Политический строй – это совокупность средств и методов, с помощью которых господствующие элиты осуществляют политическую власть в стране.
Государство играло исключительно важную роль в жизни населения государств Древнего Востока. В некоторой степени это объяснялось необходимостью объединить усилия многочисленных общин для создания системы каналов, дамб, водохранилищ и плотин. Возвышению власти государства способствовали прочность общины, неразвитость классовой структуры общества, отсутствие частной собственности на землю и многие другие факторы.
Восточная деспотия
На Древнем Востоке государственная власть утвердилась в специфичной форме власти, получившей название восточной деспотии.
Восточная деспотия — это неограниченная монархия, в своих действиях не связанная законами, осуществляющая управление государством с помощью огромного, иерархически выстроенного аппарата чиновников.
Экономические функции государства не ограничивались деятельностью по созданию и дальнейшему поддержанию системы искусственного орошения полей. Именно государство занималось организацией работы на полях и в ремесленных мастерских; под руководством чиновников разрабатывались каменоломни, рудники, осуществлялись торговля и строительные работы.
Правитель в условиях развитого деспотизма считался не только носителем всей полноты власти — исполнительной, законодательной, судебной, но также признавался ставленником богов на земле.
Обожествление личности правителя стало важнейшей особенностью древневосточных деспотий. Однако в разных государствах Древнего Востока степень деспотизма различалась: от наиболее полной в Древнем Египте до весьма ограниченной в Хеттском царстве.
В течение веков бог Солнца Ра считался покровителем власти египетских фараонов. В их честь строились величественные храмы, выбивались надписи, возводились огромные погребальные сооружения. В эпоху Древнего царства (XXVIII-XXIII века до нашей эры) ими стали знаменитые пирамиды, самой известной из которых является пирамида Хеопса высотой 147 м. В период Нового царства (XVI-XI века до нашей эры) для похорон правителей вырубали гробницы в скалах Долины царей — выжженном солнцем пустыне в окрестностях Фив.
Международные отношения и империи
Между государствами Древнего Востока сложилась сложная система отношений, которая строилась во многом на агрессии и военном превосходстве более могущественных царств.
Государства Древнего Востока постоянно вели войны, поэтому военно-политические функции государства также были чрезвычайно важны. Государство комплектовало армию, вооружало и обучало её, организовывало против соседних стран походы, пополняло казну военной добычей.
Первым мирным договором в истории, текст которого дошел до наших дней, стал договор с хеттами египетского царя Рамсеса II, заключённый в 1270 году до нашей эры. Территория Восточного Средиземноморья по его условиям была разделена между противниками: хеттам отходила северная часть, а южная оставалась в сфере влияния Египта. Стороны договорились также обменяться пленными, выдать друг другу перебежчиков, и о взаимной помощи в случае нападения третьей стороны.
Империя - это монархическое государство во главе с императором, или международно значимая либо колониальная держава, опирающаяся во внутренней и внешней политике на организованные военные сословия и действующая в их интересах.
Успешно развиваясь, некоторые государства захватывали территорию соседей и становились империями.
В IV-III веках до нашей эры среди прочих царств Китая начало возвышаться государство Цинь, обладавшее системой неограниченной централизованной власти, явившееся прообразом последующих империй. С именем правителя Цинь Шихуана связано объединение страны, подведшее черту под прежними царствами и их границами. Вся территория оказалась поделена на 36 областей, которые делились на уезды. В стране вводилось единое законодательство, унифицировалась система мер и весов, ширина дорожных колей, деньги и т. д.
Вслед за периодом расцвета и могущества империи следовали её закат и гибель.
В XVIII веке до нашей эры при царе Хаммурапи Вавилонское царство объединило Междуречье и прилегающие области, но рухнуло уже в следующем столетии. Египетское государство достигло большого могущества в середине второго тысячелетия до нашей эры, захватив не только соседние области Северо-Восточной Африки, но также Сирию и Палестину. Здесь египетская армия столкнулась с могучим Хеттским царством. Упорные войны, проходившие с переменным успехом, привели к ослаблению обоих государств.
В VIII веке до нашей эры грозой соседей являлась Ассирия, поставившая на невиданную высоту военное дело. Ассирия покорила Переднюю Азию и Египет, однако погибла под ударами врагов в конце VII века до нашей эры. В VI веке до нашей эры образовалось огромное Персидское царство, раскинувшееся от Эгейского моря до берегов реки Инд. Ослабленное восстаниями порабощённых народов, оно пало под натиском войска Александра Македонского. В Китае и Индии также на обширных территориях создавались государства, иногда распадаясь на мелкие царства, враждовавшие друг с другом.
Административное деление государств Древнего Востока
Территория государств делилась на административные области, которые управлялись назначаемыми царями правителями: номархами в Древнем Египте, сатрапами в Персидской империи. Правители этих областей отвечали за сбор налогов, сохранение социальной стабильности, выполнение сельскохозяйственных и прочих работ. В одних государствах местные правители имели военную власть, командуя вооружёнными отрядами, в других были лишены ее во избежание роста сепаратистских настроений. Самоуправление в сельских общинах и городах было развито слабо.
Государство стремилось к тотальному контролю над жизнью подданных. Древнеегипетское школьное поучение указывало: «Человек только выходит из чрева своей матери и уже имеет начальника». Способы управления населением отличались жестокостью. Видный сановник Древнего Китая писал, что успешное управление в стране требует «много наказаний и мало наград».
