Александровская слобода — это древнерусская крепость на территории города Александрова современной Владимирской области.
Под наименованием «Александровская слобода» крепость известна с XV века. Начиная с 1505 года она являлась загородной резиденцией великого князя Василия III, в 1564-1581 годах — резиденцией Ивана Грозного (фактической столицей государства, бывшей центром Опричнины). Сохранились Троицкий собор (1513), Покровская церковь (XVI века, часть дворца Ивана Грозного) и другие. На месте слободы с 1651 года действовал Успенский монастырь.
В Александровской располагалась одна из кобыльих государевых конюшен. В районе слободы царь Петр проводил учения со своими «потешными полками» на «Немецких горах».
История крепости
Александровская слобода упоминается с середины XIV века. К 1513 здесь был построен загородный дворец Василия III — он сюда приезжал с семьей и двором. Остатки сооружений дворца известны сейчас как Александровский кремль.
В 1513 году в Слободе был освящен Покровский собор, переосвященный позднее как Троицкий. Сейчас он выглядит несколько иначе, чем в XVI веке. Некоторые изменения, например, в оконных формах, принадлежат позднему времени. Но в остальном он выглядит так же, каковым был при строительстве. Историк архитектуры В. Кавельмахер, на протяжении десятилетий изучавший Александровскую слободу, отмечает, что «Покровский собор отличается невероятной, феноменальной сохранностью». Первоначально собор был двухцветным. Забеленные сейчас краснокирпичные стены украшались белокаменными элементами. Сохранившаяся в соборе фресковая роспись частично принадлежит к XVI веку, но в целом относится к более позднему времени; белокаменная резьба на внутренних порталах относится к XVI веку.
В начале 1565 года в Александровской крепости оказался Иван Грозный, уехав от «каменных дел», чтобы «его Бог наставил». В направленных в столицу грамотах царь сообщал о «гневе и опале» на бояр и дворян, которые «тащили» царскую казну и «измены делали», не хотя воевать с врагами.
Слобода превратилась в фактическую столицу государства, здесь была учреждена опричнина, в слободе функционировали Боярская дума, приказы и другие учреждения. Отсюда начался поход на Великий Новгород. Английский путешественник Флетчер писал, что при Иване Грозном Александрова слобода по доходам была на первом месте среди прочих городов Руси. Иван IV ездил в Москву лишь «на невеликое время».
В 1571 году в Александровской слободе проходил смотр царских невест. Со всей Руси собрались две тысячи девушек, из которых Иван Грозный выбрал в жены Марфу Собакину.
В 1575 году Иван Васильевич «отрекся» от престола, возведя на него Симеона Бекбулатовича.
Воздвигнутые по распоряжению Елены Глинской деревянные укрепления царь повелел «от земли до стрельниц» выложить кирпичом.
Знаменитые Васильевские врата Софийского собора, вывезенные Иваном Грозным при грабеже Новгорода, украсили южный вход из гульбища в Успенский собор. На вратах религиозные сюжеты соседствуют со сказочными (изображение кентавра). Врата выполнены в старинной технике, при которой по сделанным предварительно прорезям растиралось жидкое золото со ртутью.
Западный вход в главный собор украсили старинные врата, вывезенные Грозным из Спасо-Преображенского собора в Твери. Одна вратная пластина сохранила гравировку с Троицей.
Александровский Кремль превратился едва ли не в главное место переговоров и подписания международных соглашений. Сюда прибывали посольства Англии, Крыма, Швеции, Великого княжества Литовского, папского престола, Дании и иных государств. В слободе с 1568 года располагались печатный двор и царская книгописная палата.
В 1569 году в Александровскую слободу перевезена первая в типография России. В 1577 году ученики первопечатника Ивана Федорова Андроник Тимофеев и Никифор Тарасиев напечатали Псалтирь, повторявшую изданную в 1568 году «Псалтирь Учебную». Позже типография печатала листовки против Стефана Батория, распространявшиеся в «немецких городах».
В 1581 году царь после смерти сына Ивана оставил крепость в Александровской слободе и никогда больше сюда не возвращался.
В начале XVII века Александровскую слободу разрушили поляки: в 1609 и 1611 годах ее захватывали отряды Яна Сапеги. Ополченцы Пожарского освободили от захватчиков слободу, и слободские ратники присоединились к походу на Москву.
Успенский монастырь
На территории бывшей крепости во второй половине XVII века устроен Успенский женский монастырь. Восстановлена Успенская церковь, возводятся угловые башни и стены, строится келейный корпус. Федор Алексеевич с царицей Агафьей Семеновной поставили в иконостас Успенского монастыря икону святого Феодора Стратилата и святой мученицы Агафии.
Сейчас Успенский храм представляет собой пятиглавый храм. Пристроенные позже четыре главки сделаны глухими, без окон, с перетянутыми двумя валиками барабанами. Кресты на главах завершаются украшениями в виде венцов. Облик здания искажен отчасти четырехскатным покрытием, сделанным в XVIII веке. Колокольня приземиста, ее шатер поставлен на четверик, грани которого прорезаны открытой аркадой.
Каменные двухъярусные паперти частично восстановлены архитектором Н. Сибиряковым в подклете здания. Фрагмент верхнего яруса галереи раскрыт в интерьере церкви, на южной стене Иоанно-Предтеченского придела. Можно различить первоначальные белокаменные резные порталы: южный полностью раскрыт, северный — лишь частично. Западный портал был, вероятно, растесан при перестройке.
В советское время на территории крепости и монастыря функционировал музей. Сейчас территория Александровского кремля разделена музеем-заповедником «Александровская слобода» и возрожденным Свято-Успенский монастырь.
В 2017 году «Почтой России» была выпущена почтовая марка номиналом 22 рубля с изображенным Александровским кремлем.
