Сторожи — это в XIV-XVII веках в Русском царстве конные посты, размещенные впереди сторожевой черты, несущие наблюдение за территорией ввиду набегов крымских кочевников; отряды пограничной стражи; передовые части, которые охраняли главные силы, разведывали пути и расположение неприятеля, добывали «языков» (пленных).
История пограничной службы
С X века в Древней Руси использовались конные отряды, во время похода высылаемые вперед для разведки и перехвата разъездов и лазутчиков противника. Со времени Дмитрия Донского такие небольшие отряды превращались в постоянные службы, с дислокацией впереди или на засечных чертах. Именно они сообщали о наступлении крымских татар и османов, давая возможность собрать ратников для встречи противника.
Со временем перед сторожевыми городами, селениями и городками появляется двойная линия охраны: станицы и сторожи, высылаемые на дальние расстояния и обязанные объезжать определенное для них пространство. Сторожа высылались на оборонительную линию ранней весной (с 25 марта — время наиболее вероятного начала набегов) и распределялись на равноудаленных постах, связанных разъездами. Сторожи могли быть ближними и дальними, сменными и бессменными. Иногда дальний пост мог быть от города удален на 60 верст, и эта служба таким образом покрывала большое пространство в сторону Крыма. Путь до соседних сторожей мог занимать около суток.
В XVI веке такие конные отряды насчитывали до десятка человек. Для дозорной службы они выходили из порубежных городов Темникова, Алатыря и Кадома. Служба сторожей в порядок была приведена при Иване Грозном.
В начале 1571 года в Москве по царскому указу был собран военный съезд во главе с М. Воротынским. Итогом съезда стал вынесенный 16 февраля приговор «О станичной и сторожевой службе», первый военный устав России. В уставе были досконально прописаны обязанности сторожей, имевших много общего с современной пограничной службой.
Тяжелая сторожевая и станичная служба в первую очередь отправлялась детьми боярскими, городовыми казаками и прочими знатными людьми. Сторожи осуществляли контроль за закрепленными участками поля («урочищами»). Основная их задача состояла в оповещении порубежных городов о приближении татар. Надзор сторожа осуществляли нарядами (по 2 недели), и, как и раньше, он длился с весны до зимы. Для наблюдения за сторожами посылались «дозорщики» из детей боярских.
По «росписям» устава и последующим документам определялись точные дислокации и предписания сторожей.
Сторожи были в ведении Приказа Казанского дворца. Служба в сторожах была трудной, но почетной. В Справочной книге Императорской Главной квартиры сообщается, что городовые казаки, во время войн набиравшиеся в сторожи приравнивались к высшему военному классу и получали за службу поместья наравне с детьми боярскими.
Со временем станицы и сторожи смещались все далее на юг. При Петре I пограничные службы были упразднены почти повсеместно, поскольку на границах уже находились казачьи войска и устраивались небольшие укрепления.
Засечная стража
В Московском государстве для охраны засек существовали засечные головы и воеводы, которым подчинялись сторожа и засечные приказчики. Каждый уезд составлял часть стражи и был в ведении головы. Главное начальство вверялось засечным воеводам.
Участники засечной стражи числились служилыми людьми «по прибору» и получали от казны денежное, соляное и пороховое жалование.
Местное население несло повинность по обороне засек. Местные крестьяне смотрели за звеньями засек. Во время опасности дозорщики собирали ополчение — по одному ратнику с киркой, топором, пищалью с 20 дворов. От казны отпускалось по 2 фунта свинца и пороха.
Засечная стража в мирное время подчинялась Пушкарскому приказу, в военное — воеводе, на территории которого располагалась засека.
Приписной сторож
В ведении сторожей, назначавшихся из местных крестьян, находились отдельные звенья участков, на которые были разделены засеки. Каждому приписному сторожу для наблюдения поручалось 1 прясло засечного участка, пограничная полоса в несколько сотен метров. Приписной сторож в мирное время наблюдал за степью, чтобы узнать о появлении врагов, и препятствовал жителям растаскивать из укреплений деревья на собственные хозяйственные нужды.
При нападении засечный приписной сторож выполнял функции десятника, собирая группу крестьян под своей командой для защиты прясла черты.
Приписные сторожа подчинялись поместному сторожу, в участок которого входили их прясла.
Засечный поместный сторож
В ведении сторожей, назначавшихся из детей боярских или местных городовых дворян, поручались участки засек, обычно длиной в несколько километров. Поместные сторожа подчинялись засечному приказчику и засечному голове той засеки, частью которой были их участки, а они руководили приписными сторожами, ведавшими звеньями их участков.
Поместные сторожа в мирное время объезжали участок, ведя наблюдение за границей и охраняя черту и леса от разрушений и потрав. При угрозе нападения кочевников засечный поместный сторож возглавлял оборону участка, собирая до сотни бойцов, мобилизованных местных крестьян.
По старшинству должность поместного сторожа соответствовала званию сотника у городовых казаков и стрельцов, а также IX-XII классу петровской «Табели о рангах».
Засечный приказчик
Засечный приказчик являлся помощником и заместителем засечного головы, а иногда начальником небольшой засеки — участка укрепленной линии длиной в десятки километров (ворота с прилегающей территорией). Назначался из местных детей боярских или городовых дворян и имел под своим руководством несколько сотен бойцов. В его подчинении находилось несколько поместных сторожей, охранявших отдельные участки засеки и постоянный гарнизон в остроге при воротах. При нападении засечный приказчик руководил обороной ворот.
По иерархии должность примерно соответствовала званию есаула, а также VIII классу «Табели о рангах».
Засечный голова
Засечный голова руководил отрядами пограничной стражи, охранявшими определенные участки засеки на территории определенного уезда. Назначался из дворовых или выборных детей боярских. В подчинении у засечного головы находились засечные приказчики и несколько сотен засечных сторожей из местных крестьян.
В случае опасности головы собирали население, дрались с противником и даже могли ходить в поход.
Засечный голова по рангу соответствовал званиям полковника или VI—VII классам «Табели о рангах».
Засечный воевода
Засечный голова руководил засечной чертой. Назначался из знатных бояр.
По рангу соответствовал званию генерала или IV классу «Табели о рангах».
В начале XVIII века в связи с затиханием набегов кочевников и засечные черты утратили значение и постепенно упразднялись, а с ними исчезла и засечная стража.
