Империя Цин — это последняя китайская империя землях, существовавшая с 1644 по 1912 год.
Возникновение маньчжурского государства
Империя Цин основана не китайцами-хань, составлявшими большинство населения Китая, а оседлыми земледельцами, тунгусским народом чжурчжэни, изначально проживавшим на территории современных провинций Хэйлунцзян и Гирин. Иногда маньчжуров неправильно называют кочевниками. Маньчжурское государство основано в середине XVII века Нурхаци, главой клана Айсин Гёро. Сначала будучи вассалом Мин, Нурхаци в межплеменных столкновениях сумел объединить чжурчжэней. В 1616 он объявил себя ханом и основал империю.
Спустя два года Нурхаци огласил манифест «Семь больших обид» и противопоставил себя китайской империи Мин, надеясь завоевать маньчжурские племена, ещё остававшиеся её вассалами. После ряда военных успехов он перенёс столицу из Хэту-Ала в отвоёванные у Китая города: в 1621 году в Ляоян, а в 1625 в Шэньян.
Переведя двор на Ляодунский полуостров, Нурхаци обрел доступ к ресурсам; это позволило ему поддерживать контакт с союзными монголами. Однажды объединённые, племена монголов снова долгое время были разъединены на группировки и представляли угрозу для границ Китая. Политикой Нурхаци в их отношении было дружелюбие, умиротворение, и стремление сообща бороться с общим противником – империей Мин.
Хорчинские монголы стали для чжурчжэней полезным союзником, особенно это проявилось в эффективности их конницы. Нурхаци пытался скрепить альянс перекрёстными браками между элитами народов, причём применял военную силу против возражавших кланов. Подобная политика по отношению к монголам продолжалась и большую часть времени те помогали Цинской империи в качестве союзников.
Другим деянием Нурхаци было создание на базе монгольской маньчжурской письменности, так как существовавшая ранее чжурчжэньская к тому времени оказалась забыта. Также началось формирование гражданской и военной администрации, затем превратившейся в сословие знаменосцев, ключевой элемент идентичности маньчжуров, позволивший удерживать ранее разрозненные племена едиными, составив теперь новую нацию.
Этнических маньчжуров для завоевания Китая было недостаточно, поэтому в ряды Восьми Знамён они рекрутировали монголов и китайцев-хань.
Лояльные ханьцы были объединены в «Jiu Han jun» (Старую Ханьскую армию), состоявшую из перебежчиков и плененных китайцев, пожелавших присоединиться к знаменосцам. В 1641 году маньчжуры создали состоящий из ханьцев артиллерийский корпус. В 1642 году для ханьцев пришлось создать армию под названием Восемь Ханьских Знамён. Укомплектованная ханьцами армия помогла империи Цин выбить Мин из Южного Китая.
Ханьские перебежчики сыграли в успехе маньчжурского завоевания большую роль. Генералы получали в жёны женщин из клана Айсин Гёро, обычные солдаты — простых маньчжурок. Принцессы из маньчжурской аристократии становились жёнами царедворцев-хань и крупных чиновников, пожелавших служить империи Цин.
Правление Айсиньгиоро Абахая
Серия военных побед Нурхаци прервалась в январе 1626, когда его войска потерпели поражение от Юань Чунхуаня. Хан скончался спустя несколько месяцев. Его восьмой сын Айсиньгиоро Абахай утвердился на престоле после короткой борьбы с другими претендентами.
Новый хан был опытен и уже руководил Знамёнами армии отца, однако начало его правления не было успешным. В 1627 чжурчжэни потерпели поражение от того же самого полководца.
Айсиньгиоро Абахай создал собственную артиллерию, укомплектованную ханьцами, которые при помощи китайских металлургов-перебежчиков изготовили пушки по европейским образцам. В 1635 монгольские союзники были включены в отдельное Знамя под маньчжурским командованием. А в следующем году хан вторгся в Корею.
В результате войны Чосонская Корея была вынуждена отдать нескольких принцесс маньчжурскому наследнику, принцу Доргоню. В 1650 Доргонь взял И-Шун в жёны.
За этим последовало формирование двух Ханьских Знамён в 1637 году. Эти меры позволили Абахаю в 1640—1642 победить Мин в нескольких сражениях за территорию Цзиньчжоу и Суншаня. Результатом побед стала капитуляция наиболее боеспособных частей, сохранявших верность империи Мин, казнь полководца Юаня Чунхуаня, и окончательное отступление остатков минской армии за пределы Великой Китайской стены.
Становление империи
Айсиньгиоро Абахай тем временем сформировал рудиментарную бюрократическую систему на базе существовавшей при предыдущей империи. В 1631 он создал шесть министерств, отвечавших за кадры, финансы, войско, наказания, обряды и общественные работы. Однако у них было мало реальной власти и существенную роль они начали играть лишь через десять лет.
Установленная бюрократическая система включала многих сдавшихся ханьцев, включая крупных чиновников. Владычество маньчжуров поддерживалось с помощью этнических квот на ключевых должностях. В правление Абахая произошел переворот в отношении власти к ханьцам. Нурхаци по-разному относился к китайцам покорённых областей. Те, кто имел 5-7 син зерна рассматривались как движимое имущество, те, у кого было больше, награждались собственностью. Нурхаци перестал доверять ханьцам после антиманьчжурского выступления в Ляояне в 1623 году, ввёл дискриминационные законы против них и организовал репрессии, однако ханьцы, которые до 1619 года смешались с чжурчжэнями, должны рассматриваться как равные. Абахай полностью инкорпорировал ханьцев в новую нацию, обязав их военной службой. К 1648 маньчжурское происхождение имели менее шестой части знаменосцев. Эта политика увеличила императорскую власть и снизила зависимость от маньчжуров, и произвела хорошее впечатление на ханьцев, заставив их охотно отказывать в лояльности Мин и признать чжурчжэньское господство. Абахай предпринял и другие меры по централизации державы, стремясь не допустить роста центробежных тенденций после своей смерти.
Айсиньгиоро Абахай осознавал, что для успешного завоевания необходимы минские перебежчики и другим маньчжурам, почему им необходимо снисходительно относиться к генералу-перебежчику Хун Чэнчоу.
