Материк Африка

История происхождения материка

Примерно $250$ млн лет назад древний материк Гондвана распался на огромные литосферные блоки, образовавшие впоследствии Африку, Австралию, Антарктиду и Южную Америку.

Единство их происхождения и географического положения обусловили схожесть черт рельефа, климата, почв, растительного и животного мира. Примерно один миллион лет назад внутренние силы Земли окончательно разрушили сухопутную связь между Европой и расположенным южнее огромным массивом суши, площадью около $ 30$ млн $км^2$.

Так образовалась Африка. Формирование контуров материка, его природы продолжается и в настоящее время. Важную роль в этом процессе сегодня играет человек, вернее – его хозяйственная деятельность.

Происхождение названия

Происхождение названия континента объясняют несколько различных гипотез. Согласно одной из гипотез слово «Африка» происходит от названия берберийского племени афригиев. Это племя обитало на севере материка. Впоследствии это название распространилось на весь континент. Другая гипотеза выводит название от латинского слова «африкус», что означает «безморозный, не знающий холода».

Общие сведения

Действительно, для Африки деление на зиму и лето очень условное. Но все же, для нее характерны значительные природные контрасты. Африка – второй по площади материк после Евразии. Ее площадь вместе с островами, среди которых самый крупный – Мадагаскар, составляет $30,3$ млн $км^2$.

Африка почти посредине пересекается экватором. Поэтому природные условия зеркально повторяются на север и на юг. Нулевой меридиан «отсекает» лишь небольшую западную часть континента.

Из общих сведений можно добавить, что:

• самая высокая над уровнем моря точка Африки – г. Килиманджаро (потухший вулкан), $5895$ м;
• самая низкая точка от уровня моря – впадина Ассаль, - $155$ м;
• самая длинная река – Нил (с Кагерой), $6671$ км;
• самое большое озеро – Виктория;
• самый большой остров – Мадагаскар;
• самая большая пустыня – Сахара;
• самый большой массив влажных вечнозеленых лесов;
• самая крупная птица – африканский страус;
• самое крупное сухопутное животное (из ныне существующих) – африканский слон;
• самые низкорослые люди – племя пигмеев;
• самые рослые – представители племени нилотов.

На севере Африка отделена узким Гибралтарским проливом от Пиренейского полуострова (Европа), на северо-востоке в районе Суэцкого перешейка соединяется с Азией.

Чем Африка может заинтересовать исследователей?

Издавна Африка манила исследователей, ибо она таит много загадок. По мнению кенийских антропологов английского происхождения Луиса и Мери Лики, именно на территории Африки появился человек. Затем люди расселились по территории Евразии, далее – в Америку и Австралию.

Среди жителей Африки существуют предания о возможном древнем визите инопланетян на Землю (легенды племени догонов). Жители экваториальной Африки описывают животных, очень напоминающих динозавров. С еще большими загадками мы сталкиваемся, когда знакомимся с особенностями истории африканских народов. Древние египтяне владели технологиями создания гигантских пирамид в долине Нила, неразгаданными современными археологами и строителями. Племя догонов, пребывая на уровне каменного века, знало о строении Вселенной и Солнечной системы. По данным некоторых историков жрецы Древнего Египта могли передавать информацию на значительные расстояния с помощью магических стекол или зеркал. Именно египтяне применяли мумификацию тел умерших. Согласно данным археологов древнеегипетские врачи могли проводить операции по трепанации черепа. Пациенты жили потом еще много лет после операции. В храмах Древнего Египта постигали мудрость известнейшие ученые и философы античного мира – Страбон, Эратосфен, Пифагор, Платон.

С именем последнего связаны первые ссылки на существование и гибель Атлантиды. Именно в Африке библейские легенды размещают царство царицы Савской и легендарные копи царя Соломона. Куда исчез народ Древнего Египта? Что еще таят древние египетские письмена? Почему именно в Африке зародился странный и зловещий культ вуду.

Вопросов больше, чем ответов. Но, возможно, следующее поколение ученых найдет ответы на большинство из них.