Молодые годы Франциско де Орельяно
Вспоминая о Франсиско де Орельяне, следует подчеркнуть, что он был типичным сыном своего времени. О его ранних годах известно мало. Мы не знаем точной даты его рождения. Даже год рождения биографы указывают разный – от $1505$ до $1511$. Он указывал, что родился в городе Трухильо. Но в городских книгах о крещении не было обнаружено записей о нем.
Есть свидетельства, что он происходит из обнищавшего дворянского рода. Поэтому его биография – типичная судьба обнищавших и алчных дворян-идальго, зачастую малограмотных, ринувшихся на завоевание Нового Света с целью обогащения.
Именно жажда наживы толкнула его на отчаянный шаг – отправиться за океан в поисках счастья (читай – богатства).
Де Орельяна в Новом Свете
Примерно в возрасте $15-16$ лет Франсиско де Орельяна решил отправиться на другой берег Атлантики. Он приходился дальним родственником Франсиско Писарро. Поэтому ему удалось примкнуть к экспедиции Писарро и принять участие в испанском завоевании Перу. Там де Орельяна принимал участие во всех значительных походах и сражениях.
Так, например, в $1534$ году он входил в состав отряда, захватившего город инков Куско. Еще через год он участвовал в завоевании городов Трухильо и Кито. Когда в $1536 $году восставшие индейцы осадили испанский гарнизон в Куско, де Орельяна возглавил снаряженный за свой счет отряд из $80$ солдат и жестоко подавил восстание. В $1537$ году его послали усмирять восстание провинции Кулата. После подавления восстания де Орельяна заложил на берегу реки Гуаяс, недалеко от места впадения ее в океан город Сантьяго-де-Гуаякиль (нынешний Гуаякиль), ставшем впоследствии одним из крупнейших городов Эквадора.
Когда де Орельяна в конце $1540$ года узнал, что правитель Кито Гонсало Писарро хочет отправиться на поиски загадочной страны Эльдорадо, то решил присоединиться к нему.
В поисках Эльдорадо
В феврале $1541$ года экспедиция Гонсало Писарро вышла из Куско на Кито через Пиуру и Гуаякиль. Отряд состоял из $320$ солдат и четырех тысяч индейцев-носильщиков.
В декабре $1541$ года отряд перевалил через Кордильеры. Де Орельяна открыл полноводную реку Напо – притоку Амазонки. На берегу реки испанцы построили небольшую бригантину «Сан-Педро». Де Орельяна со своим отрядом, насчитывающим чуть более пятидесяти человек, был послан вниз по течению реки Напо.
Путешествие по Амазонке
Это великое путешествие началось $26$ декабря $1541$ года. Первоначально Писарро отправил де Орельяну вниз по Напо на разведку и за провиантом. Ведь индейцы сообщили испанцам, что «в десяти солнцах пути» ниже по течению лежит земля, изобилующая золотом и пищей. Де Орельяна должен был вернуться, «чтобы вывезти остальных из тяжелого положения». Ведь на болотистых равнинах испанцы страдали от лихорадки, нападений индейцев, укусов насекомых и ядовитых змей.
За три дня Орельяна достиг указанного индейцами места. Но ни золота, ни продовольствия он не обнаружил. Поэтому он продолжил свое плавание вниз по течению реки, до самого океана. Вернуться назад Орельяна не мог. Кроме того, он не был уверен, что найдет лагерь Писарро на прежнем месте. В этой экспедиции Орельяну сопровождал доминиканский монах Гаспар Карвахаль. Именно он позже напишет «Повествование о новооткрытии достославной реки Амазонок».
Только с $5$ января $1542$ года отряду стали попадаться индейские селения. В одном из них удалось добыть еду. Вскоре испанцам пришлось построить новый, более прочный корабль, и снова продолжить путь вниз по течению Напо.
Наконец $12$ февраля $1542$ испанцы достигли места, где сливались три реки, самая большая из которых была «широка, как море». Это был великий момент – открытие Амазонки. Но сами испанцы об этом еще не догадывались и продолжали путь.
В одном из селений испанцы провели март и апрель и построили новый корабль, еще больших размеров. В конце апреля отряд продолжил путь на восток. Небольшие деревни испанцы грабили, а в больших селениях выпрашивали или выменивали продовольствие.
В средине мая экспедиция вступила в густонаселенную «страну Омагуа». Но здесь испанцам пришлось вести непрерывные сражения с индейскими племенами. При этом не всегда испанцы, обладающие огнестрельным оружием, одерживали победы. Держась середины реки, куда не достигали стрелы индейцев, отряд продолжил плавание и $3$ июня открыл крупный левый приток Амазонки – Риу-Негру. А спустя неделю экспедиция открыла еще один крупный приток – реку Мадейра. $24$ июня испанцы высадились на берег и вступили в ожесточенное сражение с индейцами, предводительствуемыми воинственными женщинами. Как тут было не вспомнить мифы про амазонок. Эта битва произвела на испанцев такое сильное впечатление, что река, которую де Орельяна назвал своим именем («Рио-де-Орельяно»), получила и сохранила другое название – «Амазонка».
Рассказы испанцев стали одной из географических легенд. Последующие экспедиции в поисках загадочной страны амазонок детально описали берега этой могучей реки.
При приближении к устью, испанцы отметили необычайно высокие приливные волны (до $5$ метров высоты), идущие против течения на многие километры.
В июле, ближе к морю, испанцы отремонтировали свою бригантину. Ремонт длился почти полтора месяца. Только $2$ августа судно вошло в «Пресное море». Плавание продлилось $172$ дня. Но океан был уже рядом. $11$ сентября $1542$ года де Орельяна достиг острова Кубагуа в Карибском море.
Скончался де Орельяна в $1546$ году.
Открыв Амазонку и проплыв по ней почти $6000$ километров, де Орельяна совершил одно из самых важных в истории изучения Южной Америки путешествий. Он первым пересек материк с запада на восток в самой широкой его части и описал природу самой крупной реки континента.
