Объединение земель
Основой деятельности великого князя по-прежнему оставалось объединение русских земель вокруг Москвы.
Начало правления Ивана III сопровождалось подтверждением договоров с соседями. С $70$-х годов присоединения активизируются. Первым, в $1471$ году, потеряло подобие самостоятельности Ярославское княжество, наследник князя поступил на службу к Ивану III, став боярином.
Через год умер брат Ивана Юрий Васильевич, поэтому Иван присоединил Дмитровское княжество, хотя это и вызвало возмущение остальных братьев. Благодаря дипломатии матери Марии Ярославны, Ивану III удалось избежать борьбы с братьями, просто определенная часть земель усопшего Юрия досталась младшим.
В $1474$ году было присоединено Ростовское княжество, уже некоторое время остававшееся самостоятельным только наполовину.
Присоединение Новгорода
В деле «собирания земель» новгородский вопрос стоит отдельно. Во-первых, Новгородские земли были феодальной республикой, в которой князя выбирали, а его власть была сведена к минимуму. Во-вторых, Новгород был богатым торговым городом, активно сотрудничавшим с Европой, поэтому в некоторой степени, легче стал бы частью Европы, чем попасть под власть Москвы. В-третьих, отношения Москвы с Новгородом были всегда натянутыми, но ей долго не удавалось сломить Новгородскую «вольницу».
Включение Новгородской земли в Русское государство шло в несколько этапов. Первый поход был предпринят в $1471$ году после того, как Ивану III стало известно о том, что инициативная группа богатых новгородских бояр и купцов пригласила на правление литовского князя Казимира IV. Отметим, что в Новгороде не поголовно стремились стать частью Литвы, были там и сторонники Москвы.
$14$ июля $1471$ года произошла Шелонская битва, в которой новгородцы, несмотря на численный перевес, проиграли. $6$ знатных новгородцев, включая лидера Пролитовской партии Дмитрия Борецкого, были казнены. По Коростынскому миру Новгороду была назначена огромная контрибуция, запрещалось иметь контакты с Литвой, Москве уступили большую часть Двинской земли.
Следующий поход произошел в $1477-1478$ годах. Предприимчивые бояре из числа промосковски настроенных отправили посольство к Ивану, надеясь принятием присяги обеспечить себе процветание. Иван, воспользовавшись этим, потребовал у всего Новгорода присяги и окончательного подчинения. Этот инцидент вызвал бурю гнева на вече, несколько человек промосковской партии были убиты.
Иван Васильевич вышел в поход осенью $1477$ года. Подойдя к Новгороду, князь начал осаду, которая выявила глубину разногласий в городе. Архиепископ Феофил пытался договориться с Иваном, но это было уже невозможно. В итоге, $15$ января город сдался. Республика была ликвидирована.
Освобождение от ига Орды
Наследницей Золотой Орды считалась Большая Орда. Хан Большой Орды Ахмат в $1472$ году совершил поход на Русь, но ничего, кроме разорения города Алексина, не добился. Выплата дани была прекращена.
В $1480$ году Ахмат пошел в новый подход, пытаясь вернуть выплату дани. Союзные войска встретили Ахмата у реки Угры в октябре $1480$ года. Попытки пересечь реку были отбиты. В ноябре Ахмат отступил, вскоре он был убит в ходе очередной усобицы. Так «Стояние на Угре» завершило $240$-летнее иго.
Отношения с Литвой
При Иване III отношения с Литвой были очень напряженными, практически не прекращались военные действия. Расширение Московского государства на западе Литву беспокоило. В период войн, продолжавшихся с $1492$ по $1503$ год, Москва присоединила к себе ряд городов:
- Гомель
- Торопец
- Чернигов
- Новгород-Северский
- Стародуб
- Дорогубж
- Брянск
- Мценск и др.
Отношения с Ливонией и Швецией
Помимо Литвы, напряженные отношения были с Ливонской конфедерацией и Швецией. Война со Швецией никаких приобретений не принесла ни одной стороне. В войне с Ливонией Россия добилась утверждения Юрьевской дани, однако территориально все осталось на позициях статус-кво.
