Великое княжество Московское — это средневековое феодальное государство, ставшее центром антиордынской борьбы и объединения русских земель.
Образование вокруг Москвы централизованного государства
Борьба за освобождение от татаро-монгольского владычества в XIV — XV веках была главной задачей русского народа. В этот период стержнем политической жизни становятся объединительные процессы русских земель и формирование централизованного государства. Основную территорию сложившегося в XV веке русского государства составили Владимиро-Суздальская, Смоленская, Новгородско-Псковская, Муромо-Рязанская земли и часть Черниговской земли.
Ядром формирования Русского государства и русской народности стала Владимиро-Суздальская земля, в которой возвышалась Москва, превращавшаяся в политический центр объединения русских земель.
Статья: Причины возвышения Москвы и создание Московского государства
Первое упоминание о Москве в летописи относится к 1147 году. Небольшой город на окраине Владимиро-Суздальской земли в конце XIII — начале XIV веках начинает разрастаться.
Причины возвышения Москвы
К факторам, повлиявшим на возвышение Московского княжества, относятся:
- Центральное территориальное положение;
- Район традиционного сельскохозяйственного производства;
- Положение на перекрестке торговых путей;
- Природная защищенность от внешнего вторжения;
- Поддержка церкви;
- Организация антиордынской борьбы.
Москва, по выражению В.О. Ключевского, располагалась в «русской Месопотамии» — в междуречье Оки и Волги. Ее положение служило гарантом безопасности: от Литвы на северо-западе Москва была прикрыта Тверским княжеством, а от Золотой Орды с востока и юго-востока – русскими землями, что поспособствовало притоку жителей и увеличению плотности населения. Находясь на перекрестке торговых путей, Москва стала узлом экономических связей.
В результате феодальной раздробленности и агрессивной политики рыцарских орденов юго-западные земли вошли в состав Княжества Литовского, поэтому постепенно географический центр русских земель в перемещается на северо-восток.
Русская церковь являлась носителем православной идеологии, сыгравшую в объединении Руси важную роль. В 1326 года при Иване Калите Москва стала местом пребывания митрополита, то есть превратилась в церковную столицу.
В борьбе за лидерство главным соперником Москвы было сильное Тверское княжество. Поэтому во многом исход противостояния зависел от гибкой и умной политики князей московской династии.
Родоначальником династии принято считать младшего сына Александра Невского Даниила (1276 — 1303 гг.). При нем начался рост московского княжества. В 1301 году Даниил Александрович завладел Коломной, в 1302 году к Москве перешло Переяславльское княжество, в 1303 году был присоединен Можайск. В результате река Москва, важный торговый путь, оказалась в Московском княжестве от истока до устья. За три года княжество увеличилось почти вдвое, став одним из крупнейших в Северо-Восточной Руси.
В 1303 году княжение перешло к Юрию, который долгое время вел борьбу с князем Твери Михаилом Ярославовичем. Юрий Данилович благодаря гибкой политике в отношении Золотой Орды добился значительных успехов: получив поддержку хана Узбека и женившись на его сестре, он получил в 1319 году ярлык на великое княжение. Однако уже в 1325 году Юрия убил сын Тверского князя, и ярлык перешел Тверским князьям. Таким образом, Золотая Орда вела политику столкновения тверских и московских князей, так как была заинтересована в том, чтобы их политическое влияние не усиливалось.
Московское княжество укрепилось как сильнейшее в Северо-Восточной Руси при Иване Даниловиче Калите, который был умным и жестоким политиком. Свое прозвище Калита (мешок с деньгами) он получила за зажиточность: получив от брата Юрия три города, детям он оставил 97 городов и сел.
В отношениях с Ордой Иван Калита продолжил начатую Александром Невским линию внешней вассальной покорности ханам, регулярной выплаты дани, чтобы не давать поводов для вторжений на Русь, которые почти прекратились. Русские земли получили передышку для восстановления экономики и накопления сил для будущей борьбы за свержение ига. Сбор дани, производимый Калитой со всей русской земли, дал ему возможность оказывать на другие земли политическое давление. Иван Калита сумел, не прибегая к силе оружия, расширить свои владения за счет «купель» — получая за богатые дары хану ярлыки на отдельные земли (Углич, Галич, Белоозеро). В правление Калиты была заложена основа могущества Москвы. Его сын Семен Иванович (1340 — 1353 гг.) претендовал на титул «великого князя всея Руси» и за высокомерие получил прозвище «Гордый».
Москва — центр объединения русских земель
Во второй половине XIV века начался второй этап объединительного процесса, главным содержанием которого стали разгром Москвой в 1360 — 70-х годах основных соперников и переход от утверждения политического главенства Москвы к государственному объединению русских земель и организации общерусской борьбы за свержение татаро-монгольского владычества.
Монголо-татарское иго — это система политической и экономической зависимости русских земель от Монгольской империи и позже от Золотой Орды.
Правители соперничавших с Москвой княжеств, не обладали достаточными силами, и искали поддержку у Литвы или в Орде. Поэтому борьба московских князей с ними приобрела характер части национально-освободительной борьбы и была поддержана и церковью, и населением, заинтересованным в государственном объединении.
В конце 1360-х годов началась борьба между великим князем Дмитрием Ивановичем (1359 — 1389 гг.) и тверским князем Михаилом Александровичем, который вступил в союз с литовским князем Ольгердом.
Золотая Орда в это время вступила в период затяжных усобиц феодальной знати. Отношения Орды с русскими княжествами становились все более напряженными. В конце 1370-х годов власть в Орде захватил Мамай, который приостановил начавшийся распад и начал готовиться к походу на Русь. Обеспечение безопасности от агрессии стало условием завершения начатого государственно-политического объединения Руси.
Летом 1380 года, собрав все свои силы, к которым присоединил отряды генуэзских наемников из Крыма и вассальных народов Северного Кавказа, Мамай выступил к границам Рязанского княжества, где ожидал подхода Литовского князя Ягайло и Олега Рязанского. Нависшая угроза подняла на борьбу весь русский народ. В Москве в короткий срок собрались полки почти из всех русских княжеств.
8 сентября 1380 года произошла Куликовская битва, решившая судьбу государства.
Победа в битве показала мощь Москвы как политического центра — организатора борьбы за свержение ига и объединения русских земель. Благодаря битве уменьшился размер дани. В Орде окончательно было признано главенство Москвы среди русских земель. За храбрость и полководческие заслуги Дмитрий Иванович получил прозвище Донской.
Дмитрий Донской перед смертью передал сыну Василию I великое княжение Владимирское, не спрашивая в Орде права на ярлык.
