Древний мир — период в истории развития человеческого общества, выделяемый между окончанием периода первобытной истории и началом средних веков в Европе.
Временные границы в других регионах могут отличаться от европейских. Термином «классическая древность» обычно обозначают греко-римскую историю от первой Олимпиады (776 г. до н. э.) или традиционной даты основания Рима (753 г. до н. э.). до года падения Западной Римской империи (476 г. н. э.).
Города и государства
Сельскохозяйственная революция неолита стала причиной значительных цивилизационных изменений. Благодаря ей население значительно уплотнилось, что дало возможность со временем организоваться в государства. Для термина «государство» существует множество определений. Макс Вебер и Норберт Элиас вводят такое:
Государство – организация людей, имеющая монополию на легитимное использование силы на определённой географической территории.
Государства опоясывались границами. Выдающимся примером их служит Великая китайская стена, построенная в 3-м веке до н. э. в качестве преграды от набегов кочевников с севера и протянувшаяся на более чем 6700 км.
Первые государства возникли в Междуречье, Древней Индии и Древнем Египте в 4-3 тысячелетиях до н. э. В Месопотамии возникли и развились несколько городов-государств. В древнеегипетском государстве первоначально не было городов, но вскоре они развились и там. В Китае государство возникло в 3-2 тысячелетиях до н. э.
Государства не могли обойтись без армии, которая требовалась для легитимного применения силы, и бюрократического аппарата, поддерживающего армию.
Между древними государствами Среднего Востока велись масштабные войны. Около 1275 г. до н. э. между хеттами и египтянами был заключен Кадешский договор, являющийся древнейшим из описанных на данный момент межгосударственных мирных договоров.
Крупным племенам удавалось установить на прилежащими завоеванными территориями собственный суверенитет (гегемонию). Так возникали империи:
- империя Саргона Аккадского в Месопотамии (2316—2261 гг.до н.э.);
- Новоассирийская империя (750—620 г. до н. э.);
- Держава Ахеменидов (VI век до н. э.);
- империя Маурьев (IV век до н. э.);
- Китайская империя (III век до н. э.);
- Римская империя (I век до н. э.).
Интересы империй могли сталкиваться. Например, начиная с VIII в., между Арабским халифатом (захватившим территорию от Испании до Ирана) и Китайской империей династии Тан (раскинувшейся от Синьцзяна до Кореи) десятилетиями шла борьба за контроль над Центральной Азией.
Крупнейшей империей по территории стала Монгольская (в XIII в.). К тому времени почти все население Европы, Азии и Северной Африки подчинялись государствам. Также существовали государства в Мексике и части Южной Америки. Все больше населения и территорий контролировались государствами. Берлинский договор (1878 г.) разделил последние ничейные территории между государствами.
Города и торговля
После неолитической революции сельское хозяйство производило избыток продовольствия, которым могли поддерживаться люди, не занимавшиеся напрямую производством продуктов питания. Это послужило толчком к появлению первых городов, которые стали центрами торговли, ремесла и политической власти не имея собственного сельскохозяйственного производства. Города и окружающие их сельские поселения представляли собой симбиоз, обмениваясь продуктами сельского хозяйства и ремесленными товарами.
С развитием городов увеличивалось влияние цивилизаций, одновременно возрастали их социальный и экономический уровни.
Древнейшие цивилизации шумеров, древнего Египта и долины реки Инд настолько отличались друг от друга, что, несомненно, возникли независимо. Следуя потребностям городов, в этот период возникли торговля и письменность.
Первые городские сообщества Китая могли возникнуть около 2700 лет назад. Ко 2-му тысячелетию до н. э. относят возникновение цивилизаций на Крите, в материковой Греции и центральной Турции.
Великие цивилизации Америки появились в Мезоамерике и Перу на исходе 1-го тысячелетия до н. э.
Первая в мире чеканка монет началась около 625 года до н. э. в Лидии, находившейся на территории современной западной Анатолии. Цивилизации Финикии и Древней Греции основали торгово-ориентированные империи в бассейне Средиземного моря в 1-м тысячелетии до н. э. В конце 1-начале 2 тысячелетия н. э. на торговых маршрутах Восточной Азии, Индийского океана и Сахары доминировали арабы. В это же время в торговле Средиземноморья преимущество было у арабов и евреев. К начале 2-го тысячелетия эту роль перехватили итальянцы. В Северной Европе центрами торговых маршрутов стали фламандские и немецкие города.
Религия и философия
Свежие философские идеи и религиозные верования возникали как на Западе, так и на Востоке. В VI в. до н. э. в мире развилось множество религий, из которых крупнейшими стали буддизм и индуизм в Индии, зороастризм в Персии. Зародившийся иудаизм положил начало авраамическим религиям.
До нынешних дней популярны идеи китайских мыслителей. Широко известны традиции даосизма, легизма и конфуцианства, последняя остаётся преобладающей. Представители конфуцианства ищут политическую мораль в силе примера и традиций.
Древнегреческая философия представлена школами Платона и Аристотеля. В ходе завоевательных походов Александра Македонского она проникает из Европы на Средний Восток в IV в. до н. э.
Древние цивилизации
Великие империи создавались путем военного захвата территорий и формирования становившихся сельскохозяйственными центрами защищённых поселений. Установившийся с формированием империй относительный мир дал стимул к развитию международной торговли.
Перед империями встали общие проблемы, связанные с необходимостью содержания аппарата чиновников и огромных армий. Эти издержки в основном ложились тяжёлым бременем на крестьянство, в то время как крупным землевладельцам зачастую удавалось уклоняться от нажима централизованного управления. Набеги варварских племен на границы убыстрили процессы внутреннего распада. В империи Хань гражданская война началась в 220 году н. э., римская империя децентрализовалась и начала распадаться примерно в этот же период.
