Принятие поправок к Конституции США в сфере избирательного права
Реформы избирательного закона, имели важное политическое значение.
Реформы были реализованы путем принятия трех поправок к Конституции:
- 19 (1920 г.),
- 24 (1964 г.),
- 26 (1971 г.),
Данные поправки привели к демократизации чрезвычайно разнообразного избирательного законодательства в штатах, которому была отведена важная роль в правовом регулировании выборов:
Поправка 19 предоставила женщинам право голоса. Избирательное право женщин было ограничено в Соединенных Штатах очень давно. Первым изменил отношение к выборам штат Кентукки, где право голоса в советах школьных округов было предоставлено одиноким женщинам, владеющим собственностью, а в 1869 году Вайоминг предоставил женщинам право голоса в законодательном органе.
С помощью поправки 24 были отменены ограничения избирательных прав на федеральных выборах, связанные с неуплатой любого избирательного налога. До принятия поправки избирательный налог активно действовал на территории 11 южных штатов и, хотя и был низким, лишал около 10 миллионов бедных людей, в основном чернокожих, права голоса. В некоторых штатах (Миссисипи, Алабама и т.д.) этот налог был накопительным, при этом лицо, решившее участвовать в выборах, должно было оплатить налог за все предыдущие годы. В 1965 году Верховный суд постановил, что введение государственного избирательного налога нарушает конституционный принцип равенства перед законом.
Статья: Реформы избирательного права: 19, 24, 26 поправки к Конституции США
Поправка 26 способствовала снижению возрастного ценза на федеральных выборах до 18 лет. Постепенно данные изменения распространились на все штаты.
Влияние поправок на процесс выборов
Принятые поправки и соответствующие законы не могли гарантировать недостижимый как по объективным, так и по субъективным причинам общий характер выборов в США. Таким образом, на выборах в Конгресс США до сих используется мажоритарная система, при которой по одному депутату избирается от каждого округа, а кандидат с относительным большинством голосов побеждает больше, чем каждый из его соперников в отдельности. Эта система приводит к тому, что доля мест, выигранных той или иной партией в Конгрессе, не соответствует количеству голосов, полученных этой партией в стране. Недостатки мажоритарной системы усугубляются так называемой электоральной геометрией, при которой «разделение» неравных по количеству жителей округов зачастую осуществляется с нарушением принципа: равное количество депутатов от равного количества жителей.
С 1960-х годов стала проводиться политика устранения электоральной геометрии. В 1962 году было принято решение Верховного суда (по «делу Бейкера»), в котором подчеркивалось, что избирательные округа должны быть «практически равны». Последующий уход Верховного судьи Бергера со своей должности помог ввести в Конституцию стандарты представительства населения.
Некоторые требования продолжают действовать в государственном избирательном законодательстве (несмотря на удаление наиболее одиозных из них), например, право на проживание. Для президентских выборов срок равен 30 дням, для остальных выборов – в зависимости от законов соответствующих штатов.
Сами избирательные кампании в Соединенных Штатах на всех уровнях требуют огромных денежных затрат, которые доступны либо очень богатым, либо тем, кто может рассчитывать на финансовую помощь от американских корпораций и предприятий, которые в основном финансируют кампании президентских выборов и выборов в Конгресс.
Кроме того, объем финансовой поддержки избирательных кампаний, несмотря на усилия правительства по ее ограничению, увеличивается с каждым годом. За последние 20 лет на президентских выборах она увеличилась как минимум в 10 раз. Несмотря на действующий запрет на оказание прямой финансовой поддержки компаниям кандидатов на выборах, деньги передаются тому или иному кандидату другими способами, например, через комитеты политических действий. После их появления в 1940-х эффективность бизнеса и промышленности стала в значительной степени повышаться. Уже в начале 1980-х годов общее количество ключевых показателей эффективности достигло 8000, из которых 1700 были созданы компаниями.
Чтобы ограничить невероятные расходы на выборы, в 1971 году был принят закон, ограничивающий общую сумму пожертвований физических и юридических лиц в избирательный фонд президента и членов Конгресса.
Выборы в Америке не стали по-настоящему всеобщими из-за массовых «прогулов», которые особенно участились в последние десятилетия. Как правило, чуть более половины всего населения США участвует как в президентских выборах, так и в выборах в Конгресс. Например, на президентских выборах 1984 года 60 миллионов американцев, имеющих право голоса, не зарегистрировались для голосования. Из 115 миллионов зарегистрированных граждан, 23 миллиона не голосовали. Таким образом, общий процент избирателей, принявших участие в выборах, не достиг даже 53%. За Р. Рейгана проголосовало лишь около 30% американцев, имеющих право голоса, а за его преемника Джорджа Буша чуть более четверти всех избирателей.
США не могут избежать:
- незаконной практики организации клеветнических кампаний против конкурента,
- незаконного финансирования избирательных кампаний,
- политического шпионажа и т.д.
Законодательство, направленное на устранение лазеек в американском избирательном праве, по мнению самих американцев, было и остается одним из самых неэффективных. Наиболее ярким примером этого является расовая дискриминация чернокожих и национальных меньшинств на выборах, которая продолжалась более века после того, как в 1870 году 15-й поправкой к Конституции всем американцам были предоставлены избирательные права. Во второй половине ХХ в. Конгресс США был вынужден снова и возвращаться к вопросу о создании юридических гарантий реализации этих прав.
