Федор Литке в детстве и юности
Жизненный путь Федора Петровича Литке являет собой яркий пример беззаветного служения родине и науке.
Родился Литке в Петербурге, $17$ сентября $1797$ года в многодетной семье таможенного чиновника. Его мать умерла при родах. Когда отец женился снова, его молодая супруга невзлюбила своих пасынков и падчериц. Под ее влиянием отец отдал своих детей на воспитание чужим людям. Малолетний Федор воспитывался в небольшом захудалом пансионе с суровой палочной дисциплиной и механической зубрежкой. В результате, по воспоминаниям самого Литке, воспитанники знали четыре правила арифметики с именованными числами и дробями, очень слабо «лепетали» по-немецки, по-французски и по-английски, да еще по географии могли назвать главные страны и города.
В $1808$ году отец мальчика умер. За содержание в пансионе платить стало некому и нечем. Мачеха была вынуждена забрать ребенка из пансиона. Но вскорости она снова вышла замуж и бросила детей на произвол судьбы. Федор попал в семью дяди по материнской линии. С воспитанием ему снова не повезло. До $15$ лет у Литке не было ни одного учителя. Но мальчик сам пристрастился к чтению. Среди книг дядиной библиотеки он нашел учебники по математике, философии, истории, литературе. Он познакомился с сочинениями Ломоносова, Державина, Крылова и других выдающихся русских писателей.
В $1810$ году одна из сестер Федора Литке вышла замуж за офицера военно-морского флота Сульменева. Федор стал часто бывать у них, а через два года совсем переехал к ним, сначала в Кронштадт, а затем – в Свеаборг. В это время он увлекся морем, кораблями и решил стать моряком. Весной $1813$ года сдал экзамены и был внесен в списки флота гардемарином. Летом $1813$ года юноша участвовал в военных действиях при осаде Данцига. За смелость и находчивость в боях Литке был награжден боевым офицерским орденом и произведен в мичманы. Ему пришлось самостоятельно изучать штурманское дело, астрономию, морскую практику и сложное устройство парусных судов, штудировал труды И.Ф. Крузенштерна. Ведь юный мичман хотел стать настоящим морским офицером.
На два года мичман Литке ушел в кругосветное плавание на шлюпе «Камчатка» под командованием В.М. Головина. Это плавание стало хорошей школой для молодого офицера.
Исследование Новой Земли
В $1821$ году, по рекомендации В.М. Головина, лейтенант Федор Литке был назначен начальником гидрографической экспедиции к берегам Новой Земли. Экспедиция началась в мае. В ее распоряжение был предоставлен фрегат с претенциозным названием «Новая Земля».
Плавание проходило в тяжелых условиях. Не желая понапрасну рисковать людьми и кораблем, Литке провел лишь приблизительное составление карты Новой Земли и наметил пункты для будущих экспедиций.
В $1822$ году Литке повторил плавание к берегам Новой Земли. На этот раз природные условия были более благоприятны. Результаты экспедиции были также более успешными. Федор Петрович был произведен в капитан-лейтенанты.
Летом $1823$ года Литке был снова направлен для обследования архипелага. Он достиг мыса Нассау и обнаружил, что это не самая северная точка острова.
По результатам экспедиции в $1828$ году Ф.П. Литке выпустил книгу «Четырехкратное путешествие в Северный Ледовитый океан на военном бриге «Новая Земля» в $1821-1824$ годах».
Кругосветное плавание
В $1826$ году Федора Петровича Литке, как опытного моряка и исследователя, назначили командиром шлюпа «Сенявин» и начальником кругосветной экспедиции. В августе $1826$ года корабль вышел из Кронштадта.
Во время плавания Литке, в лучших передовых традициях российского флота, заботился о матросах. Он отменил телесные наказания, обязал офицеров проводить с матросами образовательные беседы. К концу плавания на судне не было ни одного неграмотного матроса.
Экспедиция прошла по неисследованным районам Тихого океана, посетила Русскую Америку, провела гидрографические исследования в районе Каролинского и Марианского архипелагов. Было определено и уточнено положение многих островов Океании. На протяжении всего плавания Литке проводил сложные маятниковые наблюдения для определения истинной формы нашей планеты. В августе $1828$ года судно вернулось в Кронштадт.
В ходе экспедиции была составлена точная карта побережья Берингова моря, измерена высота некоторых сопок Камчатки, открыто несколько островов в Тихом океане. Участниками экспедиции были собраны уникальные минералогические и зоологические коллекции и гербарии. В $1832$ году Литке закончил описание экспедиции трехтомным научным отчетом. За успехи экспедиции Федор Петрович был избран в члены-корреспонденты Академии наук и произведен «через чин» в капитаны $1$-го ранга.
Заключительный период жизни Ф.П.Литке
Успехи Ф.П. Литке были отмечены на самом высоком уровне. Царь назначил его воспитателем одного из своих сыновей. В годы Крымской войны Литке командовал Кронштадтским портом. В $1855$ году Федор Петрович Литке был произведен в адмиралы.
Не оставлял Литке и свое увлечение наукой. В $1845$ году Федор Петрович добился организации Русского географического общества и возглавлял его до $1873$ года. В $1873$ году была учреждена золотая медаль его имени, которой до сих пор награждаются выдающиеся отечественные исследователи-географы.
Умер Ф.П. Литке $8$ августа $1882$ года. Его имя присвоено многим географическим объектам и морским судам. Так благодарные потомки чтят память великого моряка и ученого.
