Хеттское царство — это древняя могущественная держава в Малой Азии (1800—1180 годы до н. э.), созданная народом хеттов.
Ранняя история
В конце 3-го тысячелетия до н. э. у хеттов начался распад родоплеменного строя. Ускорению процесса способствовало семитских торговых колонистов (аморейских и ассирийских). На территории восточной и центральной Малой Азии ещё в 3-м тысячелетии до н. э. образовалось несколько политических образований типа городов-государств (Амкува, Самуха, Куссар, Пурусханда, Хатти, Цальпува, Вахшушана, Каниш, Ма’ма), во главе которых были цари (рубаум) или царицы (рабатум). Города-государства пользовались письменностью, заимствованной у ашшурских купцов. Среди городов шла борьба за гегемонию. В начале верх взяла Пурусханда, правитель которой почитался как «великий царь» среди прочих правителей Малой Азии. Позже ситуация изменилась в пользу Куссара. В первой половине XVIII века до н. э. рубаум Куссара, Анитта, основал державу, названную Хеттским царством.
Древнехеттское царство (1680—1500 годы до н. э.)
Древнейший период хеттской истории связывается с Куссаром, столицей Хеттского государства. Но после Анитты в политической обстановке произошли изменения. Многие центры подверглись разгрому. В результате власть оказалась в руках царей династии Лабарны I. Представители династии считали своим родоначальником Лабарну, правившего после Анитты, и не выражают связь с династией Анитты. Эта династия была носителем других традиций и происходила из другого объединения, чем то, к которому относились Питхана и Анитта. Общественные и культурные изменения выразились в том, что хетты сменили староассирийскую аккадскую письменность на родной язык и вариант клинописи, заимствованный из Северной Сирии.
Резиденцией Лабарну в начале был Куссар. Со временем Куссар получил власть над всей Центральной частью Малой Азии. В Древнехеттском царстве в начале был матрилинейный принцип передачи власти. У протохеттов, по данным документов из Каниша, рядом с правителем всегда стояла не уступавшая ему по политическому и культовому значению правительница. По-видимому, важно, чтобы царём был не сын правителя, а сын дочери правителя.
Государство имело рыхлую структуру. Кроме областей, подчинявшихся непосредственно правителю, существовали небольшие полузависимые царства, а также области, выделенные крупным сановникам. Во главе государства стояли царь, носивший титул табарна.
Лабарна I (1680—1650 годы до н. э.) расширил владения «от моря до моря». Преемник Хаттусили I (1650—1620 годы до н. э.) вёл завоевания до Сирии, а Мурсили I (1620—1594 годы до н. э.) аннексировал Верхнюю Месопотамию, Халпу и совершил поход на Вавилон.
Древнехеттское царство после убийства Мурсили I стало клониться к упадку из-за междоусобиц внутри династии и нападений племен хурритов. Все следующие цари— Хантили I, Аммуна, Цитанта I, Хуцция I — умирали не своей смертью. Только Телепину, который ввёл закон о престолонаследии, временно стабилизировал ситуацию, однако после его смерти Древнехеттское царство распалось окончательно.
Среднехеттское царство (1500—1380 годы до н. э.)
Поминальные списки хеттских царей не называют Хуццию и Цитанту, как предшественников Телепину, но после него упоминают других Хантили, Цитанту и Хуццию. Здесь хеттологи расходятся во мнениях о хронологии хеттов. Одни в них видят царей Среднехеттского царства Хантили II, Цитанту II, Хуццию II, но другие отрицают существование такого государства и предполагают ошибки составителей поминальных списков, считая, что в виду имеются Хантили I, Цитанта I и Хуцция I. Но отрицание существования Среднехеттского царства создаёт трудности в хронологии. Например, известно, что правитель Киццувадны Пиллия заключил договор с царём Цитантой, и известно, что Пиллия заключил договор с царём Алалаха Идри-Ми, правившим в начале XV века до н. э. Поэтому Пиллию невозможно датировать раньше Телепину и его современником был Цитанта II.
Период Среднехеттского царства изучен относительно мало из-за скудности источников. Для периода характерно дальнейшее ослабление Хеттского царства в результате внутренних неурядиц и войн с внешними врагами. К востоку ещё в XVI веке до н. э. появилась ставшая соперником Митаннийская держава.
Хеттская империя (1460—1190 годы до н. э.)
Около 1460 года до н. э. появилась новохеттская династия, при которой государство хеттов достигло расцвета. Возобновились походы в Сирию. При Суппилулиуме I (1380—1335 годы до н. э.), который правил государством из Хаттуса, удалось победить Египет и Митанни, завоевав Восточное Средиземноморье до Палестины. На завоёванных территориях были созданы вассальные государства, в которых князьями Суппилулиума I назначил младших сыновей. Мурсили II (1335—1305 годы до н. э.) заключил с фараоном Хоремхебом мир, приведя Хеттскую державу к вершине могущества.
В следующем веке возобновилась борьба за Палестину и Сирию между хеттским царем Муваталли II и египетским фараоном Рамсесом II. Противостояние завершилось масштабной, но безрезультатной битвой при Кадеше. В итоге большая часть Финикии и Сирии перешли под контроль египтян, и в 1280 году до н. э. был заключён договор, а дочь Хаттусили III, Маатхорнефрура, стала женой фараона.
Последующий упадок в XII веке до н.э. по времени совпал с общеближневосточным кризисом.
Катастрофа бронзового века — это переход от бронзового к железному веку на Древнем Ближнем Востоке.
Вследствие внешних неудач и внутренних раздоров в стране начался голод. Под натиском «народов моря» хеттская держава была уничтожена.
Государственное устройство державы
Хеттские правители не требовали непомерной дани с покорённых земель и даже обычно не покушались на суверенитет покорённых стран. Главы завоеванных государств оставались у власти. Гарантировалась передача власти их наследникам. Если вассалы были преданы Хеттской державе, им дозволялось участвовать в управлении — вассалы допускались хеттским царём к принятию решений в Хеттском царстве. Захваченное государство лишь теряло право на проведение самостоятельной внешней политики, но бывали и исключения.
Хеттское царство, таким образом, было устроено по конфедеративному принципу. Такая «воля к децентрализации», по выражению Франка Штарке из Тюбингенского университета, была инновационной для Древнего Востока.
Царя окружали личный секретарь и чиновники. Дворцы строились по образцам ассирийских и украшались барельефами со сценами из охот царя, пиршеств и т. п.
