Доисторическая Австралия
По данным различных источников предки аборигенов Австралии появились в ней от 70 тыс. до 40 тыс. лет назад. Их по праву можно считать первыми морскими путешественниками. Заселение материка началось около 42-48 тыс. лет назад.
На юго-востоке штата Новый Южный Уэльс на дне высохшего озера Мунго найдены наиболее ранние человеческие останки, подверженные кремации, что указывает на наличие у австралийских аборигенов религиозных ритуалов.
По всей территории Австралии можно встретить наскальную живопись (особенно много рисунков в Национальном парке Какаду и на Улуру).
10-12 тыс. назад начинается отделение Тасмании от континента. В юго-восточных районах происходит ряд мощных землетрясений и извержений вулкана.
История открытия и освоения Австралии европейцами
Некоторых историки полагают, что европейцы посещали Австралию еще до начала XVII века, однако на сегодняшний день эти предположения считаются недостаточно доказуемыми и спорными.
Официально честь открытия Австралии принадлежит Виллему Янсзону, который в 1606 году на корабле Дайфкен прибыл к континенту и назвал его Новой Голландией. Янсзон объявил материк владением Нидерландов.
В 1606 году на Новых Гебридах высадилась экспедиция Педро Фернандеса Кироса из Испании, назвав территорию Южной Землей Святого Духа. В этом же году через Торресов пролив проплыл Луис Ваэс де Торрес, который изучил северное побережье континента.
В 1642 году Абел Тасман (Голландия) открыл Новую Зеландию и Землю Ван-Димена (Тасманию). Исследователь внес значительный вклад в изучение Австралии. В 1644 году он проплыл вдоль восточного побережья континента к южному побережью Новой Гвинеи. Благодаря Тасману на картах было отображено западное побережье Австралии.
Более-менее отчетливо очертания Австралии были очерчены на картах к 50-м гг. XVII века.
Западное побережье континента оставалось недостаточно изучено (исключение – исследования голландцев) до первого путешествия Джеймса Кука. Джон Калландер первым предложил основать в Южном океане колонию для изгнанных осужденных.
В 1769 году поисками Южного континента занимался Джеймс Кук, путешествующий на корабле Индевор. Весной 1770 года Кук высадился на восточном побережье в бухте Ботани. Исследовав местность, он доложил о возможности основания здесь колонии.
Новый Южный Уэльс – первая британская колония была основана 26 января 1788 года. В Порт-Джэксон Первый флот привел Артур Филлип. Позже этот стали отмечать как День Австралии.
В 1803 году была заселена Тасмания. В 1825 году она получила статус отдельной колонии. Формально, в 1828 году Соединенное Королевство объявило западные территории континента своими.
В последствии из Нового Южного Уэльса стали образовываться отдельные колонии:
- 1836 год — Южная Австралия;
- 1851 год — Виктория;
- 1859 год — Квинсленд.
В 1911 году была основана Северная территория в результате отчленения части территории Южной Австралии.
Виктория, Западная и Южная Австралии основывались как «свободные колонии», в которые впоследствии все равно стали ввозить заключенных. Последний корабль с заключенными прибыл туда в 1848 году.
С момента заселения континента европейцами за 150 лет численность коренного населения континента значительно сократилось главным образом вследствие завезенных новых инфекционных заболеваний.
В начале 50-х гг. XIX века на континенте началась золотая лихорадка. 1854 год ознаменовался Эврикским восстанием.
С 1855 по 1890 гг. несколько колоний получили ответственное правительство в составе Британской империи.
Период Федерации (1901 год – настоящее время)
1 января 1901 года был основан Австралийский Союз – федерация колоний, который через шесть лет стал доминионом Британской империи.
В 1911 году из северных районов штата Южная Австралия была создана Северная территория.
С 1942 года наблюдается сближение Австралии и США. С 1951 года Австралия официально становится военным союзником Соединенных Штатов.
Австралия в наше время активно развивает связи со странами Тихоокеанского региона, а также сохраняет сотрудничество с традиционными торговыми партнерами и союзниками.
Полезные ископаемые ресурсы
Минеральные ресурсы — основное природное богатство континента.
Австралия лидирует в мире по запасам: бокситов, циркония, урана.
В стране крупные запасы угля, марганца, алмазов, золота.
Незначительные месторождения нефти и природного газа выявлены у северо-западных и северо-восточных берегов шельфовой зоны, на юге (месторождение Браунлоу).
Крупные месторождения железной руды расположены:
- на северо-западе страны в районе хребта Хамерсли – Маунт-Голдсуэрта, Маунт-Ньюмен и др.;
- залив Кинга острова Кокату и Колан;
- на хребте Мидлбэк в штате Южная Австралия (Айрон-Ноб);
- в долине реки Савидж (Тасмания) – месторождение Савидж-Ривер.
В пустынной западной части штата Новый Южный Уэльс находятся крупные месторождения полиметаллов: цинк, свинец, цинковые руды с примесью меди и серебра (Брокен-Хилл). В штате Квинсленд около месторождения Маунт-Айза создан центр добычи цветных металлов. Месторождения цветных металлов разработаны на Тасмани: Маунт-Лайелл, Рид-Розбери. В Северных территориях в Теннант-Крике разрабатываются запасы нефти.
Главные месторождения золота находятся на юго-западе континента, в выступах докембрийского фундамента, в районе городов Кулгарди, Калгурли, Уилуна, Норсмен, в Квинсленде. Мелкие запасы золота встречаются практически во всех штатах.
Месторождения бокситов: Уэйпа – полуостров Кейп-Йорк; Гов – полуостров Арнем-Ленд; Джаррадейл – хребет Дарлинг.
На острове Грут-Айленд (залив Карпентария), в районе Пилбары (северо-запад континента) обнаружены марганецсодержащие руды.
Основные месторождения урана:
- полуостров Арнем-Ленд;
- около озера Фром (штат Южная Австралия);
- месторождение Мэри-Катлин (штат Квинсленд);
- месторождение Йиллирри (западные территории континента).
Главные запасы каменного приурочены к восточным районам страны. Наиболее крупные месторождения угля: штат Новый Южный Уэльс (около городов Литгоу и Ньюкасл); штат Квинсленд – города Коллинсвилл, Блафф, Блэр-Атол, Моура-Кианга, Баралаба.
На шельфе у берегов континента и в его недрах обнаружены значительные месторождения нефти и природного газа. Нефть добывают на северо-западном побережье на острове Барроу, в штате Квинсленд (месторождения Олтон, Муни, Беннет), у южного побережья штата Виктория (Кингфиш). Крупнейшее месторождение природного газа Ранкен находится у северо-западных берегов континента.
В штате Квинсленд, в Западной Австралии (Мандаррра, Донгара, Гингин), в штате Виктория (Марлин) обнаружены крупные месторождения хрома.
В Австралии ведется добыча нерудных полезных ископаемых: известняки, пески, глина, асбест, слюда и др.
