Внутренняя политика Елизаветы Петровны

Руководила страной во время войны за австрийское наследство и Семилетней войны. В её правление были обследованы земли Сибири. Также правление Елизаветы отмечено воскрешением идеалов Петровского периода, возрождением Правительствующего сената, образованием Московского университета.

Преобразования в сфере государственного управления

Нелегитимный захват власти императрицей Елизаветой Петровной заставил правительство заняться выработкой официальной идеологии, его оправдывавшей. В основе идеологии лежали:

• всяческое очернение всех предшественников, поправших наследие Петра I;
• провозглашение государственного курса на преемственность в отношении петровского наследия;
• создание культа отца новой императрицы.

Первые шаги власти, направленные на осуществление декларированной программы:

• ликвидация Кабинета министров;
• восстановление Главного магистрата, Мануфактур-коллегии и Берг-коллегии, упраздненной после начала приватизации предприятий;
• возвращение политического значения Сенату, который получил повеление рассмотреть законодательные акты, изданные после кончины Петра I, с тем, чтобы отменить негодные;

В 1742 году было решено провести новую ревизию душ, и с тех пор ревизии стали регулярно проводиться раз в 15 лет. Правительство с их помощью рассчитывало наладить сбор подушной подати. Ревизия, проведенная в 1744–1747 годах, позволила учесть на 17 % больше налогоплательщиков. Общая численность населения России в этот период достигала 19 миллионов человек.

Но в то же время, когда в 1743 году Сенат представил доклад императрице с предложениями восстановить в полном объеме петровскую систему местного управления, он был отклонен. К тому времени, по-видимому, стало очевидно, что изменения, внесенные в государственное управление в предыдущий период, диктовались не злым умыслом, а настоящими нуждами страны. Рядом указов 1740-х —1750-х годов подтверждалось петровское законодательство в сфере крепостного права, в том числе включая право заводчиков не дворянского происхождения покупать к заводам крестьян. Однако в 1752 году это право было ограничено объемами производства на конкретном предприятии. В елизаветинское время апофеозом развития института крепостничества стал указ 1760 года, разрешавший помещикам сдавать крестьян на поселение в Сибирь в зачет рекрутского набора. Но для правительства смысл указа был связан не с желанием усилить крепостное право, а с поисками дополнительной возможности по освоению Сибири. Переселенные крестьяне (возрастом не старше 45 лет) освобождались от крепостной зависимости и попадали в более благоприятные условия хозяйствования, чем на землях Европейской России.

Экономические реформы

К концу 1740-х годов стало ясно, что обычный арсенал мер по пополнению государственного бюджета исчерпан, и правительство было вынуждено пойти на ряд достаточно серьезных реформ, с инициативой которых выступил П. И. Шувалов. Первая реформа, осуществленная в 1749 году и связанная с налогообложением, заключалась в повышении цен на вино и соль, монопольное право на торговлю которыми принадлежало государству. Предполагалось получаемую прибыль вычесть из планируемой на год суммы подушной подати, чтобы оставшуюся сумму разделить на число налогоплательщиков, таким образом снизив в следующем году размер податей. Можно было надеяться в результате получить сумму, необходимую для содержания армии. Мера показала свою действенность, и в последующие годы размер подушной подати снижался, притом правительство даже пошло на прощение недоимок по 1747 год включительно.

В 1753 году была предпринята новая реформа, состоявшая в одновременной ликвидации внутренних таможен и повышении пошлин на импорт. Эта прогрессивная для своей эпохи мера способствовала развитию торговли и превращению территории всей страны в единое экономическое пространство. Россия принятием этой реформы опередила многие европейские страны. В следующем, 1754 году, были учреждены два первых банка в России — купеческий и дворянский, выдававшие ссуды под залог товаров и имений (крепостных крестьян, поскольку именно от их количества зависел размер ссуды). Также в 1754 году была сформирована Уложенная Комиссия для составления свода законов, но разработанный к началу 1760-х годов проект, имевший ярко выраженный дворянский характер, оказался не утвержден императрицей.

В сфере экономики правительство продолжало прежний курс на поддержку промышленного производства (в первую очередь, в отраслях тяжелой промышленности) и торговли. В 1757 году был принят таможенный тариф протекционистского характера. Однако основной чертой периода было вовлечение в предпринимательскую деятельность дворянства, вытеснявшего купечество. Дворяне сами становились владельцами крупных промышленных предприятий, и получали монопольные правы на торговлю отдельными товарами, на добычу определенных видов животных и так далее. В 1755 году был издан указ, который установил дворянскую монополию на винокурение и сделавший винокуренные заводы частью барщинного хозяйства.

Культурные достижения

Важными в царствование Елизаветы Петровны были достижения в сфере культуры. Именно с елизаветинского периода в России, по мнению историков, началась Эпоха Просвещения. Знаменательным было открытие новых учебных заведений – гимназий в Москве и Казани. В 1755 году был основан Московский университет. В 1757 году начала работу Академия художеств. Русских деятелей культуры и учёных поддерживало государство. Российская империя пыталась привлечь иностранных специалистов, чтобы развивать некоторые отрасли промышленности.

Благодаря деятельности Д. И. Виноградова в 1744 году была открыта Порцелиновая мануфактура, на которой производился фарфор.

В архитектуре родился стиль «Елизаветинское барокко». В этом стиле архитектор Растрелли выполнил Екатерининский и Зимний дворцы, Петергоф, Стрельну.