Хвалынская культура – это энеолитическая археологическая культура Северного Кавказа и Среднего Поволжья V-IV тыс. до н. э. Название культуры связано с местом первых археологических находок – близ города Хвалынск Саратовской области.
Хвалынская культура располагалась в лесостепных, степных и полупустынных районах правого и левого берега Волги и Северо-Восточного Прикаспия.
Поселения
Материалы хвалынской культуры – а именно – керамические изделия, найдены в Ивановской и Турганикской стоянках (Оренбургская область).
В Самарской области на реке Сок, правом притоке реки Волга археологи изучили Гундоровское поселение. Также артефакты хвалынской культуры были обнаружены на стоянке Лебяжинка I, в Астраханской области была обнаружена и раскопана серия хвалынских памятников — стоянок и могильников. Артефакты хвалынской культуры были обнаружены и в Восточном Прикаспии на полуострове Мангышлак. В Волгоградской области на стоянке Кумыска на реке Торгун была найдены хвалынская керамика, в Пензенской области материалы хвалынской культуры были обнаружены на стоянке Труево I на верхней Суре.
Археологи в ходе изучения материалов хвалынской культуры не обнаружили углубленных в землю жилищ. Возможно, из-за того, что представители этой культуры вели кочевой образ жизни.
Поселенческие сосуды хвалынской культуры были крупнее, чем погребальные. Но культурная близость хвалынских погребальных и поселенческих керамических изделий очевидна. Поселенческая посуда отличалась разнообразным орнаментом. Самым распространенным типом орнамента были отпечатки раковин ископаемых моллюсков.
Для хвалынских поселений характерны два типа сосудов – с утолщенными венчиками и с высокими уплощенными венчиками.
Хозяйство
Анализ костей животных, найденных в местах распространения хвалынских памятников, показывает, что основным занятием населения было скотоводство. Люди разводили лошадей, а также крупный и мелкий рогатый скот. Кроме того, они занимались охотой, собирательством и рыболовством. Доказательством тому служат находки костяных гарпунов, рыболовных крючков и, возможно, наконечников дротиков, а также позвонков рыб.
Благодаря скотоводству люди получали основные продукты питания.
Хвалынские племена вели довольно подвижный образ жизни. Этому способствовало скотоводство, основанное на разведении мелкого и крупного рогатого скота, так как скотоводам нужны были пастбища.
Социальная структура общества
Социальная структура общества хвалынской культуры была неоднородной, подтверждение тому - наличие могил без какого-либо инвентаря и могил с богатым убранством.
К числу распространенных артефактов хвалынской культуры относятся зооморфные скипетры, представляющие собой знаки власти и могущества. Ученые до сих пор спорят об их происхождении. Возможно, эти артефакты принадлежали жрецам или военным вождям. Ясно только то, что в то время начинался процесс социального расслоения общества.
Одним из показателей социального статуса в эпоху раннего металла были металлические изделия. Больше всего их находят в погребениях «шаманов», женщин и детей, сопровождавших погребения вождей племени. Археологи считают, что значение медных украшений для каждой группы населения было разным.
Скотоводы имели большую возможность владеть медными изделиями, не имевшими семиотического значения. Все остальные группы населения имели меньше таких изделий, и включали их в семиотическую сферу. Возможно, что у каждой группы хвалынских племен были собственные мировоззренческие установки.
О дифференциации хвалынского общества говорит исследование могильника Хвалынского I. Там было обнаружено 158 захоронений. Большая часть из них были одиночными, в остальных было от 2 до 6 тел умерших. Усопшие лежали на спине с подогнутыми ногами, головой на север или восток. Насыпей над могилами не сооружали, их только иногда отмечали камнями. Над захоронениями находилось 12 посыпанных красной охрой жертвенных ям с останками животных.
На верхушке социальной лестницы были мужчины, погребенные в центральной части могильника под каменными закладками. Статус вождя обозначен однозначными символами — каменным зооморфным скипетром и топором с цапфами.
Погребения большей части людей были довольно скромными.
Погребальный обряд фиксирует лишь небольшую группу мужчин, захороненных в антинормативных позициях. Возможно, что у представителей данной группы лиц был более низкий социальный статус по сравнению с другими членами хвалынского общества.
Таким образом, представители хвалынской культуры, оставившие данный могильник, отличались достаточно развитой социальной структурой, которая при этом находилась на этапе разрушения системы возрастных групп и формирования сословных.
