии, кандидатов из этого списка приглашали в Петербург. Там им нужно было пройти обучение, которое длилось четыре месяца.
И даже после прохождения обучения в жандармы принимали не всех. К работе могли приступить только самые талантливые и въедливые.
Стоит ли удивляться, что при таком жесточайшем отборе число офицеров, попадавших на службу в Отдельный Корпус жандармов, было весьма невелико.
На этапе создания Корпус жандарм насчитывал около 350 человек, к 1873 году там состояло 486 генералов и офицеров, а в 1880 году — 521 генерал и офицер.
В дальнейшем требования к кандидатам стали усложняться.
После 1880 года Корпус жандармов перешел в подчинение Департаменту полиции МВД Российской империи. Попасть в число кандидатов на замещение вакансий в
Отдельном Корпусе жандармов можно было только по протекции, причем весьма высокого уровня.
При такой системе отбора число офицеров, которым посчастливилось стать жандармами, было весьма невелико.
Чем занимались жандармы
Если изначально Корпус жандармов был создан для контроля военных, которые были близки жандармским офицерам, то позднее он переключил свое внимание на деятельность общественных групп.
На работу жандармов влияли и общественно-политические интересы императоров. Например, в эпоху правление Александра II, известного своими либеральными настроениями, эффективность работы Корпуса жандармов снизилась, а когда на престол взошел его сын, Александр III, резко выросла.
В период правления Николая I в России активно ведется железнодорожное строительство. Железная дорога постепенно расширялась. Постепенно «чугунка» превратилась в объект притяжения преступников. В связи с этим возникла необходимость позаботиться о безопасности путешествий. Контроль за государственным аппаратом на железной дороге поручили жандармерии.
В 1866 году в Российской империи действовало семь жандармских железнодорожных управлений. С 1867 году они стали подчиняться шефу Корпуса жандармов.
Жандармы вели активную борьбу с террористами и революционерами. Стоит отметить, что жандармские офицеры были очень преданны России, поэтому несли свою службу со всей ответственностью.
Жандармы очень редко нарушали закон, ведь за это они несли серьезное наказание. Стоит отметить, что расследованием преступлений, совершенных жандармами, занималось специальное третье отделение корпуса.
Корпус жандармов упразднили в марте 1917 года. После Февральской революции Временное правительство распустило корпус жандармов, в том числе и жандармские полицейские управления железных дорог. Все жандармские чины, кроме тех, кто в силу возраста или по состоянию здоровья не был годен к военной службе, передали Военному министерству. Остальных оправили в отставку. Когда грянула Октябрьская революция, жандармов в стране уже не было.
Таким образом, несмотря на рьяное стремление защитить интересы государства, жандармы не смогли противостоять охватившему страну революционному движению. Однако никто из Корпуса жандармов не перешел на сторону новой власти.
