Знание жителей Древнего Египта о мире, воздействующих на него силах и населяющих его различных существах представляли собой совершенно неразделимое и органичное единство непосредственно научных, в современном понимании, точных знаний и религиозно-мифологических представлений.
В научной сфере египтянами были достигнуты большие высоты в медицине, математике и астрономии. В то же время религия выполняла познавательную функцию, систематизируя знания о природных силах и способах взаимодействия с ними. Личностями, воплощавшими эти силы, представлялись боги, а способом поставить их себе на службу были ритуалы, осуществляемые от имени фараона.
Эсхатологические представления в Древнем Египте
Эсхатология — это система представлений о конце света, загробной жизни, судьбе Вселенной, её переходе в новое состояние.
Представления о сотворении мира отличались в разных номах Египта. В Гелиополе, являвшемся центром культа солнечного бога Ра, слившегося с древним местным богом-демиургом Атумом, – считалось, что творец «воссуществовал» из первобытного хаоса и затем породил из себя пару богов, воплотивших составные части мироздания: Тефнут – богиню влаги, и Шу – пронизанного светом бога воздуха. Эта пара богов породила бога земли Геба (в отличие от многих народов, у египтян земля представлена мужским началом) и богиню неба Нут (в образе женщины ежедневно рождающей «дитя» – солнце).
Демиургом в Мемфисе считался местный бог Птах, «задумавший в сердце» образы всех богов, существ и вещей и сотворивший их произнесением их «имен». Универсальный порядок маат считался способом существования мира, соответствовавшим «норме» как в явлениях природы, так и в отношениях между людьми. По-видимому, он возник независимо от бога-демиурга в момент, когда созданный мир обрел структуру. «Творение» маат и противодействие противоположному ему исефет составляло важнейший долг всех богов и царей как посредников между богами и человеческим обществом, а пренебрежение этой обязанностью вело к тягчайшим последствиям.
Согласно представлениям египтян, все существа и предметы в мире имеют двух «спутников», в которых заложена его специфика:
- ка («двойник»);
- рен («имя»).
Как показано современным отечественным египтологом А. О. Большаковым, представление о «спутниках» у египтян тесно связано с человеческой памятью. Воспоминания о человеке, существе или предмете, независимо от того, существует ли объект воспоминания в данный момент, неотделим от появления в сознании вспоминающего его «зримого» образа. Сейчас это объясняется свойствами человеческого сознания. Египтяне, знавшие о них меньше, считали, что воспоминание является особым способом наблюдения «спутника» объекта, сохраняющегося после смерти или разрушения и воспроизводящего его черты. Для сохранения «двойника» на долгое время создавались изображения соответствующих объектов и запись их имен. По сути дела, специальные «напоминания» о них. «Имя», напрямую не связанное со зримым образом, но стимулировавшее возникновение в сознании, считалось атрибутом его существования, близким, но независимым от «двойника».
Медицина в Древнем Египте
Древнеегипетская медицина — это самая древняя документированная медицинская система.
До XIX века источниками о древнеегипетской медицине являлись сочинения античных историков. Геродот около 440 года до н. э. посетил Египет, и после посещения писал о наблюдениях местной медицинской практики. В ряде текстов эпохи Среднего Царства дан перечень рецептов лечения разных болезней. Используя множество практических наблюдений, египетские врачи не могли полностью отказаться от применения древней магии. Например, один сборник заговоров, составленный для «лечения» больных детей, был предназначен для матерей, детских врачей и кормилиц. В сборнике наряду со множеством магических текстов лишь изредка встречаются своеобразные рецепты, в частности средства для сохранения количества материнского молока.
Таким образом, лечение с помощью лекарств соединялось с магическими обрядами и заклинаниями. Но изучение особенностей человеческого тела, облегченное вскрытием трупов в процессе мумификации, дало возможность врачам правильно подходить к разным вопросам строения и функционирования организма. Постепенно появляются знания в области анатомии, зафиксированные в рядом анатомических терминов. В некоторых текстах дана методика лечения, требовавшая от врача осмотра для определения симптомов больного, установления диагноза и определения способа лечения. Точное описание болезней и их симптомов позволяет судить о наличии у египтян некоторых знаний в области диагностики. Например, в египетских текстах подробно описаны желудочно-кишечные болезни, болезни дыхательных путей, кровотечения, ревматизм, глазные болезни, скарлатина, накожные болезни и множество других болезней.
Астрономия в Древнем Египте
У древних египтян были некоторые знания и в области астрономии. Наблюдения над небесными объектами приучали их отличать звезды от планет и даже давали возможность составить карту звёздного неба. Такие карты сохранились на потолках гробниц и храмов. Одним из самых лучших образцов «астрономической карты» является роспись потолка в гробнице вельможи эпохи XVIII династии. В центре северной части различаются созвездия Большой и Малой Медведицы с Полярной звездой, в южной части изображены Сириус и Орион в виде символических фигур. Звёздные карты сохранились и на потолках гробниц фараонов XIX и XX династий. При помощи таблиц расположения звёзд, и пользуясь визирным инструментом, два наблюдателя, сидящие в направлении меридиана, могли определять время ночью. Днем время определяли с помощью солнечных или водяных часов. Древними картами звёзд пользовались и позднее, в греко-римскую эпоху. Знания астрономии дали египтянам возможность создать особый календарь.
Египетский год делился на 12 месяцев по 30 дней, причём в конце года к нему добавлялось еще 5 праздничных дней, что в общей сложности давало 365 дней.
Таким образом, календарный год отставал от астрономического лишь на четверть суток.
