Крепость Орешек — это древнерусская крепость на Ореховом острове в истоке Невы, напротив Шлиссельбурга в Ленинградской области.
Крепость основана в 1323 году новгородцами, в 1612-1702 годах она принадлежала Швеции.
В составе Новгородской республики (1323-1478 гг.)
Крепость получила название Орехового острова, на котором ее в 1323 году основал князь Юрий Данилович. В этом же году на острове был заключен Ореховский мир между новгородцами и шведами. По мирному договору, заключенному после тридцати лет боевых действий, западная часть Карельского перешейка вместе с соседней областью Саволакс отошли к Шведскому королевству, восточная часть перешейка с Корелой осталась в составе Новгорода. Впервые была установлена официальная государственная граница между Новгородской республикой и Шведским королевством.
От новгородцев договор заключали: князь Юрий Даниилович, тысяцкий Аврам и посадник Алфоромей.
В 1333 году крепость была переданы в вотчину князю Наримунту, который поставил сюда сына Александра (князь Александр Наримунтович). Орешек при этом стал столицей Ореховецкого удельного княжества. Наримунт преимущественно жил в Литве; в 1338 году он не пришел на зов Новгорода для защиты его от шведов и отозвал Александра. В 1348 году Орешек взяли шведы. В плен был взят новгородский боярин Козма Твердиславич. В 1349 году, после освобождения крепости, здесь был посажен воевода Иаков Хотов. В 1352 году возвели каменные стены. В 1384 году Патрикей Наримунтович (сын Наримунта и родоначальник рода князей Патрикеевых) был принят в Новгороде с большими почестями и получил город Орехов, село Луское, Корельский городок.
В составе Московского княжества (1478-1612 гг.)
В XV столетии после подчинения Новгорода Московскому государству, крепость была перестроена и стала первым многобашенным сооружением в северной части русских земель. В ходе русско-шведских войн город и крепость неоднократно подвергались нападениям Швеции. Одним из нападений был неудачный штурм Орешка в 1582 году, который привел к заключению мира в Ливонской войне. До 1612 года, Орешек был центром Ореховского уезда Водской пятины Новгородской земли.
В составе Швеции (1612-1702 гг.)
В 1611 году шведские войска Якоба Делагарди осадили город-крепость, и после девяти месяцев осады, в мае 1612 года, крепость была взята. Из 1300 защитников в живых осталось 100 человек. Шведы прозвали крепость Нотебург — «Ореховый город». Согласно преданию, защитники замуровали икону Казанской Божьей Матери в стену крепости в надежде, что она поможет русским вернуть их землю.
В составе России (с 1702 г.)
Во время Северной войны русская армия под командованием Бориса Шереметева 27 сентября 1702 года осадила крепость. 11 октября 1702 года, после длительной бомбардировки, русские войска начали штурм, который продлился 13 часов, и в результате одержали победу. Петр I лично участвовал в осаде в должности бомбардир-капитана. В честь события отлили медаль с подписью: «Был у неприятеля 90 лет». Крепость тогда же была переименована в Шлиссельбург — «ключ-город».
Во время штурма все кровли башен и другие деревянные постройки сгорели. Эти разрушения восстановили, а вокруг крепости насыпали дополнительные земляные бастионы.
С постройкой Кронштадта в 1723 году крепость потеряла военное значение и была реорганизована в тюрьму для политических заключенных.
Тюрьма (с 1723 года)
С XVIII века крепость использовалась в качестве политической тюрьмы. Первым узником крепости в 1718 году стала сестра Петра I Мария Алексеевна, а в 1725 году здесь в заключении находилась его жена Евдокия Лопухина.
Иоанн VI, император, свергнутый Елизаветой Петровной в младенчестве, в Шлиссельбургской крепости содержался с 1756 года и в 1764 году был умертвлен при попытке освобождения В. Мировичем.
Самый длительный срок заключения в Шлиссельбурге провел поляк Валериан Лукасиньский (37 лет, умер в возрасте 81 года в 1868 году).
В 1798 году по проекту П. Патона был построен «Секретный дом», арестантами в котором в 1826 году стали некоторые декабристы (Кюхельбекер, Пущин, братья Бестужевы).
В 1869 году в крепости размещались военно-арестантские роты. В 1881 году здесь располагались катерная матросская команда и дисциплинарный батальон. Общее число заключенных нижних чинов достигло 411 человек. В то время секретная тюрьма была приспособлена для 14 карцеров, в которых были заключены провинившиеся солдаты из дисциплинарного батальона.
К 1883 году тюрьма была перестроена на 10 камер и было возведено двухэтажное здание, рассчитанное на 40 заключенных. Дисциплинарный батальон вывели из крепости, и в ней содержались только политические заключенные.
В 1884 году в крепость были переведены заключенные из Алексеевского равелина Петропавловской крепости.
Орешек с 1907 года служил каторжным централом. Начались реконструкция старых корпусов и строительство новых. В 1911 году закончилось строительство 4-го корпуса — самого большого здания крепости, где были устроены 27 одиночных и 21 общая камера. В крепости содержались политические заключенные (эсеры и народники) и террористы, а также поляки. В крепость привозили некоторых приговоренных к смерти. Здесь казнен был А. Ульянов, покушавшийся на императора Александра III.
В 1910-х годах в Петербурге действовала «Группа помощи политическим узникам Шлиссельбурга», в которую входили А. Аристова, М. Лихтенштадт, А. Бруштейн, Е. Познер.
В 1917 году заключенные были освобождены, а здания тюрьмы сожжены рабочими порохового Шлиссельбургского завода.
Советское время
В 1918-1924 годах крепость была базой Балтийского флота.
В 1928 году здесь открылся музей, проработавший до начала советско-финской войны.
Крепость пострадала в ходе Великой Отечественной войны. В 1941-1943 годах в течение 500 дней гарнизон из солдат первой дивизии войск НКВД и моряков 409-й морской батареи оборонял крепость от немцев, которые не сумели переправиться на правый берег Невы, замкнуть кольцо блокады и перерезать дорогу жизни.
