Детство и юность великого изобретателя
В американском городке Майлен 11 февраля 1847 г, в семье выходцев из Голландии, родился мальчик, которому дали имя Эдисон. Будущего изобретателя в детские годы родители называли Аль и окружали его заботой и любовью. Ребенок не обладал богатырским здоровьем, был невысоким и хилым, да к тому же, плохо слышал на левое ухо, потому что в детстве переболел скарлатиной.
Свои мысли Аль любил выражать рисунками и чертежами, очень живо интересовался окружавшей его жизнью. Ребенок мог целыми днями наблюдать движение барж и пароходов, перевозивших хлеб, уголь, руду, а вот обычные детские игры его мало интересовали.
Рисунок 1. Томас Эдисон в детстве. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Томаса интересовала работа взрослых, и он узнавал у работавших людей, для чего используется тот или иной инструмент. Ребенка интересовало всё, но старшие, часто раздраженные его вопросами, отталкивали мальчика.
Когда ему исполнилось пять лет, он вместе с родителями на корабле друга семьи капитана Бредли, отправился в Вену. Семья мальчика в 1854 г переехала в Порт-Гурон (штат Мичиган), потому что деловая жизнь в Майлане затухала. На новом месте в течение 3-х месяцев Аль посещает школу, но учителя признают его «ограниченным» и неспособным к учебе.
Впоследствии он сам вспоминал, что не был способен хорошо учиться и всегда был в классе в числе последних, а учителя не старались развить индивидуальность ребенка.
Свое первое образование Эдисон получил при содействии матери, которая была учительницей и сделала его таким, каким он стал. Первой книгой, которую он прочитал в 9 лет, была «Натуральная и экспериментальная философия» Р.Г. Паркера, опубликованная в 1856 г.
Книга содержала все научно-технические сведения, от описания паровых машин до воздушных шаров. Содержала сведения по химии с многочисленными экспериментами. Это было то, что искал 9-летний ребенок. Превратив подвал родительского дома в лабораторию, он принялся за химические опыты. Ничего не принимая на веру, старался всё проверить собственным опытом и до конца жизни остался верен этому принципу.
Карманных денег было мало, а химические опыты требовали средств, и он становится в 1859 г продавцом газет, устроившись на железнодорожную линию Грэнд-Трэнк.
Обладая торговой предприимчивостью, Томас ведет сразу несколько дел и зарабатывает 8-10 долларов в день, которые полностью тратит на книги, опыты по химии, приобретение химических приборов, препаратов, склянок, бутылок, пробирок.
Молодой человек добивается разрешения на обустройство лаборатории для проведения экспериментов в багажном вагоне поезда, но ненадолго, из-за возникшего пожара вместе с лабораторией его выдворили.
Несколько лет он трудится оператором телеграфа, получив эту должность в знак благодарности за спасение сына начальника станции от движущегося вагона.
В 1868 г Эдисон оказывается в Бостоне, а затем в Нью-Йорке. Он едва сводит концы с концами, потому что основную часть своих доходов тратит на опыты и книги.
Вклад Эдисона в мировую историю
Эдисон дневал и ночевал в лаборатории и, как сам признавался, на работу тратил до 19 часов в сутки. Копилка открытий пополнялась и насчитывала 1093 патента, полученных в США, и 3 тыс. документов об авторских изобретениях, полученных в других странах.
Рисунок 2. Вклад Эдисона в мировую историю. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Одно из первых его изобретений никто не купил, посчитав его бесполезным. Это был счетчик голосов на выборах.
Случай помог ему устроиться в «Голд энд Сток телеграф компании». Связано это было с тем, что Эдисон сумел починить телеграфный аппарат, что не смог сделать приглашенный мастер.
В 1870 г он усовершенствовал систему телеграфирования биржевых бюллетеней о курсе золота и акций, и фирма с радостью выкупила его работу. Деньги пошли на открытие собственной мастерской, где производились тиккеры для бирж.
Через год таких мастерских у него было уже три. Дела шли в гору, и он основывает компанию «Pope, Edison & Co» и в течение следующих пяти лет делает величайшее изобретение – квадруплексный телеграф.
Изобретение давало возможность по одному проводу одновременно передавать до 4-х сообщений.
Эксперименты требуют хорошо оборудованной лаборатории и в 1876 г, недалеко от Нью-Йорка он создает целый промышленный комплекс для научно-исследовательских работ.
Работая над преобразованием телеграфных сообщений, он изобретает фоноргаф и с помощью иглы и фольги в 1877 г записывает детскую песенку «У Мэри был ягненок». Изобретение это казалось его современникам фантастическим, поэтому Эдисон получает прозвище Волшебник.
Самое известное изобретение Эдисона – усовершенствованная электрическая лампочка с более простым производством и длительным сроком работы.
Существовавшие в то время лампы перегорали через два часа, стоили дорого и потребляли много тока. Выбирая нить накаливания, он опробовал 6000 материалов и предпочел угольное волокно, горевшее 13,5 часов, позже срок службы был увеличен до 1200 часов.
Свою систему производства и потребления электроэнергии и возможность использования лампочек Эдисон продемонстрировал созданием электростанции – в одном из районов Нью-Йорка вспыхнуло сразу 400 ламп.
В 1882 г в лабораторию Эдисона поступил на работу Никола Тесла, и между ними разгорелась «война токов». Эдисон был за применение постоянного тока, правда, без потерь он передавался только на короткие расстояния.
Тесла же доказывал, что более эффективным будет переменный ток, поскольку передается на сотни километров.
По просьбе Эдисона Тесла создал 24 машины на переменном токе, но за свою работу обещанных денег не получил, обиделся и стал конкурентом Эдисону.
Следующим запатентованным изобретением стал прибор для рентгенографии, названный флуороскопом, а также угольный микрофон, увеличивавший громкость телефонной связи.
В новой лаборатории изобретателя, построенной в 1887 г в Уэст-Ориндже, оборудованной по последнему слову техники, появились диктофон и щелочной аккумулятор.
Свой след оставил Эдисон и в кинематографии благодаря прибору кинетоскопу, который показывал движущиеся изображения.
Личная жизнь изобретателя
Удача сопутствовала Эдисону не только в его экспериментальных работах, но и в личной жизни. Он был дважды женат и имел 6-х детей.
Его первой женой была телеграфистка Мэри Стиллвел, с которой через два месяца после знакомства чуть не пошел под венец. Но, в связи со смертью мамы Эдисона, бракосочетание отложили, и свадьбу сыграли в декабре 1871 г.
У молодой четы была дочь и двое сыновей. Старшие дети – Мэриот и Томас носили клички Точка и Тире, в честь азбуки Морзе.
Мэри умирает в возрасте 29 лет от опухоли головного мозга.
Вторая женитьба, по утверждению историков, была по большой влюбленности. Избранницей изобретателя стала 20-летняя Мина Миллер. Её он научил азбуке Морзе и на этом языке предложил ей руку и сердце.
От второго брака у Эдисона тоже было двое сыновей и одна дочь, единственная наследница, подарившая отцу внуков.
Выдающийся изобретатель прожил долгую жизнь, до его 85-летнего юбилея не хватило 4-х месяцев. Причиной был сахарный диабет, давший осложнения, несовместимые с жизнью.
Умер он осенью 1931 г в доме, который купил 45 лет назад в качестве подарка будущей жене Мине Миллер в городке Уэст-Оринж. На заднем дворе этого дома и находится его могила. Говорят, что слово «hello», с которого начинается телефонный разговор, является идеей Томаса Эдисона.
