Создание Второго земского ополчения
Летом 1611 года, после взятия Смоленска поляками и проникновения шведов в Новгород, положение стало особенно тяжелым. Стране грозил политический распад и потеря национальной независимости. Население, особенно в центральных районах, было разорено и умирало от голода и болезней. Крестьяне, спасаясь от насилия интервентов, покидали свои дома и прятались в лесах. Были опустошены многие поселки, остановлена торговля.
Осенью 1611 г. поднялась новая, более мощная волна национально-освободительного движения.
Исключительную роль в организации этого движения сыграл староста нижегородского земства Кузьма Минин, избранный на этот пост в начале сентября 1611 года. Тогда его поддержали:
- городской совет Нижнего Новгорода,
- губернаторы,
- духовенство,
- военнослужащие.
Решением городского совета было назначено общее собрание жителей Нижнего Новгорода. Горожане собрались у кремлевского колокола в Преображенском соборе. Сначала было совершено богослужение, после которого протоиерей Савва произнес проповедь, призвав встать на защиту освобождения Российского государства от оккупации католиками и униатами, затем Минин выступил с предложением собрать средства для найма военных специалистов, чтобы не повторилась ситуация, когда жители Нижнего Новгорода, входившие в состав Первого ополчения, взяли Москву, а поляки и малороссийские казаки укрылись за стенами Кремля и Китай-города. По предложению Минина жители Нижнего Новгорода решили жертвовать часть своего имущества «на военное строительство». Минин руководил сбором средств и их распределением среди воинов будущего ополчения.
Организация ополчения, требовавшая больших затрат, была поставлена Кузьмой Мининым на прочную материальную основу. Помимо добровольных взносов, была установлена обязательная плата в размере одной пятой от общей стоимости имеющегося имущества. Собранные средства позволили создать большую народную армию. Руководство ею требовало военачальника, который бы сочетал военный опыт с самоотверженностью и преданностью своему народу.
Командир второго ополчения князь Пожарский. Ядро ополчения
«Избранник» Кузьма Минин в своем обращении поставил вопрос о выборе командира будущего ополчения. На очередном митинге жители Нижнего Новгорода решили попросить возглавить Народное ополчение князя Пожарского, родовое имение которого находилось в Нижегородском районе, в 60 км от Нижнего Новгорода на западе, где он лечил тяжелые травмы после ранения 20 марта 1611 г. в Москве. Князь по всем своим качествам подходил на роль командира ополчения. Он был из дворянской семьи – потомок Рюриковичей в двадцатом поколении.
Пожарский был хорошим командиром:
- в 1608 г., будучи командиром полка, он разбил войска тушинского самозванца под Коломной;
- в 1609 г. он разбил банды атамана Салькова;
- в 1610 г., во время недовольства рязанского губернатора Прокопия Ляпунова царем Шуйским, он удержал город Зарайск из лояльности царю;
- в марте 1611 года он доблестно сражался с врагами отечества в Москве и был тяжело ранен.
Жители Нижнего Новгорода ценили такие качества князя, как честность, самоотверженность, справедливость в принятии решений, решительность, уравновешенность и продуманность своих действий. Жители Нижнего Новгорода ходили к нему несколько раз с просьбой, чтобы он поехал в Нижний Новгород на Земский совет. В итоге Пожарский согласился, но при условии, что Минин будет вести все хозяйственные дела ополчения.
Ядро ополчения изначально составляли жители города, солдаты из Нижнего Новгорода и крестьяне из соседних районов. Письма с призывом встать на защиту Родины быстро распространились среди жителей Поволжья и за его пределами. Смоленские, вяземские и другие помещики из западных округов, изгнанные поляками с родных земель, были одними из первых, кто откликнулся на этот призыв. Затем к армии ополченцев присоединилось население городов Верхней Волги. Народное ополчение стало делом всероссийского масштаба. Наряду с русскими в ополчении участвовали татары, мордовцы, чуваши, марийцы и удмурты. В итоге в армии ополчения насчитывалось от 20 до 30 тысяч человек.
Борьба с интервентами
Ситуация в стране была сложной. Был усилен польский гарнизон в Москве, и казачьи отряды, расположенные под Москвой, договорившись с новым самозванцем, появились в Пскове. Шведы правили северо-западной окраиной Русского государства. Общая ситуация не позволяла немедленно начать поход на Москву.
В конце февраля 1612 года второе ополчение двинулось в Ярославль. К ополчению присоединились многочисленные партизанские отряды, состоящие из горожан и крестьян. Жители сел и городов выходили навстречу ополченцам, передавали им собранные деньги и припасы. Ряды ополченцев постоянно пополнялись добровольцами. Ополчение получило богатые экономические ресурсы из не опустошенного интервентами региона.
Народное ополчение находилось в Ярославле до августа 1612 года. За это время была завершена военная организация ополчения и создано «земское» правительство, состоящее из «выборных чинов» из всех городов. В него входили представители дворянства, посадов и отчасти крестьян («уезды»). Были восстановлены порядки в органах центрального управления.
Руководителям второго ополчения приходилось заниматься внешнеполитическими вопросами в Ярославле. Пожарский вел переговоры со шведами, но в то же время укреплял города на шведском пути. Ему удалось помешать шведам выступить против ополчения и сразиться с польскими захватчиками.
24 августа 1612 г. произошла решающая и кровопролитная битва ополченцев с поляками. Бой длился около четырнадцати часов. Мужество проявил и Кузьма Минин, который с небольшим отрядом конных ополченцев внезапно атаковал передовые отряды гетмана Ходкевича и посеял панику в их рядах. Под натиском основных сил Второго ополчения и пришедших им на помощь Трубецких казаков армия Ходкевича дрогнула и обратилась в бегство. Остатки армии Ходкевича, переночевав у Донского монастыря, покинули Москву утром 25 августа.
К концу 1612 г. территория, занятая врагами, была освобождена. Крестьяне безжалостно уничтожали захватчиков, бродивших по деревням в поисках пропитания. Повсюду в тылу врага действовали отряды крестьянских партизан. По мере усиления ополчения началось бегство казаков, стоявших под Москвой. Некоторые атаманы направились в Ярославль и присоединились к ополчению.
