Донской монастырь — это ставропигиальный мужской монастырь РПЦ в Москве.
Монастырь в XVI—XVII веках
Донской монастырь был основан Федором Иоанновичем в 1591 году в честь победы над крымским ханом Газы Гераем. Он возведен на месте походной церкви Сергия Радонежского. Постройкой завершилось создание на подступах к Москве оборонительного полукольца, в которое входили также монастыри-крепости: Новоспасский, Андроников, Данилов, Симонов и Новодевичий. Название дано обители в честь Донской иконы Божией Матери, предположительно написанной Феофаном Греком в XIV веке. По преданию, преподобный Сергий Радонежский именно этим образом благословил воинство Дмитрия Ивановича на Куликовскую битву.
Первой постройкой стал собор Донской иконы Божией Матери, названный Малым или Старым. Его выполнили по проекту Федора Коня. Одноглавый храм с алтарными апсидами завершали трехступенчатые ряды кокошников, которые скрывали своды. Здание не соответствовало классическому типу монастырских соборов, напоминая приходские церкви, например, церковь Николы Явленного на Арбате. Собор позже послужил образцом для храма Покрова в Рубцове, Казанского собора на Красной площади и некоторых других сооружений.
В Смуту Малый собор подвергся разграблению.
С восхождением на престол Михаила Федоровича обитель была отремонтирована и частично восстановлена. В 1650 году она оказалась приписана к Андреевскому монастырю. К Малому собору в 1673-м году была пристроена трапезная часть. В 1678 году, в память о победе под Чигирином, возведены два придела, увенчанных луковичными главами: в честь преподобного Сергия Радонежского и в память великомученика Федора Стратилата. В 1679 году храм был расписан изографами Леонтием Чулковым и Федором Евтиевым. В 1683-м к монастырю были приписаны Жиздринский Троицкий и Шаровкин Успенский монастыри, Тихонова пустынь. В 1687-м восстановлены игуменство и изначальная самостоятельность обители.
В 1684 году началось строительство Большого собора. В 1686-м он возведен до глав, но работы приостановились вследствие истощения монастырской казны и Крымского похода. Через два года начался второй этап, законченный к 1698-му. Храм выполнен в нарышкинском стиле и поставлен на высокий подклет, главы поставлены в направлении сторон света.
Монастырь в XVIII-XIX веках
В XVIII века формировался монастырский архитектурный комплекс. В 1686-1711 годах возводилась каменная ограда с двенадцатью башнями. В 1714-м над северными вратами построена церковь в честь Тихвинской иконы Божией Матери. В 1730 году началось возведение колокольни над западными вратами под наблюдением трех зодчих: Пьетро Антонио Трезини, Дмитрия Ухтомского, Алексея Евлашева. Через два года по прошению Софьи Головиной в обители освятили церковь во имя Захария и Елизаветы. В 1758—1760 годах поставили каменное одноэтажное здание келий.
В 1745 году императрица Елизавета Петровна пожаловала обители ставропигиальный статус. В 1747 году предполагалось перевести сюда Славяно-греко-латинскую академию.
В 1771 году во время Чумного бунта погиб архиепископ. Опасаясь распространения болезни, он приказал убрать Боголюбскую икону Божией Матери от Варварских ворот Китай-города, что привело в ярость толпу, и архиепископа, скрывшегося в Донском монастыре, убили.
В 1782-1785 годах Антон Клаудо расписал библейскими и евангельскими сюжетами стены Большого собора. В конце XVIII века изменился облик храма: надстроен основной объем четверика, скрыты ряды кокошников, четырехскатное завершение получила кровля.
Во время вторжения французов в Донском монастыре располагался полк второй конной гвардии. В кельях поселились рядовые, в некоторых стояли лошади. Из обители украли венцы с икон, ризы, оклады и драгоценные украшения. Во многих помещениях выломаны двери, полы, рамы, перегородки. На пожертвования атамана Матвея Платова обитель восстановили.
В 1834 году началась работа духовного училища, ученики которого готовились к поступлению в семинарию. В монастыре работала иконописная палата для обучения живописи и исполнения заказов.
Монастырь в XX-XXI веках
В 1914 году освятили храм во имя преподобных Серафима Саровского и Анны Кашинской, преобразованный в 1927 году в крематорий.
В 1918 году монастырь, как и другие религиозные учреждения, был формально закрыт советской властью, но продолжал де-факто действовать в условиях, когда церковь принципиально игнорировала постановления Совета народных комиссаров. С 1922 года в бывших казначейских покоях под арестом содержался патриарх Тихон. В декабре 1924 года на него было совершено покушение, в результате которого убит его келейник Яков Полозов. Через год Тихон скончался и был погребен в Малом соборе. В 1925 году в монастыре состоялось совещание десятерых архиереев, создавшее «Временный высший церковный совет», что привело к григорианскому расколу.
В 1926 году монастырь числился как историко-культурный музей. В том же году он был передан в управление Музейного отдела Главнауки. В 1929 году музей был закрыт, община ликвидирована, на их месте начал работать Антирелигиозный музей искусств. Документы XVIII-XIX веков из монастырского архива были перемещены в государственные архивы.
В 1934 году монастырь передан Музею архитектуры. В него свезли детали, фрагменты сносимых сооружений. В церкви Архангела Михаила создан музей скульптуры.
В Малом соборе в 1946-1960 годах проводились богослужения. Во времена хрущевских гонений было предложено храм закрыть, однако удалось его отстоять.
30 октября 1990 года храмы Донского монастыря были переданы РПЦ. В мае 1991 года началось возрождение монашеской жизни. Первым наместником стал архимандрит Агафодор. В честь 400-летия монастыря состоялся крестный ход. В феврале 1992 года во время ремонта обнаружен гроб с мощами Тихона. Его останки перенесли в Большой собор.
В 1990-х годах исторический облик обители искажен поставленной за входными вратами бронетехникой и новыми постройками.
