Кочевники — это этносы, исторически сложившиеся в кочевых этнокультурных условиях. Это люди, ведущие кочевой образ хозяйства, или культурно принадлежащие к кочевой культуре и типу хозяйства.
Русь и печенеги
Печенеги — это древний тюркоязычный народ, сформировавшийся в VII—VIII веках в бассейне реки Сырдарья и в Приаралье.
С древнейшего времени кочевники играли ключевую роль в процессе исторического развития южнорусских степей. Кочевые орды, приходящие с востока, сменяли друг друга, но всегда неизменной была исходящая из Степи угроза. В момент формирования Древнерусского государства хозяевами Степи были хазары. Вскоре их начал вытеснять новый кочевой народ – печенеги.
Статья: Древняя Русь и кочевники
Печенеги происходили из Приаралья, по отдельным сведениям, их самоназвание – катар. Этнически печенеги – тюрки, их язык был близок к огузской подгруппе тюркской языковой группы. Миграция печенегов в направлении запада вытеснила финно-угорские племена венгров, родственные манси и хантам, в Причерноморские степи и стала причиной совершения знаменитого перехода венгров в Паннонию. Ученые датируют переход Волги и вторжение в Причерноморские степи 889 годом. Согласно Константину Багрянородному, печенеги были разделены на восемь колеи, в каждом из которых было пять родов. По С.А. Плетневой, поперечник территорий кочевий каждого из колен составлял около 200–300 км.
В 915 году печенеги вступили в первый контакт с русами, с 920 года их отношения получили враждебный характер. К крупным событиям русско-печенежских войн следует отнести:
- осада печенегами Киева в 968 году, снятая походом князя Святослава;
- убийство Святослава Игоревича на днепровских порогах в 972 году;
- победа русов над печенегами в 993 году на реке Трубеж;
- победа печенегов над русами в 996 году под Василевым.
Постепенно печенежские кочевья смещались к западу, в Нижнее Поднепровье, и далее за Днепр, к Дунаю. В начале XI века между племенами печенегов произошел раскол. Часть приняла ислам, другие ушли за Дунай в Добруджу и приняли подданство Византии. Византийские императоры хотели по традициям Римской империи сделать из печенегов охрану границ – федератов, селившихся вдоль пограничных укреплений и использовавшихся в качестве живого щита. В 1014 году византийцы в Беласицкой битве разгромили дунайских болгар, результатом чего стала гибель I Болгарского царства в 1018 году. Власть Византии вернулась в Подунавье, но ей нужно было иметь опору в регионе. По выражению В.Г. Васильевского, гибель Болгарского царства способствовала появлению на Балканском полуострове политического вакуума, в который вначале устремились печенеги, а вслед за ними половцы. Для русских земель это означало уход врагов на юго-запад, переключение их на борьбу с Византийской империей. Византийцы против них воевали несколько десятилетий (на стороне Византии в войнах принимали участие и русские отряды).
В 1036 году печенеги были разбиты варяжской дружиной Ярослава Мудрого. Это было последнее крупное столкновение печенегов с Русью. История противостояния закончилась. Окончательно печенегов разбили византийцы с помощью половцев в 1091 году во Фракии. Остатки племен влились в различные объединения кочевников.
Русь и половцы
Половцы — это кочевой тюркский народ, который заселял исторический регион, известный как Половецкая степь.
В степи печенеги были сменены половцами. Относительно этнического происхождения половцев нет единого мнения. Можно утверждать с уверенностью лишь то, что этнически они относятся к тюркам. В XI веке половцы направились на запад из бассейна реки Иртыша, прошли через Поволжье, Приазовье и вышли в южнорусские степи.
В 1055 году половцы хана Блуша появились у русских границ, а с 1061 года начинаются регулярные русско-половецкие столкновения.
Половцы нападали на русские земли, а также привлекались русскими князьями в междоусобных войнах в качестве союзников (например, в 1078 году, 1094 году, 1097 году). Такие «приглашения» были оценены летописцем, горько сетовавшим на то, что князья «приводили поганых на Русскую землю», а активный в этом плане Олег Святославич получил прозвище «Гориславич».
Попробовав атаковать Русь в составе коалиций с князьями, половцы начали самостоятельно организовывать нападения. Но натиск на Русь ханов Тугоркана и Боняка в 1096 году и Шарукана и Боняка в 1107 году не привел к существенным результатам. Походы коалиции русских князей в 1103, 1109, 1111, 1116 годаъ нанесли степнякам поражение и отбросили от границ.
В 1183 году состоялся большой поход в Степь во главе с киевским князем Святославом Всеволодовичем и князем Рюриком Ростиславичем. Половецкие отряды были разбиты, а хан Кобяк попал в плен. В 1185 году, желая аналогичного успеха, новгород-северский князь Игорь Святославич зашел вглубь Половецкой степи, однако потерпел поражение от Кончака и попал в плен (события воспеты в «Слове о полку Игореве»).
В начале XIII века удары половцев (1202, 1208, 1219, 1226, 1235 годы) приходились на Галицко-Волынское княжество, при этом кочевники все время действовали в коалиции с князьями и по "наведению". В 1234 году степняки напали на Киев в последний раз (в составе войска Изяслава). В 1222 году половцы столкнулись на Северном Кавказе с новым врагом – монголо-татарами. В 1223 году они вместе с русскими войсками были разбиты татарами на реке Калке.
В 1230-е годы кончился половецкий период южнорусских степей. В ходе войны с монголо-татарами половцы были истреблены, отдельные отряды отступили на Северный Кавказ и смешались с местными племенами.
Кочевой народ, который надо упомянуть в связи с Русью, – тюрки-гузы, которые кочевали в Приаралье и были вытеснены половцами. Уже в 1049 году теснимые половцами гузы вторглись на территорию бывших кочевок печенегов. В 1055 году гузы были разбиты на реке Суле Всеволодом Ярославичем. Отдельные группы гузов осели в бассейне реки Роси и поступили на службу к киевским князьям. Центром их земель стал город Торческ. В русских летописях они упоминаются как торки. Гузы служили Руси до первой трети XIII века, когда племя было уничтожено во время татаро-монгольского нашествия.
