Цыси (29 ноября 1835 - 15 ноября 1908, Пекин) — вдовствующая Великая императрица империи Цин, сосредоточившая с 1861 по 1908 в своих руках всю верховную власть.
Ранние годы
Цыси родилась в семье маньчжурского мандарина. Матерью была молодая щуплая женщина Тун Цзя. На восьмом году жизни, в 1843 г., семья Цыси покинула Пекин.
14 июня 1852 г. Цыси прошла при дворе императора Сяньфэна конкурс наложниц и вошла во дворец китайских правителей, «Закрытый город» в Пекине.
При дворе ее называли Ехэнара, по клановому имени. В 1854 г. ей был присвоен статус наложницы четвёртого класса, а в 1856 г. – третьего. Сообразительная от природы, Цыси подружилась с императрицей Цыань, которая не могла родить наследника императору. Когда император предложил жене выбрать наложницу для рождения наследника, Цыань выбрала Цыси. Так девушка перешла во второй ранг наложниц (следующий за императрицей).
В 1856 году Цыси родила Цзайчуня. Ее статус матери наследника усилил влияние при дворе. Постепенно император давал ей всё больше полномочий, делая ее фактической правительницей Китая.
В августе 1861 г. умирающий император собрал высших сановников и назначил шестилетнего Цзайчуня наследником трона. Но сановники смогли добиться ограничения полномочий Цыси. Император одним указом назначил сановников членами Регентского Совета, а другим запретил Цыси контролировать действия сына.
Император Сяньфэн умер в 1861 году. Первый изданный указ объявлял Цзайчуня наследником трона, а второй указ даровал звание «вдовствующей императрицы» Цыань и Цыси. Они стали регентшами. Князей и сановников, назначенных в Регентский совет, казнили.
Политическая власть принадлежала поровну обеим женщинам, однако статус Цыань был выше, и молодой император к ней прислушивался больше, чем к своей матери. 8 апреля 1881 г. Цыань неожиданно скончалась от пищевого отравления.
Вдовствующая императрица Цыси после этого стала единоличной правительницей-регентом.
Регентство Цыси было должно продолжаться до 17-летия Цзайчуня, который вел распутную жизнь. После достижения им совершеннолетия, Цыси издала декрет, в котором сообщила, что её регентство закончилось. Однако в декабре 1874 года Цзайчунь опубликовал обращение: «Мне повезло в этом месяце заразиться оспой». Согласно китайскому поверью, человек, заболевший оспой, отмечен богами. Но ослабленный организм наследника не смог сопротивляться болезни, и вскоре юноша умер.
Император Гуансюй
25 февраля 1875 племянник Цыси четырехлетний Цзайтянь был объявлен новым императором под именем Гуансюй.
Когда императору исполнилось 19 лет в 1886 году, Цыси объявила, что отныне Гуансюй свободен от ее опеки и удалилась в Летний императорский дворец. Оттуда она продолжала следить за дворцовыми делами и контролировала все действия императора. Любой документ прежде подписания должен был быть ею утвержден.
В марте 1889 г. Цыси сама выбрала для императора в супруги молодую Лунь-Юй, дочь родного брата регентши. Тем самым влияние ее клана при дворе ещё больше усилилось.
Сближение императора с реформатором Кан Ювэем обеспокоило Цыси, однако она не ожидала для себя серьёзных последствий, находясь в уверенности, что полностью контролирует дворец. «Сто дней реформ» Цыси поддержала слабо, хотя не противилась им. Однако отношения между реформаторами и консерваторами обострялись. 14 сентября 1898 г. Юань Шикай в Пекине был принят императором, от которого узнал планы реформаторов арестовать Цыси в Летнем Дворце и казнить приближённых к ней людей. Юань Шикай раскрыл план заговора. Цыси немедленно прибыла во дворец и настояла об отречении Гуансюя от престола. Кан Ювэй успел бежать в Шанхай,а Гуансюй был отправлен под домашний арест на острове Иньтай в границах Запретного Города.
Ихэтуаньское восстание
Императрица неоднозначно отнеслась к восстанию. Ихэтуани выступили против распада китайского патриархального устройства и имели антизападную направленность; вместе с тем они выступали и против манчжурской династии. Цыси в зависимости от обстоятельств поддерживала то одну, то другую сторону. Для нее главной целью была защита интересов маньчжурской династии. В начале восстания Цыси издала указ о поддержке восстания. За убийство иностранцев назначались награды. Через месяц Цыси открыто объявила иностранным государствам войну в «Декларации о войне».
Ихэтуаньцы представляли для маньчжуров не меньшую опасность, чем иностранные войска. Цыси решила выжидать, надеясь, что стороны ослабят друг друга.
В результате для подавления бунта пришло войско от восьми иностранных государств.
В ночь на 13 августа иностранные войска подошли к Пекину. Цыси начала спешно собираться на запад, в город Тайюань, откуда можно было перебраться в Сиань, куда доступ врагам был осложнён природными условиями.
10 сентября 1900 г. императорский кортеж добрался до города Тайюань, а затем продолжил путь в город Сиань. От ее лица в переговорах о прекращении огня в Пекине выступал Ли Хунчжан. Теперь Цыси открыто призывала подавить восстание ихэтуаней. 7 сентября 1901 г. был подписан Заключительный протокол с Альянсом восьми держав.
Внешняя и внутренняя политика
Итогами полувекового нахождения Цыси у власти стали несколько подавленных восстаний, проигранных войн, ослабление авторитета династии и наращивание отсталости страны в экономике и технике. Такое мнение сложилось у политических противников Цыси. С другой стороны, ее наследие отличается многообразием и грандиозностью свершений. Самым главным является то, что она смогла вывести Китай из Средневековья и превратить его в современную страну. Под её правлением страна начала приобретать атрибуты современного государства: электричество, железные дороги, телефон, телеграф, современные армию и флот, европейскую медицину, современные методы дипломатии и внешней торговли. Была предоставлена свобода прессе, реформирована система образования. Цыси отменила телесные наказания, запретила бинтовать стопы девочкам, предоставила женщинам право получать образование и работать. Последней её реформой стало внедрение всеобщего избирательного права.
Отстранённый от власти император Гуансюй скончался на один день раньше Цыси (возможно, в результате отравления по её приказу); его преемником стал 2-летний Пу И.
