Детство и юность
Елизавета Петровна родилась в $1709$ г. у Петра I и его любовницы Екатерины Скавронской, будущей императрицы Екатерины I.
Петр I женился на Екатерины в $1711$ г., его дочери стали царевнами. Елизавета была младшей.
О Елизавете Петровне известно, что с детства она блистала красотой. С введением Петром ассамблей, его дочери стали в них участвовать, Елизавета была весьма искусна в танцах. Однако она не получила хорошего образования, хотя в совершенстве владела французским и обладала хорошим почерком. Французский язык Елизавета учила потому, что Петр I планировал выдать ее за Людовика XV или Людовика де Бурбона, герцога Орлеанского.
Также известно, что Елизавета любому серьезному занятию предпочитала развлечения, любила охоту и танцы, ночные кутежи и пр.
По «Тестаменту» Екатерины I Елизавета была последней в очереди на трон. Активная деятельность Меншикова А.Д. способствовала попытке выдать Елизавету замуж – ее предлагали Морицу Саксонскому, внебрачному сыну курфюрста Саксонии Августа Сильного и Карлу-Августу Голштинскому, который согласился, приехал в Петербург и там скончался, не вступив в брак. Елизавета осталась незамужней, но у нее было много любовников.
В $1730$ г. умер юный Петр II. Верховный тайный совет нарушил завещание Екатерины I и выбрал в императрицы дочь старшего брата-соправителя Петра I, вдову герцога Курляндского Анну. В правление Анны Иоанновны Елизавета жила трудно, ее положение было практически опальным. До $1740$ г. ей приходилось жить экономно и самостоятельно оплачивать обучение кузин Скавронских. Ближним кругом Елизаветы были Скавронские, Лесток И.Г., Воронцов М.И., Шувалов П.И. с супругой.
Переворот
Анна Иоанновна еще в начале своего правления определила, что наследовать ей будет сын ее племянницы Анны Леопольдовны Иван Антонович. Отцом Ивана VI был Антон Ульрих Брауншвейгский. В $1740$ г. Анна Иоанновна умерла, Иван VI стал императором, но т.к. он был младенцем, при нем регентом стал Э.И. Бирон. Вскоре по указанию родителей малолетнего императора Бирона сверг Х. Миних.
Заговор зрел давно. Поначалу Елизавету к перевороту пытался склонить маркиз де ла Шетарди, французский посол. Но т.к. он требовал от Елизаветы важных внешнеполитических обязательств, она в целом не воспользовалась его помощью и ни на какие договоры не пошла. Зато ее хорошо приняла придворная гвардия, которая разглядела в ней продолжательницу Петра I, освободительницу от гнетущего засилья немцев. Поэтому $25$ ноября $1741$ г. Елизавета произнесла речь перед полками, и они ей присягнули. Активную роль в перевороте играл И.Г. Лесток.
Охрана Зимнего дворца быстро приняла сторону Елизаветы. Иван VI с родителями и главными деятелями правительства был арестован. Миниха Х., Левенвольде Р.Г. и Остермана Г. сослали Сибирь.
Коронация императрицы Елизаветы состоялась в апреле $1742$ г.
Правление
Императрица Елизавета подчеркивала, что продолжает дело отца. Сенат занял прежнюю роль, а Кабинет министров упразднили. Отметим важные преобразования: отменены внутренние таможенные пошлины и разные мелочные сборы, образовались несколько первых русских банков, проведена вторая перепись податного населения и налоговая реформа.
Увеличивались привилегии дворянства и, наоборот, сильнее закрепощались крестьяне.
Правление Елизаветы открыло эпоху Просвещения в России. Развивалось образование. Появились первые гимназии. Был основан Московский университет и Академия художеств.
В Петербурге архитектор Б.Ф. Растрелли построил Зимний дворец, Екатерининский дворец появился в Царском Селе. Архитектурный стиль этих и других построек стал называться Елизаветинским барокко, его отличает пышность и грандиозность.
В правление Елизаветы Российская империя вела несколько войн. В $1741-1743$ гг. прошла Русско-шведская война, завершившаяся победой русской армии. Также Россия участвовала в Семилетней войне $1756-1763$ гг., основные военные действия велись против Пруссии.
В $1762$ г. императрица скончалась от неизвестной болезни.
