Жан Бернар Леон Фуко (1819—1868) — французский физик, механик и астроном.
Биография
Жан Бернар Леон Фуко родился в Париже 18 сентября 1819 года.
Сначала он изучал медицину, но вскоре перешел к физическим наукам. После окончания университета, он начал работать в качестве ассистента лекций по микроскопии и гистологии. Он пытался улучшить фотографические процессы Луи Дагера. В течение трех лет Фуко был экспериментальным ассистентом Альфреда Донна в своем курсе лекций по микроскопической анатомии.
Леон Фуко также объединился с человеком по имени Физо и вместе, они провели ряд исследований по интенсивности солнечного света по сравнению с другими видами света. Они также провели исследования по изучению влияния инфракрасного излучения и лучей света, которые значительно отличались по своей длине пути. Были также проведены исследования по хроматической поляризации света.
В 1855 году он был назначен физиком Парижской обсерватории, а в 1864 году он был избран иностранным членом Лондонского королевского общества. В 1865 году Фуко стал членом Академии наук.
Жан Бернар Леон Фуко умер 11 февраля 1868 года и был похоронен на кладбище Монмартр в Париже. Было сказано, что причина его смерти была, вероятно, из-за сильного рассеянного склероза. Некоторые историки полагают, что воздействие химических веществ, которые он использовал в своих экспериментах, ускорили его смерть.
Ранняя смерть Фуко была большой потерей для французской науки.
Научные достижения
Маятник Фуко
Маятник Фуко является одним из самых известных физических экспериментов, который ясно доказывает, что Земля вращается вокруг своей оси, это первый маятник, построенный физиком Леоном Фуко в 1851 году.
Первый маятник Фуко состоял из 28 килограммовых тяжелых свинцовых шариков, покрытых латунью (период колебаний составил 17 секунд), внутри купола Пантеона в Париже.
Плоскость движения свободно подвешенного маятника как будто бы вращалась; на самом деле, вращается Земля. Фуко опубликовал свою работу об этом в 1851 году, вместе с уравнением, которое соединяет видимое угловое вращение плоскости маятника с угловой скоростью Земли и широтой места проведения эксперимента. В 1852 году Фуко провел дальнейшую демонстрацию вращения Земли с гироскопом и вывел некоторые законы, описывающие его поведение. Эти эксперименты, в сочетании с более ранней теоретической работой Гюстава Кориолиса, привели к более ясному пониманию вращающихся систем отсчета. За свою работу Фуко был награжден медалью Копли Королевским обществом в 1855 году.
Определение скорости света
В 1850 году Фуко присоединился к дебатам по поводу теорий элементарных частиц и волн света. Франсуа Араго продемонстрировал в 1838 году, что решающий эксперимент может быть сделан путем сравнения скоростей света в воздухе и в плотной среде, и он проводил исследования, чтобы определить скорость света с помощью метода вращающегося зеркала. Из-за отсутствия успеха и плохого состояния здоровья Араго передал задание Фуко в 1850 году. Успех пришел в том же году, когда Фуко наблюдал замедление скорости света в воде, тем самым подтверждая волновую теорию. Затем он понял, как можно уточнить метод вращающегося зеркала для измерения абсолютной скорости света в ограниченном пространстве. Фуко преодолел технические проблемы, и в 1862 году получил значение 2,98×1010 сантиметров в секунду, первое точное измерение этой фундаментальной физической константы.
Таким образом, в 1862 году, Фуко стал первым, кто точно определил скорость света.
С 1855 года Фуко работал в Имперской обсерватории над улучшением конструкций телескопов.
