Общая характеристика горных систем Африки
Рельеф материка в основном равнинный, приподнятый над уровнем моря на 750 м, гор не много, но они есть.
В южной части материка расположены Драконовы и Капские горы, а на севере и северо-западе тянутся хребты Атласа.
Горы расположены на территории Алжира, Марокко, Туниса. Свое название они получили по имени героя древнегреческой мифологии.
Атлас имеет протяженность 2092 км и с геологической точки зрения относится к Альпийско-Гималайской складчатости. Вершина Атласа расположена на территории Марокко – гора Тубкаль, высота которой 4167 м.
В пределах Сахары находятся нагорья Ахаггар и Тибести, а к юго-востоку от них – Эфиопское нагорье и Восточно-Африканское плоскогорье.
На материке и островах находится около 30 вулканов, среди которых есть действующие.
Вершиной Африки является вулкан Килиманджаро, высота которого 5895 м.
На востоке Африки, в границах Уганды, Руанды, и Демократической Республики Конго, расположились горы Вирунга – это цепь, состоящая из 8-ми вулканов, среди которых самым активным является вулкан Нирагонго.
Горы протянулись на 149 км и занимают площадь 775 тыс. кв. км.
На территории Южно-Африканской Республики тянутся самые старые горы материка – Капские, образование которых произошло 380 млн. лет назад.
Протяженность гор составляет 480 км, а высшей точкой является гора Компасберг, поднимающаяся над уровнем океана на 2502 м.
Капские горы представлены множеством коротких и параллельных хребтов, между которыми пролегают долины и впадины.
На самом юге горы становятся массивами, отстоящими друг от друга.
В 500-х км от Капских гор находятся Драконовых гор, проходящие по территории ЮАР, Лесото, Свазиленда, растянувшись на 1169 км. Их высочайшая точка – гора Тхабана-Нтленьяна, достигающая высоты 3382 м.
Второй по высоте водопад мира Тугела находится в этих горах и состоит из 5-ти каскадов. Вода падает с высоты 918 м над землей.
Атласские горы
Атласские горы, северные вершины которых представляют собой гряду нескольких хребтов, находятся между Средиземным морем и Сахарой.
Рисунок 1. Атласские горы
При длине 2092 км, они имеют ширину 1020 км.
Только в Европе используется термин «Атласские горы», местные жители называют каждый конкретный хребет, поэтому условно горы делятся на 4-е региона:
- Высокий Атлас;
- Телль-Атлас;
- Средний Атлас;
- Сахарский Атлас.
Горы достигают высоты над уровнем моря 2000-4000 м. Между горными хребтами располагаются внутренние плато и равнины.
Атласские горы принимают участие в формировании климата Европы и Африки, ограждая Европу от влияния Сахары с одной стороны, а с другой стороны, не пропуская влажный воздух с моря, способствуют образованию пустыни.
По легенде эта земля принадлежала суровому африканскому царю Атланту, отказавшему в гостеприимстве Персею. Озлобленный Персей превратил могучего Титана в огромные горные гряды.
Хребты Высокого Атласа тянутся в длину на 700 км и располагаются от мыса Гир в Марокко до границы с Алжиром.
Хребты, разделенные между собой долинами и понижениями рельефа, состоят из известняковых гряд и плато.
В хребтах Высокого Атласа берет начало много рек, несущих свои воды на север. Водотоки южного направления сильнее подвержены испарению. Некоторые из них возникают только в период выпадения дождей.
На западе Высокого Атласа располагается вершина гор – гора Тубкаль, вернее – Джебель-Тубкаль, покрывающаяся толстым слоем снега в зимний период.
Это центр горнолыжного спорта в Африке.
Средний Атлас проходит в центральной части Марокко и состоит из множества известняковых вершин, переходящих на западе в плоскогорье.
Вершины имеют высоту до 3000 м, а плоскогорье – максимум 1000 м.
Основная часть протекающих здесь рек несет свои воды в Атлантический океан. Бессточные озера располагаются на высоте более 1300 м. Среди них – Азиза, Абахан, Сиди-Али.
Средний Атлас как бы продолжается хребтом Телль-Атлас, идущий до Туниса. Его длина составляет 1500 км, а ширина около 100 км.
Крупнейшие алжирские города расположились у подножия его хребтов, включая столицу страны – город Алжир.
Недалеко от морского побережья в горах находится самая глубокая африканская пещера – Ану Иффлис или «пещера гиены».
Вход в пещеру располагается на высоте более 2000 м, а вглубь она уходит на 1170 м.
Четвертый хребет получил название Сахарский Атлас. Проходит он на территории Марокко и Туниса почти параллельно Телль Атласу.
Разделяет их между собой обширное плато – по сути своей это долина реки Шелифф.
Во время дождей скопившаяся вода образует множество соленых небольших озер. Это самый длинный водоток Алжира, протянувшийся на 720 км. Большинство рек этого хребта пересыхают, оставляя после себя сухие русла – вади.
Климат и природные зоны Атласских гор
Природные условия этого региона очень разнообразны.
На южных склонах гор образовались жаркие тропики, где осадков выпадает очень мало, а температура очень высокая.
Из Сахары дует горячий удушающий ветер сирокко и разрушительные пыльные бури.
Для внутренних районов Атласа характерен сухой континентальный климат, характеризующийся жарким летом и холодной зимой.
В районах высокогорья выпадающий снег лежит 4-5 месяцев.
Флора представлена полупустынными и степными видами – злаками и низкорослыми кустарниками.
Средиземноморский климат характерен для той части гор, которая ближе всего подходит к Средиземному морю.
Северные горные склоны ежегодно получают осадков более 1000 мм – здесь довольно теплая зима и прохладное лето, особенно на побережье Атлантики.
Здесь растут смешанные, и даже вечнозеленые леса и низкие кустарники.
Первичная растительность региона сильно изменена хозяйственной деятельностью человека. В прошлом леса занимали третью часть гор, сегодня же на их месте полупустыни и сельскохозяйственные угодья.
Местные жители занимаются выращиванием винограда, оливок, цитрусовых культур, инжира, абрикосов. Выращивают финиковую пальму и злаковые культуры.
Под пастбищами заняты участки, покрытые травами и кустарниками.
Природа здесь как будто соединила два мира – африканский и европейский.
На севере Атласа растет клен, пробковый дуб, лузитанский дуб, ливанский кедр, лавр.
Местные эндемики можно встретить на высоте 1300 м – это атласский кедр, а на высоте 1800 м – нумидийская пихта, встречающаяся только на территории алжирского Атласа.
В европейском ландшафте хорошо представлен бук, которого совсем нет в Атласских горах, зато много можжевельника, берберийской туи, алеппской сосны, каменного дуба.
Горную фауну представляют ящерицы, змеи, мелкие грызуны – зайцы, мыши, даманы, а также насекомые.
Из хищников есть шакалы, пантеры, гепарды. Обитают мангусты, каракалы, хорьки, дикие кабаны.
В районах оазисов останавливаются на отдых перелетные птицы.
В далеком прошлом в Атласских горах обитали бурые медведи, которые вместе с берберийскими львами считаются вымершими.
Не только для Атласских гор, но и в целом для континента редким и очень ценным видом являются магрибские макаки, единственные на планете которых нет в Азии.
Также для Атласа редкими и уязвимыми животными стали гривистые бараны и муфлоны.
