Краткая биография королевы Виктории
В 1837 году на английском престоле начинает своё правление королева Виктория. Её дядя Вильгельм IV умер, не оставив наследников. Молодая племянница (ей исполнилось 18 лет) получает корону. Виктория в списке наследователей короны стояла пятой. Перед ней находились её отец Эдуард (четвёртый сын Георга III) и три её старших брата. После поочерёдной смерти предшественников девушка становится наследницей английского престола.
В 1840 году королева выходит замуж за Альберта Саксен-Кобург-Готского. Супружеская пара прожила в браке 20 лет. Гибель мужа Виктория остро переживала. Она надела траур (1861 год) и носила его до своей смерти в 1901 году. Соотечественники прозвали её «Виндзорская вдова. Семейная пара имела 9 детей, которые заключили династические браки с представителями европейских дворов и породили множество внуков. Отсюда ещё одно прозвище королевы – Европейская бабушка.
Интересный факт: при крещении девочка получила двойное имя Александрина Виктория. Первое – в честь императора Александра I, победившего Наполеона, второе – в честь матери. Последний раз имя Александрина употребляли на коронации. Сама королева первое имя не любила и никогда им не называлась.
Экономическое и политическое развитие страны
Промышленный переворот вывел страну на позицию лидера в мире. В 1851 году в Лондоне начала работу Всемирная экономическая выставка. В Англии впервые в мире стали принимать законы по защите прав наёмных рабочих. В 1842 году по инициативе Лорда Шефтсбери приняли закон, запрещающий труд детей до 10 лет на шахтах. Во второй половине XIX века передовые позиции Англия уступает США и Германии. Причина: уверенность английских промышленников в своей недоступности для конкурентов. Они не старались заменять устаревшие станки, тогда как в других странах применялось усовершенствованное оборудование.
Политическое развитие страны шло по пути установления конституционной монахи. Королева царствовала, но править она не могла. Все основные политические вопросы решали лидеры находившейся у власти партии. Правящие партии (тори-консерваторы и виги-либералы) меняли друг друга у руля управления страной. Такой переход власти от одной партии к другой получил название «политического маятника». В викторианскую эпоху прославил премьер-министры либерал Уильям Гладстон и консерватор Бенджамин Дизраэли.
Либералам удалось провести реформы:
- ввели тайное голосование на выборах;
- отменили имущественный ценз для избирателей;
- добились всеобщего избирательного права для мужчин с 21 года;
- ввели обязательное начальное образование для всех детей;
- поддерживали образование профессиональных союзов.
Консерваторы поддерживали политику либералов в области рабочего законодательства и улучшения положении рабочего класса. Большое внимание они уделяли внешней политике и укреплению колониальной империи. Именно при Дизраэли королева Виктория получила корону Индии (1876 год).
Колониальная политика
Наибольшую остроту во второй половине $XIX$ века вызвал ирландский вопрос. Ирландия входила в колониальную империю Британской короны, оставаясь европейской территорией. Контраст реальной жизни англичан и ирландцев поражал воображение. Большинство жителей Ирландии могли позволить себе только картофель, хлеб для них был непозволительной роскошью. После эпидемии картофеля 1845-1848 годов в стране начался голод. Более миллиона человек умерло от недоедания, почти 2 миллиона эмигрировало в США. В 1870 году создаётся Лига Гомруля (движение за автономию Ирландии). Её представители вошли в английский парламент. Попытки либералов провести билль о гомруле были блокированы консерваторами. Ирландский вопрос королевой Викторией так и не был решён.
В 1840-е годы началось соперничество Англии и России из-за колоний в центральной Азии. В России эту борьбу назвали «Турниром теней», в Англии – «Большой игрой». Границы между сферами влияния двух империй установились концу века. Больших успехов добилась Британия в Африке (захват Центральной и Восточной Африки) и Азии (подчинение Индии и Афганистана).
